2013.6.10: 参访汉普顿王宫，圣保罗大教堂
有网络文章谈到，旅行与旅游的区别就在于旅行者多用心去思考和体会耳闻眼见的东西，不求多而求精，而旅游者只是走马观花般地浏览了所经路线的境致， 满足于到此一游。其实不能绝对地说那种方式好或不好。我觉得因势利导就好。
因为职业生涯的缘故，我倒是能够利用出差的机会，抽暇了解世界各地的河川景色和风土人情，虽说看的地方还远远不够。我喜欢随意的旅行，比如攀登于荒无人烟的阿尔卑尔山峦之上，踏浪于遍地黄花的北苏格兰海岸，置蜿蜒山路中观峰岭起伏，于微微雨声里看浪花飞扬，心旷神怡地与大自然融合在一起。
而今天不同，这是伦敦。一个古迹信手掂来的地方。自然先放到一边去吧，让浓郁的人文环境优先。正式会议明天才开始，今天有整体时间可以利用，参观一下伦敦的古迹。这样，位于伦敦西南12英里泰晤士河边里士满（Richmond upon Thames）的汉普顿（Hampton Court Palace）王宫，当为首选。那里除了华丽庄严的王宫和令人目不暇接的文物外，还有一个美伦美奂的皇家花园，值得花上一天时间细细品味。
从酒店附近的Baywater 地铁站剩车到 滑铁卢（Waterloo） 站， 再转乘近郊火车，半个小时功夫，就到达目的地汉普顿宫（Hampton Court Palac）了 。从车站出来，走上横跨泰晤士河之上的一座拱桥，放眼一望，但见汉普顿王宫整齐华丽的建筑倒映在清沏的河水中。它与圣詹姆斯王宫一起，同为十六世纪英王亨利八世拥有的众多王宫中现存的两座。
汉普顿宫有“英国的凡尔赛宫”之称，是英国都铎式王宫的典范。它以梦幻般的河畔景色，高雅的花园，和珍藏完好的艺术作品成为世界上最令人叹为观止的宫殿之一。十六世纪初，英国有一个富甲天下的红衣主教（Cardinal），叫托马斯渥西 (Thomas Wolsey)，他于1514年购得此区，1515年开始建筑，开始时完全依照都铎式风格兴建，内部有1280个房间，是当时全国最华丽的建筑。后来渥西主教因为富倾公侯，引来国王的不满，失宠于英王亨利八世， 亨利八世逐于1529年将此宫遂收为所有， 并开始扩建，留下了如今令人蔚为观止的不朽建筑，比如主建筑中的白厅，可容纳一千多名王室成员，贵族和仆人聚会。这座大厅以其面积、精致的橡木浮雕天花板以及大量的装饰品，一直以来被认为是全英国最美丽的厅堂。其华丽程度超过威斯敏斯特大厅和牛津的耶稣基督大教堂。
亨利八世去世后，他的爱子爱德华继承王位。爱德华一身多病，15岁时即去世。1689年荷兰王子威廉与他的妻子玛丽继承了英国王位。威廉和玛丽对汉普顿宫的地理位置十分满意，其一马平川的景色让国王想起了他的祖国荷兰，所以按照他们的建筑师克里斯托弗莱恩的想法，开始渗入巴洛克式的建筑风格。1694年，扩建工程基本停止，使其建筑风格得以保留至今。1838年，维多利亚女王下令，汉普顿宫向公众开放。如今汉普顿宫向世人展示着两种截然不同的风格，从西面可领略到亨利时代红色都铎式王宫精华荟萃的魅力以及文艺复兴时期园林艺术的辉煌特色；而古老的后院则呈现后期克里斯托弗莱恩设计的巴洛克风格，具有壮丽的对称性。漫步其中，人们可以体会到英国宫廷跨越四百多年的风韵。这其中的历史，足以唤起你对大英帝国历史的隆厚兴趣。又一次感叹自己历史知识的贫乏。
汉普顿王宫的主角毫无疑问就是亨利八世了。这是一个骁勇而带有自大狂的君王，他在位期间与当时的法国国王成为死对头，凡事都互为较劲，互不相让，凡事都要比个高低，连他们身上佩带的饰物，也不愿输给对方。展厅中有不少对此人独特性格的介绍。
俗话说，生地方怕水，熟地方怕鬼。年代久远的汉普顿王宫，自然避免不了鬼魂传说的神秘感。2003年10月，王宫的警卫们多次报告，宫内展览区有一扇防火门经常莫名其妙地被人打开，于是管理当局对监视系统录像带进行了检查，结果发现了一个“鬼魂”。从汉普顿宫公布的一张“鬼魂照片”上可以清楚地看到，该“鬼魂”应为男性，身着长袍，正推开防火门向外走，一只手还抓着门把手。“鬼魂”的大半个身子都站在阴影中，周围的景物有些模糊。和他那只伸出的手相比，“鬼魂”的脸实在白得吓人。照片公布之后，《太阳报》作出惊人的推测——被拍到的莫非是英国国王亨利八世的幽灵？
而传闻中，亨利八世数位妻子的幽灵也已在王宫中徘徊多年。亨利八世的第三任妻子简·西摩在王宫中因难产而不幸去世。在她去世数年后,有人曾看到过她手持一支蜡烛，在午夜时分穿过王宫中铺满鹅卵石的庭院。
展厅里引人眼球的一件展物，是亨利八世的第五任妻子凯瑟琳·霍华德写给情人Thomas Culpepper的一封信。1540年8月她被封为王后，而一年后，就被监禁，原因是凯瑟琳被控告通奸。她因此与国王离婚，并于1542年被推上断头台。那时的证据之一，是她在给Thomas的信中写了这样一句话，“It makes my heart die to think I cannot be always in your company…”(一想到不能总有你相伴，我心欲死)。是不是通奸还是百年悬案，纵使是，罪当砍头么？可怜年仅二十岁，正在如花年华，贵为王后的凯瑟琳，竟因为忍受不了宫中冷寂而红杏出墙，并为之花容消逝，宫倾玉碎。后来传说曾有人在王宫内看到过她的鬼魂，身穿一袭白衣，悄无声息地在王宫的画廊之间飘荡。现代的戴安娜王妃，不也被狗仔队们搞过点什么花边新闻出来么，但英国王室从没追究，她因车祸去世后，仍得到英国大众的普遍怀念。
汉普顿宫的传说，远远不止这些。四百多年的历史，刻划英国王室波澜起伏的变革与演进，纪录了皇权与神权的较劲，也反映了英国在欧洲地位的变幻。下次来英国，还需要再访此地，加之回顾。
汉普顿宫的后花园，需以华贵，整洁，高雅来形容，美丽娇艳的花卉，渗透着庄严与大气，不是那种小家碧玉的美可与之蓖美。一从宫里出来，我们就完全沉浸在群芳斗艳的花园里，流连忘返。女儿最喜欢从地上捡起零零碎碎的花瓣，用嘴角一吹，让花瓣在空中飞扬，要老爸我为她抓拍下来。十几岁的小女孩，心里总有花的世界。而太太早已掏出手机，忘我地投入一幅幅五彩缤纷的神奇画卷中。忘乎所以中，她把自己刚花了50
英镑买的 OYSTER 卡（一种地铁的预付卡）给丢了。
从Hampton 王宫回来，看天色还早，便在圣保罗大教堂车站停了下来。因为开放时间已过，不能进入教堂內部参观，有些遗憾。不过大教堂的外观，己经是足以令人留连忘返了。欧洲很多名城的天主教教堂，如西班牙巴萨罗那的大教堂，意大利米兰的教堂，巴黎圣母院，和丹麦哥本哈根的教堂，都可与伦敦的圣保罗教堂相媲美，而它们也各有特色，需要细细品味。
在教堂外面“到此一游”式地照了几张相，该是孩子购物的时间了。女儿说一直想要一双英国产的Doc
Martens 皮鞋，此次初中毕业时得到学校唯一英文科优秀学生奖杯（据她说成绩英文比她好的同学有的是，她得奖应是因为老师的印象分，哈哈），也该给她一个表彰了。她巳做了市场调查了，说在美国网上购买是115美元，而这里的售价是95英磅，比在美国网购还略贵些。售货员说，在这里是价真货实，网上购买你真不能相信是不是英国产的呢。有点道理，让孩子出来开开眼界，也给她一点物质鼓励，挺好的。售货员当场为我们填了退税单。一般在机场便可办理退税。别忽略了这个节省的机会，对于在欧洲大批量购物的旅客来说，省下的税金也是可观的。因为每个机场退税的方法略有不同，所以一是需了解清楚程序，二是要留足时间。
回到酒店附近一家叫 Bella Italia 的意大利餐厅用餐。坐下来，享受着异国美食，沉浸于片刻的宁静，看窗外人来人往，多少匆匆的过客还在忙碌中。初夏的伦敦，气候真好，气温只有六十华氏度，凉爽宜人，所以走了一天路，没有太累的感觉。
伦敦城烟雾散尽，天空中飘洒着桔黄色的晚霞。夜，悄悄地来临。
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