知其雄，守其雌，為天下溪。 為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。 知其榮，守其辱，為天下谷。 為天下谷，常德乃足，復歸於朴。 知其白，守其黑，為天下式。 為天下式，常德不忒，復歸於無極。 朴散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。

話説老子在函谷關時，曾盤桓於雄関之内外，西臨高原，东達绝涧，南望秦嶺，北眺黄河；晝見百姓生息起居勞作，夜觀星斗移轉星漢迢度，將古往今來的口頭和文字流傳下的人物事件，逐一把玩，冥思苦索；通過對於宏觀世界的全方位觀察思考，漸漸悟出了天地間萬物和社會中不為常人所見所解的隱秘。將其潛心所得，歸為“道”與“德”兩大要點。道大抵指宇宙存在並運行的本原，動力及潛規則，無人無物不循此道，但因道之根本，絕對，抽象，竟達至“不可道”之境地；德大約是指宏觀意義上的秩序和穩定性，也是凡人往往視而不見的事物屬性，大有“只可意會”的味道。兩者間，道在德之先。

為講述不可道之道，不可得之德，老子用啓發了他的山嶺江河，星辰晝夜，民生休

作，按照他自身被啓迪的方式步驟，由具象而抽象，由特殊到一般，娓娓述來。只因言喻至簡至疏，寓意至深至密，若不揣測其觀測之原物原象，極易失其本心。我們後人對於原作之揣摩，大似走鋼絲，攀華山天道，一個失足，就滾到十萬丈懸崖下去了。坐在懸崖谷底，鮮血淋漓，未見天日，若氣息尚存，求生求知的念想仍在，只能攀抓些詞語的草縷藤蔓，試圖重新回到作者打坐冥思的峰頂∶

（新嘗試如下:)

溪, 本義為山间不與外界相通的小河沟。溪之“不與外界相通”的特性，大約被借來譬喻一種原始的，彼此隔絕，“老死不相往來”的狀態∶雌雄陰陽，知守交合，有了世代相繼，“復歸於嬰兒”的生命基礎，雖然具有了生生不息的穩定性（“常德”），但這樣聚集的人群，仍處在不開化的孤立狀態，暗指遠古不發達的社會形態。

谷∶会意。甲骨文字形,上面的部分象水形而不全,表示刚从山中出洞而尚未成流的泉脉;下面象谷口。本义:两山之间狭长而有出口的低地,往往包含一个流域。泉出通川为谷。——《说文》。

由溪而谷，是一種形態向另一種狀態流動，擴張的動態關係。尚未成流, “不與外界相通”的人群，逐漸流動，匯集，形成了擴大，升級的社會，有了足夠的人口基礎維持相對穩定的社會形態，故曰常德乃足；此一不可抗拒的融匯過程，因道而生，但興衰榮辱亦由此而派生，無從迴避。知榮守辱、返璞歸真，是在必然的社會現實中，謀求精神之自然通達的途徑。

值得注意的是，由溪而谷，着眼點擴大了，時空的坐標前移。下面，視野進一步擴大，乃至於涉及“有”與“無”這樣根本性的概念。知白守黑，晝夜相續，這是物質世界中的人與自然所共同遵循的穩定模式（“天下式”）；小穩定導致小循環—知雄守雌，復歸於嬰兒；中穩定導向中循環—知榮守辱，復歸於朴；大穩定導入大循環—知白守黑，復歸於無極。（無極是終點嗎？不，因爲無極生太極，不過是新一輪循環的起點。）

令人困惑的是朴散則為器，聖人用之，則為官長，故大制不割。在上述小中大三種循環遞進之中，這幾句與哪一種向關聯依附？還是與三種同時關聯依附？還是與三種均不關聯依附？基於一種夢幻式的解讀，我目前傾向於最後者。姑且以痴人説夢的方式解之∶

没有细加工的木料，被（匠人）分解製成了種種（瑣碎的）日常生活器具，（高瞻遠矚的）聖賢之人則愛惜重用這些木料（喻人才），使之不致在破碎之後，發生大材小用的情形， “故大制不割”。

抛磗以引玉，歡迎批評指教。