2013.6.9: 古老的帝国之都仍然生机勃勃
早上十一点二十五分，飞机准时降落于希斯罗（Heathrow)国际机场。睁开双眼，向远方眺望，天际笼罩在淡淡的雾霾中，挥之不去，欲罢难休，这就是举世闻名的千年古都伦敦了。
书到用时方恨少。这时脑子里极力想拚凑一点伦敦古城的历史，却发现肚子里墨水远远不够。倒是想起当年在国内某文化宫参加新春猜迷，不知是那位学研出了一个迷，迷面是“集体上厕所”，猜国外一首都。可想而知，便是“轮蹲”了。
太太和女儿早上比我早十分钟到达伦敦机场。 出发前与她们约定，她们到达时在机舱口不要动，等我去接。待我到达时，才发现国际旅客抵航站楼时根本不可以呆在那里不动，而一到站即需出去办理入境手续。我问了机场工作人员，才知道她们到达的是一号航站楼，而我的到达处是三号航站楼，根本不可能到一号楼里面接她们。只好自行出关取了行李再步行到一号航站楼的出口处接她们。
太太和女儿也知道不能在机舱门口等我，所以自己取行李出来了，出海关时太太曾让女儿在里面稍等，看我会不会出现，她自己则出来找我。但一出来就回不去了，只能让工作人员把女儿领出海关。差点把女儿丢了！待我赶来时，她们已在出口处等我。真好，一家人“团聚”了。
从机场打的到巿中心酒店，是选项之一，费用在六十至七十英磅。但因为交通十分拥挤，花时太多。如行李不是太多，其实乘机场快车（列车）是很好的选择，可以让孩子有另一种体验。就这样，到了巿中心肯辛顿区（Kensington区），酒店离车站只有几步之遥，再乘的士几分钟便到达。
酒店离肯辛顿王宫（Kensington Palace）只有两个街口。听司机说小威廉王子和凯蒂公主基夲都住在这里。这是皇城之下的小区，整齐的白色建筑群座落在一片静瑟瑟的居住区中，没有半点喧哗。不远处便有一条商业街，不同国别和风味的酒楼应有尽有。美国所有的连锁店如McDonald,
Burger King, Pizza Hut, Subway, KFC 等都能在这条街里找到。从酒店走路三分钟就是地铁
Baywater 站。伦敦的地铁十分方便，从市中心往外分区，你可以按区限买全天无限制车票。一张从一到六区自由行的票售8.9英磅，可在一天內任意使用地铁或公共汽车。伦敦人就这样每天匆匆忙忙地游走于地铁与地表之间。
大女儿大学期间曾作为交换学生到法国修课，来过伦敦旅行，有点“经验”了，所以她吩咐妹妹，到伦敦要让爸爸妈妈带你去吃fish and chips, 而且一定要去举世闻名的Harold 购物中心，尝尝里面四楼一个叫Georgian
酒楼的下午茶。正好酒店外面，就有一家传统的fish and chip 店，新鲜的炸鱼，香味逼人！飞行了近二十小时，大家正好胃口不错，真是踏破草鞋无觅处，得来全不费功夫啊！
午餐之后，总得干点正事。我们的酒店在城市的西面，而会议所在处在伦敦东面的国际会议中心。我想，有半天时间，正好到会场报到，取上会议文件和代表证。就这样，我们乘车从西到东，体会着这繁忙城市中穿梭人流中的千姿百态。从会议中心回来，要经伦敦塔和伦敦桥，顺路参观一番。伦敦楼己有千年历史，雄据于莱姆斯河（Thames River) 之上，曾是帝国防卫的重镇，历代王朝的宫殿，也曾经用作监狱，今天则成为博物馆，成为游客参观访问了解大英帝国历史的好去处。而伦敦桥，更是伦敦最为世人所知的象征。欧洲的历史，其实是一部王朝之间互相征战争夺的历史，有点象中国的春秋战国时代。在竞争中，创造了灿烂的欧洲文明。只是到了二战之后，西欧国家才领会到共存共荣的需要，所以有了北约，欧洲经济共同体，欧元区等等的出现，在共同利益驱使之下和平共处。
历史上的英格兰王室与欧洲其他辉煌的帝国一样，曾经野心勃勃地期望征服欧洲、君临天下。伊丽莎白女王时代，大英帝国曾经雄踞欧洲，风骚全球。后来，国家独立民族解放的浪潮令殖民主义风光不再，大英版图才一再收缩。但你不得不承认，古老的大英帝国，仍然是西方文明的支柱。今天美国人创造的新西方文明，其实是以英国为主体的西洋文明的一个分支，尽管美国人民主自由的概念与英国人君主立宪制度下的民主概念有所不同，英美文化和文明其实是同根同宗的，只是美洲大移民时代后期也吸引了欧洲其他国家的移民，使得美国这个新兴的国家更具文化上的多样性而已。
这几天伦敦街头上尤其是上下议院（大笨钟）那边偶有民众聚集抗议即将召开的发达八国首脑会议，反对资本主义。看来洋人也爱折腾，不要资本主义，给他们弄一下社会主义试试看？
尽管面临着这样那样的棘手问题，看看伦敦街头上穿梭不息，衣着时髦的人群，还是令人感到，伦敦，这个古老的帝国之都仍然生机勃勃。
写到这里，太太看了一下说，你一下笔就离题八万里，好象写博士论文似的，还是来多点琐碎的，好玩的，这样朋友们看了你的杂记下次去玩才可以借鉴。哈哈。有道理。
回到酒店附近的地铁站，一出来就有一家正宗的泰国餐馆。没得说，晚餐去处就是它了。一尝，果然与休斯敦众多的所谓泰国餐馆口味很不一样。略胜一筹啊！伦敦的第一天，以东方口味圆满落幕。
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