青蛙的故事(二)

老錢

06/10/2012

大家熟悉的，青蛙都是在溫濕的地方生活。兩棲嘛，總得靠水近一些。其實，並不絕對。有的品種能在很乾旱的條件下生活，有的能在極寒冷的地方生存。

比如有一種青蛙，可以生存在阿拉斯加。當天氣變冷時，它們就蟄伏在泥土裡過冬。隨着外界溫度降低，它們的新陳代謝就減低。能夠直至停止心臟的跳動。甚至能在結冰條件下存活的。第一步，它會在關鍵的器官細胞里增加糖分或者澱粉，來保護這些器官不被破壞。而其他部分，可以結冰。所以，。它們體內其他的水分會逐漸結冰。最多，它們65%的體液都結成了冰，還能活下去！

另一個極端呢，能耐乾燥。有一種青蛙，叫蠟猴蛙/Waxy Monkey Frog。用植物作比喻，闊葉和蠟針。松樹的蠟針就能比闊葉，更耐寒，耐旱。這種蠟蛙會在皮膚上分泌蠟，使其皮膚也能像松樹的蠟針那樣，就能耐旱。它們可以生活在極其乾旱的條件下。所以叫蠟蛙。不僅，不像一般青蛙要生活在水邊，而是能像鳥一樣的，能生活在樹上。不僅僅能生活在樹上，還能像鳥類一樣，用四爪抓住樹枝，站在樹枝上！展出中的一隻青蛙正穩抓樹枝，閉上眼睛，睡大覺。憨態可掬。所以又叫猴蛙。綜合起來，就叫蠟猴娃。

青蛙的保護色/Camouflage，有兩個相反的進化方向。一個方向是，刻意低調，隱蔽自己，保護自己，或者綠得像葉子，或者象泥土一樣的土堊色，也可以像鮮紅的西紅柿一樣，就叫西紅蛙/Tomato Frog。大概這種蛙就是生活在西紅柿的田地里。另一個方向，就是刻意張揚，讓外界沒有辦法不注意到它們，極其漂亮。生物學家的解說詞是，為了嚇唬“別人”，“我有毒，別碰我/Leave Me Alone!”。我不懂動物心理學，不知道應該怎麼理解這個解釋。

下圖就是兩種南美的毒蛙，Blue Frog 和 Yellow Frog。

有毒的青蛙，其分泌在皮膚外面的粘液/Mucus是極毒的。一隻小小的南美青蛙的毒液，就足夠毒死兩萬隻老鼠，或者十個人！所以是極毒的。這類毒蛙的蛙毒可以用來當武器。讀過柯南道爾的福爾莫斯偵探小說《月亮寶石》的，會記得其中的印度神器守護者。他們的一件武器，就是毒箭。他們把箭頭/Dart沾上劇毒的物質，放在吹管里，吹出去，就能“射”殺敵人。在這展館裡，就陳列着，南美土族用的毒箭。他們把這些毒蛙放在一個掏空的干葫蘆里，掛在腰間。他們的“箭頭”上包着棉花。當他們要射/吹擊時，就抽出一支，將箭頭伸進葫蘆去沾上毒蛙的粘液。

還有一種火蛙/Fire Bellied Frog。見下圖。這種火蛙只是在腹部才是火一樣的紅色。它的背部仍然是綠色的，間雜以黑色的斑塊。是很好的，正常的保護色。可是，當它被天敵追殺時，而又來不及逃遁時，它就只好“耍賴”了。它就翻轉過來，肚皮朝上，企圖以它火紅的顏色來嚇住敵人。再不行，下一步就是分泌又毒又粘，超級毒粘液。。。

蛙毒既可以當毒藥，也可以做藥。在物種起源上，人類可以追溯到，與青蛙有緣的。而且，青蛙為了對付哺乳動物的侵犯，它的毒素是能作用於哺乳動物的肌肉和神經系統的。所以，蛙毒可以用於治療下列疾病：心臟功能紊亂/Heart Ailments, 細菌病毒，皮膚癌，腸癌/ Colon，憂鬱症/Depression, 中風/Stroke, Alzheimer, 長期疼痛/Chronic Pain, 皮膚中毒，。。。

在乾旱季節，非洲 牛蛙可以保持死去的皮膚，一層一層包裹自己，保護自己，多達35層死皮，減少50%的水分蒸發。This parchment-like cocoon reduces water loss。

有一種澳洲保水蛙/Water-holding frogs，可以在雨季，把水儲存在水泡/膀胱里，來度過乾旱季節。以至讓絕望的人們，可以撲捉這種青蛙來活命。人把青蛙屁股含在嘴裡，像一個水囊似的，用力擠出水/尿來喝。

所以蛙類的皮膚是重要的。蛙類們非常珍惜自己的皮膚。當它們的皮膚枯敗，起皺，脫落的時候，蛙們會把這些皮膚吃下去，回收利用。

與絕大多數的哺乳動物不同，青蛙，爬行類和魚類等動物，是體外受精。在它們交配/Mate時，雌性動物先把卵排出體外，然後由雄性動物為這些體外的卵子輸精。這些卵子在體外完成受精過程。小時候，在夏天的水邊玩耍時，都見過青蛙卵散布在水草間。受過精的青蛙卵，到時候，小蝌蚪就會孵化出來。

在蛙類交配時，公蛙用前爪抱住母蛙的腰部。全神貫注，不離不散。母蛙排卵，公蛙就向排出了體外的卵子輸精。這樣的交配，叫體外受精/Amplexus。蛙類的交配能持續很長時間。也可以數日。展出的一幅照片，其解說詞說，這一對青蛙d交配，持續了4個月。

有一種叫亞馬孫奶蛙/Milk Frog的青蛙（見上圖），真是詭計多端！它的外表就像通常奶牛似的，是大塊的黑白相間。所以被叫做奶蛙。公奶蛙會占居一個有水的樹洞之類的地盤作為它的“愛巢”。公奶蛙，用動聽的“歌聲”引誘來第一個母娃，我們姑且稱作第一夫人/First Lady吧，與之交配。即，母蛙來到他的愛巢，下卵；然後，公奶蛙讓它們受精。然後公奶蛙就看照“孩子”，精心撫養；讓它們成功地長為小蝌蚪/Tadpoles。再然後，就要餵養這些與“第一夫人”所生的孩子了。這個公蛙會繼續他的動聽的“歌聲”來引誘更多的母蛙。當後來的母蛙產卵後，這個公蛙不會再讓這些卵受精了。而是把它們當作他的飼料，來餵養第一批孩子！真鬼啊！

還有一種中國飛蛙/Chinese Gliding Frog，生長在南中國和東南亞。它的皮真好看，模樣真可愛。翠綠，光潔，就像才燒出爐綠色瓷蛙。其實，就是它分泌的一層蠟質。她的腳趾較長，趾間的蹼比較發達，所以，這種蛙在樹林間跳躍的時候，可以滑翔較長的距離。由此，被稱為飛蛙。

知道了這些意想不到的青蛙故事之後，“坐井觀天”的“井底之蛙”的人，禁不住地要感嘆不已。不信神的，說這是大自然的造化。信神的，肯定要歸功於上帝的安排。不管如何，我們都應該來傳播青蛙的故事，參與保護青蛙的努力。人類和青蛙共享地球，互相依存。

如有差錯，歡迎批評指正。

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