从二例看中国古代的思维方式

中国古 代起主要作用的宇宙模型就是所谓的“盖天说”，简单说，就是“天圆地方”。人们的常识是，天好像一个穹顶，盖在地上，大地是方形的。其他的学说，根本不起 作用的。所谓张衡的天地像鸡蛋的比喻，仍然认为大地是平的。大地和天之间充满了水，那还不是平的吗？如果你认为那是大地是球形的概念，根本是误解。反正， 到清代，没有人相信大地上球形的。这是毫无疑问的。这是中国人看不懂一段简单文字的一个例子。

天圆地方一说，有严重的逻辑缺陷。孔子的弟子曾子就怀疑过：“天圆地方，则四角不掩也。”一个圆形的，一个方形的，二者如何衔接？可是，中国人不管那一套的。到北京看看天坛和地坛，一个完全的圆形的；一个完全的方形的。这是最明了的解释。

不管怎 样，古人认为大地是平的，这是毫无疑问的。古人用日晷测日影。得出一个结论：地千里影差一寸。他们认为，竖一杆，测量其影子的长度（为了方便，取日中时 分）。往南，同样的杆子，影子会短一寸（必须是同一时刻，都是日中时分）。这个数据，大概是在黄河一带，在当时的尺度下做出的结论。并且把这一结论推广到 一般。很明显，就算大地是平的，这个差值也不是线性的。但古人完全不管那一套，就这样用。并且还用它来推断日下距中原测量点的距离。

古人坚信这一模型，自认为有充分的根据：越往南，天越热。也就是距离太阳近的缘故。古人这样推断，把自己眼前的经验外推，不能说完全不对头的。

而古希腊人非常清楚大地上是球形的，并且提出的根据是非常充分的。

首先，他们发现，从远处开来的船，首先被看见的是桅杆的顶，然后才是船身部分。这说明大地不是平的。其次，当月食发生时，在月球上看到“大地”（地球）的影子是圆形的。亚历山大时期的Eratosthenes测量出地球的周长，和今天的数据已经很接近的。他方法是：夏至那天的中午时分，在赛尼即今天叫阿斯旺的地方，太阳正在天顶。同一时刻（另一年），他测量了在亚历山大亚的地方太阳光线和天顶（就是垂直地面的法线）夹角是7.2度。他估算出两个地方之间的距离，用数学办法求得地球的周长。

这样的认识水平，中国直到清代从西方传入现代关于地球的知识前是根本没有达到的。有清晰的理论作根据，和稀里糊涂的思维是根本不同的。

唐朝时，贞观21年就是674年，“辛未，骨利幹遣使入贡；丙戌，以骨利幹为玄阙州，拜其俟斤 为刺史。骨利幹于铁勒诸部为最远，昼长夜短，日没后，天色正曛，煮羊脾适熟，日已复出矣。”元代的胡三省在此注曰：“骨利幹居瀚海北，产良马。其地北距 海，至京师最远。又北渡海，则昼长夜短，盖近日出处。”所谓的“瀚海”就是今天的贝加尔湖。“骨利幹”就是居住在贝加尔湖以北俄罗斯的地方。今天的《历史 地图集》就把它画在贝加尔湖北面了事。那里已经是北纬五十几度的地方。夏天时，白天很长的；而夜晚很短的。

胡的这 个解释，就无法使人理解了。越往北，夏天时分昼越长，夜越短的。其实，古人还知道，在某处，夏天时分，太阳完全不落的。但这里分析说，这是因为那里距离太 阳出来的地方近的缘故。按照前面的假设，那样北部应当很热才对的。显然，不是这样的。太阳如何在北方出，北方不热；而跑到南方去，才热呢？这如何解释，古 人干脆不理会的。

我们今天知道大地是球形的，且它的自转轴倾斜23.5度。这样导致了北半球夏天，纬度越高，白天越长。接近北极的地方，夏至时分，完全没有黑夜的。

面对这样的现象，古人完全不去理会其中的原因。这反映了一点：古人面对自己思维的矛盾，视而不见的。

这样的 思维方式，能一步一步推出科学的理论吗？太难啦！李约瑟曾提出一个所谓的“李约瑟难题”：现代科学为什么没有在中国出现？在提出这个难题时，李约瑟头脑中 暗含了一个假设：现代科学的某些基础出现了，它就会自动出现的。李约瑟认为，中国在宋代，现代科学的许多基础都出现了。我们对这个问题的简单化回答就是： 因为中国古代思维是封闭式，它自己无法打破自己创造的牢笼，所谓，现代科学根本不可以在中国出现。

举荀子的一段话为例：“星坠，木鸣，国人皆恐。曰：‘是何也？’曰：无何也，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。怪之，可也；而畏之，非也。”这样的思维，还能引起对自然的思索吗？一句糊涂万能的“阴阳之化”了断，没有人再去思考为什么了。

爱因斯坦1953年 给某人的一封信里说：“西方科学的发展是以两个伟大的成就为基础，那就是：希腊哲学家发明的形式逻辑体系（在欧几里德几何学中），以及（在文艺复兴时期） 发现通过系统的实验可能找出因果关系。在我看来，中国的贤哲没有走上这两步，那是用不着惊奇的。要是这些发现果然都作出了，那倒是令人惊奇的事。”爱氏的 论断，可能也是过于简单化，但他的基本内核，我还是大部分同意的。

今天的中国，受教育的人最熟悉的就是背课本。不信，根据希腊人给出的测量数据，他们中的某些人都无法推出地球的周长（当然结果是那两地距离的一个代数式），尽管今天的各种工具和理论都齐备了。

那些嘲笑希腊仅有几个破庙的中国人，可知道古希腊人坐在神庙的台阶上，是如何思维的吗？