下个星期要在伦敦出差，为了赶上周一早上的工作，再考虑时差，我周六晚上就从旧金山出发，预计第二天，也是就周日（今天）的中午到达。结果还好，飞机稍微晚点一些，比预定时间晚了大半个小时到达伦敦。 从伦敦机场到我要去的位于伦敦金融区内的旅馆路途不近也不远，估计打出租不到一个小时就可以到达。出发之前，我查了一下地图，发现旅馆就在一个地铁站的附近，在图上看，貌似不需要换车就能到，考虑到回程的时候，可能会遇上上班高峰，所以就想试试伦敦的地铁是一个什么样子。 对于伦敦这个城市本身，我以前已经来了好几次，每次要么是打出租，要么是有别人接，没有坐地铁的经历，好在有几次印象，还有在一个地中海风味餐厅独自一个人吃饭的美好经历，应该说不是很生疏，再加上是英语语言国家，想想应该不会有太大的麻烦，所以连地图都没有正儿八经地打印出来，只是弄了一个小比例尺的地图，再用笔记录下我所需要的三个地址，就匆匆地上路了。 到了伦敦机场，首先想到的是要换一点英镑，因为在旧金山机场的汇率实在是过于宰人了。跑到货币兑换窗口去一看，好家伙，比旧金山机场还贵，买入价1.77，卖出价1.44，相差20%以上。这样的银行也太黑心了吧。想一想人家日本，还有中国，虽然也有3-5%不等的汇率差，可是比起20%多的差额，至少可以接受。像这样超过20%的汇率差，那是坐地收高利贷，怎么就没有人管一管？不过我们能做的也就是在这里抱怨一下，事实上，这个世界上的很多国家的国际进出港，都是利用高额的汇率差价来赚取利润的。不想让别人宰，那就要自己想办法，看看信用卡是否能够用。 放弃换取英镑的计划，拖着行李箱子，跑到地铁路线图那里一确认，才发现原来从机场去我那个旅馆需要转车一次。伦敦的地铁修的比较早，我虽然没没有坐有经历，也能猜得出换乘不一定很方便，尤其是我这样拖着一个箱子，好像更加不便。犹犹豫豫之间，就跑去问出租车，问问他们是否收信用卡，因为我觉得还是提前确认比较好，否则到时万一人家不收信用卡而我也没有现金那就太尴尬了。出租车附近的工作人员，连续帮我问了三辆车，才找到一个答应可以收信用卡，但是需要10%的额外费用，这不和换英镑单项汇率差一样吗，况且车子还是那种商务车一样的出租车，想想价格可能不便宜，再加上小费，算了，还是给老板省一点预算吧，于是又折回头去找地铁。 这次不再犹豫，按照地铁的指示图标，似乎走了很远才找到了地铁的入口处，接着是查看价目表，居然发现还有什么OysterCard，什么Off-Peak价格，再有现金价格的，然后是各式各样的计划，算了，太复杂了，还是不要研究吧，我也就计划坐一次，不想太多了，就直接买一次性的吧。找到一个自动售票机，把Visa，ATM和Amex都试了几遍，机器就是不出票，告诉我我的购票取消了。没有办法，按了求救按钮，根据画面的提示，乖乖地等在售票机旁边，然后是东张西望。就在东张西望的过程中，我发现了还有人工售票的窗口，连忙取消了求救请求，跑去排队人工买票进站。 第一段的乘车还算方便，因为是起点附近，还有不少的空座位置，让我咣当咣当地享受了30分钟左右的地铁。到了换乘的站点，拖着箱子，转了几个弯，爬了不少楼梯（果然是没有滚梯的楼梯），终于到了上面的时候，抬头一看，通往换乘路线的通道被铁围栏堵住了，此路不通，这可怎么办？彷徨之间，发现身边就有一位站台的工作人员，急忙上前询问。原来，为了迎接奥运，伦敦地铁正在改修，从这个换乘车站到我要去的那个车站所有站点周日不通，需要另取路线。要去我那个终点目标，在坐完地铁之后，还要走接近两站的距离才能到达我要去的那个车站。好在这位工作人员不仅做了详细的介绍，还给了我一个地铁的路线图，这下可帮了不少忙。 没有办法，继续拖着箱子下楼梯，转弯道，最后来到原来下车的地方，继续坐车前进，然后再转一次车，才能到可以下车的地方。问题是，这么折腾以后，在车上的时间已经拉得很长，我的生理功能出现了问题，需要寻找可以解决的地点。还是经验主义的错误，以为是和日本一样呢，到处都可以找到可以解决的地点，结果看着一个个过去的站台，没有一个设置了那个设施，只好忍受了。想必大家都有类似的经历，这段时间不好过啊。在这个度秒如年的时段内，你恨不得所有站台上可疑的设施都变成你需要的地方，然后在一次次失望之后，更加加剧你的痛苦。好不容易熬到了需要下车的站点，这个时候，已经没有能力跑步前进了，虽然内心里面很想自己立刻就可以飞起来。 到了出口，还要花时间问一次站务人员，确认自己不要选择错误的出口。在经过站台工作人员指点之后，终于找到了那个我盼望已久的设施，然手是痛苦之后的痛快！类似的经历，早年在日本的时候也有过，那是一次在从东京去箱根的大巴车上，早上喝了咖啡，又不好意思叫司机专门为自己停下来，那个感觉，今天又重复了一遍，真是忆苦思甜呀。 解决了生理问题，接着就是需要自己走的两站路的问题。在这里，我再一次犯了经验主义的错误，以为像伦敦这样的国际都市，应该到处都有街区的地图，就像日本的东京一样。结果是，我除了站台，两眼一抹黑，不知东西南北，而自己打印出来的地图因为比例尺太小，根本没有小街道的信息。没有办法，只好找一条大路前进。到了大路的交叉口，终于发现了一个方向指示牌，看着指示牌，结合着自己手中的地图，弄清楚了大致的方向，然后开始了拖着箱子的行动。 左问右问之后，终于赶到当初预定下车的站点，可是，宾馆在什么地方，还是一头雾水，因为宾馆的地址是一个很小的小街，走在路上的人们基本都不认识。就这样问了N遍，结果还是不知道。没有办法，只能上网了。可是也不能用手机上网啊，否则，太贵了，还是找一个能够免费上网的餐馆吧。好不容易找到了一家可以上网的餐馆，拖着箱子进去，人家不理不睬的，以为咱拖着大箱子，是乞丐呢，居然将我后面的一拨人提前放了进去。以我的火爆脾气，哪能受得了，立刻发了一通火，然后拖着箱子溜了出来。出来之后，自作聪明地认为，或者这家餐厅的无线网络是免费的，不需要密码，要不咱试试。试试就试试，结果试了好几个无线网，没有一家容许自由上网，看来这个餐厅是有密码的，咱趁机会捞油水的做法估计行不通。 既然这些办法都不通，那就拿出杀手锏吧，咱有手机呢。掏出手机，正要上网之际，忽然发现有一位拿着手机一边欣赏一边慢行的女士。好，既然她的手机可以上网，那么一定可以帮我找到地图上的那个地址。想到这里，我立刻激动地走了上去，把她拦住，然后提出了请求。不出所料，几秒钟之后，地图出来了，那个宾馆原来就在不到200米的地方，谢天谢地，我这趟折腾终于可以结束了。 5分钟之后，我终于到了预定的宾馆，一段让人难以忘记的旅行终于结束了。等到我坐到房间内，回想这段经历的时候，自己都觉得好笑，自己都弄不明白到底是哪个地方出现了毛病。按说，出租车费用公司可以报销。进一步说，即使公司不可以报销，咱也没有到了一趟出租车几十英镑还花不起的地步。真是邪了，弄不清楚，弄不明白，自己打着省钱的借口，自己折腾自己，这或许就是吃饱了撑着没有事情做吧。反正，这段旅行的教训是，出门在外，还是不要过于考虑省钱为好，一切都需要以安全、通常、方便为基础。 好了，经历了这段磨练，晚上自己犒劳自己吧，至少弄几杯正宗的维斯基吧，然后美美地睡上一觉。老板，先来三杯蓝色的Johnnie Walker！
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