旅居德克萨斯：久入芝兰之室而不闻其香

我们常常调侃地称德克萨斯州为“农庄”、“乡下”。的确，在这个美国南方传统的农业大州，尤其是其西部地区，当你驾车奔驰于乡野公路上，就会感觉如入不毛之地。苍茫天地之间，除了岩漠和灌木丛外，几乎一无所有。文人墨客笔下的德州，是庄园遍布的地方，而人们想像中的德州人，则多是马背上剽悍的牛仔。

其实，今日的德州早已从往昔传统的农业大州转型成为一个集现代能源、医疗科学、高科技、航天科学、化工工业、海陆运输等重要行业于一身的美南重镇。80年代的能源危机对德州尤其是休斯敦的经济造成极为罕见的重创，很多德州人对那种因交不起房贷而不得不舍弃家园的痛楚情景记忆犹新。三十多年来，德州人认真地吸收了教训，高度重视能源之外其它行业的发展。由于新兴产业带来的良好就业机会，德州人口在过去三十多年里急剧增加。今天，德州的几座大城市，休斯敦，圣安托尼奥，达拉斯，和奥斯汀，其人口分别居全美大城市的第四，七，九，和十一位。单单这几个城市，人口总和就达到五百六十万以上。很难现象，这个浩荡的人口会是人们想像中的德州牛仔。其实，在这个劳动大军中，高科技、高学位、高专门技能的人才比比皆是，很多世界一流的大公司管理人员、商界巨子也云集与此，而重要企业的集中运转使德州成为可与加州等大州比拟的美国经济生力军。

然而，旅居休斯敦的朋友们，多觉得这个地方一马平川，是一个乏味的地方，而且夏天气候炎热。而说到休斯敦市中心，都会说那里除了办公楼外一无所有，尤其到了晚上，大公司的员工下班了，人去楼空，更显得死气沉沉。很多人对那里颇负盛名的剧院中心也望而生畏，因为停车不方便，而且要收费。的确，休斯敦市区中心的夜晚，从热闹程度上绝对不能与中国任何大中城市、甚至小市镇比拟。从北京来访的朋友张总与我聊天时很形象地概括了北京与休斯敦的不同，他说，“在北京，人们是晚上下了班时往市里跑，在休斯敦，你们是晚上下了班时往市外撤”。但即使如此，我却发现，经过一天的忙碌，晚上归于宁静，倒是这座城市的本性，在现代化的气息中还彰显着浓郁的德克萨斯传统，保留着一种乡野的宁静。我想这正是德州的特色，休斯敦的特色。德州人爱庄园，即使在现代，不是很多人有真正意义上的庄园，但他们在成为上班族的一员之后，仍然喜欢早早上班，也早早下班，有牧场的回家侍侯牛马，没牧场的回家在院子里弄弄花草。生活在早已踏着新技术革命的步伐走进现代化的大都市，却还能享受着乡村气息，其实是德州之幸，是德州人之幸。

三月的一个周末，应朋友之邀，我们到休斯敦市中心的剧院中心观看芝加哥 Joffrey 芭蕾舞团的演出。演出之前，漫步于剧院区周围、市政府大楼前的街道，但见宽阔的街道整齐洁净，一座座商业大楼气势恢宏，光洁的玻璃窗在晚霞中闪闪发亮。一排排苍劲的大树长满翠绿色的新芽，在金色霞光中更显斑驳多姿。五彩缤纷的杜鹃花簇拥着不算宏伟但却庄严朴素的市政大楼，忠实地传播着春天的气息。市政府前水池四周的长凳上，坐着三五成群的市民，享受着夕阳西下的恬静。我突然感受到，休斯敦其实是一个很可爱的地方。更不用说这里从人口组成上已经是美国多样化程度最高的城市，这里有世界各地应有尽有的美食，这里的社会和经济充满活力，这里的房价物价相当合理-只要肯努力工作，你就能实现拥有房子的“美国梦”。

孔子曰，“与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香”。我们德州或休斯敦的居民，在这里居住久了，也有点“不闻其香”呢。我想，世间的这一切，甚至于我们的蓝天和空气，都是上苍的恩赐。我们要珍惜身边的环境，珍惜身边的亲人和朋友，增强正能力的气场。倘能如此，人生感受到的幸福指数必会成倍地增长。