耐火材料廠的產品就是耐火磚，耐火磚是各種冶煉爐中不可或缺的爐膛內壁建築材料。武鋼耐火廠生產的耐火磚，當時不僅供武鋼本公司使用，還行銷全國乃至世界各地。

我在耐火廠打小工時，看到的耐火磚，大的一塊一米見方，足有一噸多重，小的只有手指甲蓋大小，重不到十克；形狀更是千奇百怪，方的，圓的，扁的，長條形的，楔形的；材質也是千差萬別，因用料不同，耐火磚有白、黃、紅、綠、藍，紫等等，各種顏色，應有盡有。

耐火磚產品出廠時，根據產品的貴重程度予以包裝，大路貨跟普通磚瓦一樣，是沒有包裝的，堆在火車車皮中就運走了，貴重的則用草繩綑紮或用紙箱、木條箱包裝，聽師傅們講，最貴重的甚至用鐵盒子裝，一個鐵盒子裝一塊磚，為的是防止磚在運輸過程中被摔碎。但這種貴重的產品我只聽說，沒有親眼見過。

與耐火廠毗連的是焦化廠，煉焦的過程就如同把柴燒成炭一樣，所以焦也稱之為焦炭。煤是不能直接用來煉鋼煉鐵的，需要先把煤煉成焦，然後再用焦去煉鐵和煉鋼。

焦化廠就象是個火焰山，一字長蛇的煉焦爐足有二、三里地長，將煤粉從入口推進去，經過高溫處理，從出口推出來的則是紅彤彤的、熊熊燃燒着的煤山，然後經過涼水架，又被如瀑的水流淬滅，就成為一砣砣的焦炭了，燒好的焦炭多孔，用手掂掂，出奇的輕，敲打時發出鋼性的脆響。

木柴燒成木炭之後，再燃燒時就沒有煙，燃燒之後也少有餘燼；將煤燒成焦，也是這個道理，高質量的焦炭，是煉出高質量的鋼鐵的前提條件。

動力廠也離耐火廠不遠，所謂動力廠，就是生產電，熱，氧，煤氣，電石等能源動力的工廠，煉鐵，煉鋼的爐子，有高爐，平爐，轉爐，電爐之別，這些爐子使用的能源和燃料也各不相同，這些不同的能源和動力，都由動力廠生產或配送。

我也曾去過煉鐵廠，那時武鋼正在搞四號高爐大會戰，四號高爐廠區懸掛着巨大的橫幅，記得其口號是“為結束鋼鐵產量三千萬噸十年徘徊而戰鬥！”高爐是豎樓，聳入雲天，鐵礦石和焦炭用提升機送上爐頂加入爐體，高爐底部流出的就是源源不絕的鐵水，那種場面很是震憾。

武鋼還有許多其它廠，比如我親戚的工作單位是築爐廠，築爐廠除了建新爐之外，舊爐的爐膛燒壞了，也由築爐廠負責搶修，我親戚的日常工作就是穿着消防員穿的那種防護服，戴上頭盔和面罩，衝進尚未徹底冷卻的爐膛內工作，抱一塊耐火磚進去，砌好了就馬上退出來，然後再換一個人抱一塊磚進去，砌好了又退出來，此時，爐膛里的舊磚還是通紅的。

鋼鐵行業是高耗能行業，也是高污染的行業，武鋼廠區里大大小小的煙囪無計其數，一天到黑在燒煤，燒氣，燒氧，燒電，煙囪里冒出各種顏色的煙塵，廠區里灰塵漫天，工人上班時都穿着白色的粗帆布工作服，戴着白色的頭盔和口罩，腳下穿着白色的大頭鞋。記得焦化廠有一種副產品叫苯，外觀為白色蠟狀物，製成餅形裝車外運時，氣味非常重，人在一、兩里路外就能嗅到其氣味，接着就會流淚，呼吸不暢，有明顯的窒息感。長期與其接觸的工人，對身體肯定是有影響的。

上述我親眼所見的武鋼大工業生產的氣勢和規模，那還是三十年前的情況。

現在更是了不得了。2013年1月25日公布的數據是，中國大陸2012年粗鋼產量7.16億噸，占全世界粗鋼產量的幾乎一半，其中河北一省的產量與歐盟27國鋼產量之和相當。

從這個數據來看，中國大陸重工業生產能力的強大確實是人類歷史上空前絕後的。我現在居住在美國，如今的美國幾乎是完全沒有重工業的生產能力了。

從三十年前的年產鋼鐵3000萬噸到如今的年產粗鋼7.16億噸，這個數據也充分說明如今中國受到污染的嚴重程度。