下個星期要在倫敦出差，為了趕上周一早上的工作，再考慮時差，我周六晚上就從舊金山出發，預計第二天，也是就周日（今天）的中午到達。結果還好，飛機稍微晚點一些，比預定時間晚了大半個小時到達倫敦。 從倫敦機場到我要去的位於倫敦金融區內的旅館路途不近也不遠，估計打出租不到一個小時就可以到達。出發之前，我查了一下地圖，發現旅館就在一個地鐵站的附近，在圖上看，貌似不需要換車就能到，考慮到回程的時候，可能會遇上上班高峰，所以就想試試倫敦的地鐵是一個什麼樣子。 對於倫敦這個城市本身，我以前已經來了好幾次，每次要麼是打出租，要麼是有別人接，沒有坐地鐵的經歷，好在有幾次印象，還有在一個地中海風味餐廳獨自一個人吃飯的美好經歷，應該說不是很生疏，再加上是英語語言國家，想想應該不會有太大的麻煩，所以連地圖都沒有正兒八經地打印出來，只是弄了一個小比例尺的地圖，再用筆記錄下我所需要的三個地址，就匆匆地上路了。 到了倫敦機場，首先想到的是要換一點英鎊，因為在舊金山機場的匯率實在是過於宰人了。跑到貨幣兌換窗口去一看，好傢夥，比舊金山機場還貴，買入價1.77，賣出價1.44，相差20%以上。這樣的銀行也太黑心了吧。想一想人家日本，還有中國，雖然也有3-5%不等的匯率差，可是比起20%多的差額，至少可以接受。像這樣超過20%的匯率差，那是坐地收高利貸，怎麼就沒有人管一管？不過我們能做的也就是在這裡抱怨一下，事實上，這個世界上的很多國家的國際進出港，都是利用高額的匯率差價來賺取利潤的。不想讓別人宰，那就要自己想辦法，看看信用卡是否能夠用。 放棄換取英鎊的計劃，拖着行李箱子，跑到地鐵路線圖那裡一確認，才發現原來從機場去我那個旅館需要轉車一次。倫敦的地鐵修的比較早，我雖然沒沒有坐有經歷，也能猜得出換乘不一定很方便，尤其是我這樣拖着一個箱子，好像更加不便。猶猶豫豫之間，就跑去問出租車，問問他們是否收信用卡，因為我覺得還是提前確認比較好，否則到時萬一人家不收信用卡而我也沒有現金那就太尷尬了。出租車附近的工作人員，連續幫我問了三輛車，才找到一個答應可以收信用卡，但是需要10%的額外費用，這不和換英鎊單項匯率差一樣嗎，況且車子還是那種商務車一樣的出租車，想想價格可能不便宜，再加上小費，算了，還是給老闆省一點預算吧，於是又折回頭去找地鐵。 這次不再猶豫，按照地鐵的指示圖標，似乎走了很遠才找到了地鐵的入口處，接着是查看價目表，居然發現還有什麼OysterCard，什麼Off-Peak價格，再有現金價格的，然後是各式各樣的計劃，算了，太複雜了，還是不要研究吧，我也就計劃坐一次，不想太多了，就直接買一次性的吧。找到一個自動售票機，把Visa，ATM和Amex都試了幾遍，機器就是不出票，告訴我我的購票取消了。沒有辦法，按了求救按鈕，根據畫面的提示，乖乖地等在售票機旁邊，然後是東張西望。就在東張西望的過程中，我發現了還有人工售票的窗口，連忙取消了求救請求，跑去排隊人工買票進站。 第一段的乘車還算方便，因為是起點附近，還有不少的空座位置，讓我咣噹咣噹地享受了30分鐘左右的地鐵。到了換乘的站點，拖着箱子，轉了幾個彎，爬了不少樓梯（果然是沒有滾梯的樓梯），終於到了上面的時候，抬頭一看，通往換乘路線的通道被鐵圍欄堵住了，此路不通，這可怎麼辦？彷徨之間，發現身邊就有一位站台的工作人員，急忙上前詢問。原來，為了迎接奧運，倫敦地鐵正在改修，從這個換乘車站到我要去的那個車站所有站點周日不通，需要另取路線。要去我那個終點目標，在坐完地鐵之後，還要走接近兩站的距離才能到達我要去的那個車站。好在這位工作人員不僅做了詳細的介紹，還給了我一個地鐵的路線圖，這下可幫了不少忙。 沒有辦法，繼續拖着箱子下樓梯，轉彎道，最後來到原來下車的地方，繼續坐車前進，然後再轉一次車，才能到可以下車的地方。問題是，這麼折騰以後，在車上的時間已經拉得很長，我的生理功能出現了問題，需要尋找可以解決的地點。還是經驗主義的錯誤，以為是和日本一樣呢，到處都可以找到可以解決的地點，結果看着一個個過去的站台，沒有一個設置了那個設施，只好忍受了。想必大家都有類似的經歷，這段時間不好過啊。在這個度秒如年的時段內，你恨不得所有站台上可疑的設施都變成你需要的地方，然後在一次次失望之後，更加加劇你的痛苦。好不容易熬到了需要下車的站點，這個時候，已經沒有能力跑步前進了，雖然內心裏面很想自己立刻就可以飛起來。 到了出口，還要花時間問一次站務人員，確認自己不要選擇錯誤的出口。在經過站台工作人員指點之後，終於找到了那個我盼望已久的設施，然手是痛苦之後的痛快！類似的經歷，早年在日本的時候也有過，那是一次在從東京去箱根的大巴車上，早上喝了咖啡，又不好意思叫司機專門為自己停下來，那個感覺，今天又重複了一遍，真是憶苦思甜呀。 解決了生理問題，接着就是需要自己走的兩站路的問題。在這裡，我再一次犯了經驗主義的錯誤，以為像倫敦這樣的國際都市，應該到處都有街區的地圖，就像日本的東京一樣。結果是，我除了站台，兩眼一抹黑，不知東西南北，而自己打印出來的地圖因為比例尺太小，根本沒有小街道的信息。沒有辦法，只好找一條大路前進。到了大路的交叉口，終於發現了一個方向指示牌，看着指示牌，結合着自己手中的地圖，弄清楚了大致的方向，然後開始了拖着箱子的行動。 左問右問之後，終於趕到當初預定下車的站點，可是，賓館在什麼地方，還是一頭霧水，因為賓館的地址是一個很小的小街，走在路上的人們基本都不認識。就這樣問了N遍，結果還是不知道。沒有辦法，只能上網了。可是也不能用手機上網啊，否則，太貴了，還是找一個能夠免費上網的餐館吧。好不容易找到了一家可以上網的餐館，拖着箱子進去，人家不理不睬的，以為咱拖着大箱子，是乞丐呢，居然將我後面的一撥人提前放了進去。以我的火爆脾氣，哪能受得了，立刻發了一通火，然後拖着箱子溜了出來。出來之後，自作聰明地認為，或者這家餐廳的無線網絡是免費的，不需要密碼，要不咱試試。試試就試試，結果試了好幾個無線網，沒有一家容許自由上網，看來這個餐廳是有密碼的，咱趁機會撈油水的做法估計行不通。 既然這些辦法都不通，那就拿出殺手鐧吧，咱有手機呢。掏出手機，正要上網之際，忽然發現有一位拿着手機一邊欣賞一邊慢行的女士。好，既然她的手機可以上網，那麼一定可以幫我找到地圖上的那個地址。想到這裡，我立刻激動地走了上去，把她攔住，然後提出了請求。不出所料，幾秒鐘之後，地圖出來了，那個賓館原來就在不到200米的地方，謝天謝地，我這趟折騰終於可以結束了。 5分鐘之後，我終於到了預定的賓館，一段讓人難以忘記的旅行終於結束了。等到我坐到房間內，回想這段經歷的時候，自己都覺得好笑，自己都弄不明白到底是哪個地方出現了毛病。按說，出租車費用公司可以報銷。進一步說，即使公司不可以報銷，咱也沒有到了一趟出租車幾十英鎊還花不起的地步。真是邪了，弄不清楚，弄不明白，自己打着省錢的藉口，自己折騰自己，這或許就是吃飽了撐着沒有事情做吧。反正，這段旅行的教訓是，出門在外，還是不要過於考慮省錢為好，一切都需要以安全、通常、方便為基礎。 好了，經歷了這段磨練，晚上自己犒勞自己吧，至少弄幾杯正宗的維斯基吧，然後美美地睡上一覺。老闆，先來三杯藍色的Johnnie Walker！
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