南非有一种食物叫煲器。煲器的南非语为Potjieko简称Potjie，实际上是一种罐子。用煲器作出的食物，就也叫煲器了。如中国的瓦罐菜一样，只是煲器用得是铁罐。这种命名法中文里也常有，就像中国的火锅，吃的不是锅而是火锅煮出来的食物。

这种食物的烹调不难，但要有耐心，讲究的是慢，跟中国名吃佛跳墙有点异曲同工。

先用热油将煲器过一下，把肉和蔬菜一层层码到煲器里，然后把煲器架到已没有火焰的炭上，慢慢地焖煮。诀窍是火要慢，不要搅拌，放上去就不能动了，让其慢慢浸润。几个小时，肉和菜都烂，汤汁也都浸到菜肉里。

南非人煮饭虽然多是女子，但煲器却为男人的专利，一律由男人操作。我想过去土人聚会，男子当然重要，而且操作巨大的煲器也需男人才能动。等菜肉放进去，也不用翻动，当然不耽误聚会，这样一种特有的PARTY食物就有了。

朋友告诉我，他们聚会的时候，下午三、四点钟客人就来了，煲器也放到炭火里。慢慢地，香味弥漫开来，客人的馋虫开始蠕动。不过还不要急，主人要他们再等30分钟，几分钟之后，又有人问，就告诉他们再等20分钟。就这样被馋虫勾引地死去活来，几个小时后，菜熟肉烂，锅盖一开，芳香四溢，吃上去不香简直就没道理。

2002年末，去南非卡普敦以北300公里处调试一家工厂，我们不愿意住在镇里，就住在附近的葡萄园里。房东有天说要给我们做煲器，几个南非同事都做垂涎欲滴状。同事是白人，也都说这是他们吃过的最好的一种土著食物了。难怪煲器成了整个南非跨种族的特色食物。

那天，我们早早收工，回到住处，喝酒、聊天等煲器。煲器是在房东家里做的，说好七点半送到我们住处，可近八点还没有来，催问，说再等。似乎火候不足则不行。晚上九点多才送来。这种仗势，就是从前朋友告诉我们的：吃煲器一定要等待。

这钟催促和等待似乎成了吃煲器的一个必须的仪式。

煲器有许多尺寸，小的为1号，大的可到十几号。大的可以大到如大缸供一个部落吃。我就见过的一个2号的，直径在20厘米左右，高25厘米。

那天，房东用的不是真正的煲器，而是用做饼的一种锅来代替，比2号的煲器还大。因为房东没有大号的，但考虑到我们人多，特用烙饼的这种罐子。这种烙饼的罐子短而胖，做的食物足够12个人吃，我们虽饿，也就吃了一半。

盖子一打开，香溢满室。几个喝得昏天黑地的立马眼放光亮，精神抖擞起来。那天用的肉为羊排，带骨的那种。几位当地人异口同声说这是做煲器最好的肉。其它就是小西葫芦、南瓜、土豆、包菜、胡萝卜、芸豆等。羊排非常烂，汁浓而多，都漫到菜里去了。同米饭一起吃，喝一种很干的一种红酒，口里更加香糯。

吃到尽兴，我们开始讲关于此类食物的故事。我跟他们讲的是佛跳墙的故事。一位波兰裔同事讲，在波兰的时候，他奶奶在土豆收获的季节，会用土豆藤作燃料，把一瓦罐新土豆埋到火里，慢慢烧，这样烧出来的土豆也十分好吃。这都是慢火出美食的例证。