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萬沐中国人过多看重知识分子的“知识”，却忽视了知识分子的人格和思想倾向，忽视了御用知识分子与独立知识分子的区别，所以知识分子在漫长的中国历史发展中，基本上是服务于王朝和衙门，而不是服务于社会和人民。这是中国每个人的不幸，也是中华民族的悲哀。独立知识分子有别于御用知识分子，首先在于有独立的人格。不仰视朝廷，不依靠官府，不媚附权贵，不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵，心念苍生，怀揣社稷。故能言大众所不敢言。其次是有独立的思想，独立的思想来自于独立的思考和独立的判断，而独立的思考和独立的判断来自广博的知识和独特的视野。不媚俗，不跟潮流，不人云亦云，故能言大众所不能言。第三是批判精神和社会责任意识。独立知识分子往往有着“为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平”的使命感，所以对于社会的阴暗面采取批判的态度，甚至杀身成仁、舍生取义。由于知识分子在社会中的示范作用，对社会的发展方向起着十分重要的指引作用。所以我们发现，在专制社会里，任何统治阶级为控制人民，都会首先加强对知识分子的控制，压缩知识分子的独立空间，并极力将独立知识分子改造成御用知识分子，将独立知识分子的思想阉割篡改成御用知识分子的思想。其控制知识分子的手段基本分为两种：即打压和拉拢。春秋战国时期各诸侯国对知识分子是拉拢，但由于较多的选择空间，形成了中国历史上仅有的知识分子群体比较独立的阶段和中华文化的奠基时期；秦始皇则是焚书坑儒，采取消灭知识分子的政策；汉代汲取了秦灭亡的教训，又尽力拉拢知识分子；三国魏晋南北朝时期知识分子很大程度上以道家的出世思想来对抗朝廷的仕进的诱惑，孤立而不独立；唐宋时期朝廷礼遇士人，知识分子有许多独立生存的空间，但仍缺乏独立的人格和思想，元朝则是蹂躏知识分子最严重的王朝，这也是与其落后野蛮的统治息息相关的；明清两代对知识分子基本是打压甚至镇压和笼络并重。欧洲在古希腊古罗马时期，知识分子有独立的发展空间，曾创造了辉煌的思想文化；中世纪的黑暗基本未有知识分子阶层，更不存在知识分子的独立；文艺复兴以后意大利、英国、法国形成了独立的知识分子阶层，这是这些国家最早走向现代社会的关键原因；德国、俄国由于知识分子独立总是受到巨大限制，也造成了他们现代化的迟缓以及社会发展的相对滞后。美国作为新兴国家，为知识分子的独立发展创造了全新的环境，知识分子思想的独立促成了美国国家的独立，独立知识分子阶层的发展，带动了美国的强大与繁荣。中国由于文化的单一、商品经济的落后、历代王朝的严厉控制及“学而优则仕”观念的影响，出现过一些独立知识分子，却一直没有形成独立知识分子阶层，以致中国的哲学和政治思想御用色彩明显，缺乏人文关怀和多元思维，严重桎梏了社会的发展。所幸的是近年来独立知识分子阶层正在中国崛起，对中国社会的现代化提供了强大的思想资源，为中国人独立的人格形成提供了典范。中国人在尊重知识、尊重人才的同时，更要尊重独立的人格、独立的思想；要尊重知识分子，更要尊重独立的知识分子，创造独立知识分子独立人格和独立思想的形成空间。唯有如此，才能创造每个公民独立生存和发展的空间，也才能为全民族开创繁荣、强大的巨大空间。