二零一零年四月二十日，是人類石油開發歷史上的一個恐怖的黑色星期二。東部時間晚上九點五十六分，由英國石油公司（BP）雇用，隸屬泛洋鑽井公司（Transocean）的“深海地平線”（Deepwater Horizon）鑽井平台，在兩聲爆炸聲中燃起熊熊烈火，之後連續燃燒三十多個小時，於四月二十二日早上十點二十分左右沉沒，葬身海底。

“深海地平線”鑽井平台的操作位置，是在離路易斯安娜州海岸線約60公里處由BP擁有勘探執照的馬康多（Macondo）含油區。事發時，鑽井平台上有126名工作人員，除了大部分為泛洋鑽井公司的工程技術人員和鑽井工人外，還有英國石油公司、阿納達哥（Anadarko）、哈里布頓 (Halliburton) 等合作公司的科學家的工程技術人員。儘管事發後大部分人員得以逃生，仍有11名工人在大爆炸中喪生，16名其他人員受傷。

這十一名工人，也許是孩子的爸爸，新婚的丈夫，孝敬的兒子。他們為了養家扶小，告別親人，來到鑽井平台上施工。他們的親人時刻都在盼望他們平安歸去，不料卻在這場可怕的事故中葬身火海，實是悲哉。如今4.20深海地平線鑽井平台事故四周年紀念日即將來臨，藉此文向不幸喪生的石油工人們致以深切的哀悼。

這次事故，除了人員的傷害外，對環境的影響巨大。從鑽井中泄漏的油流連綿不斷從井口冒出，漂泛墨西哥灣海面，到了當年七月十五日才被封蓋，而整個油井於九月十九日才被永久性關閉。漏油的總體積達四百九十萬桶，影響的海上面積達6500至176100平方公里。

事故的結果，對英國石油公司的經濟損失也是極為驚人的。美國司法部對BP課以四十五億二千兩百萬美金的初始罰款，而到2013年二月，BP因為此事故所受的罰款和所付的賠償已達四百二十二億美元！

四百二十二億美元是什麼樣的概念？全世界約有100個國家和地區的國民年總收入低於此數！可以說，2010年BP“深海地平線”鑽井平台漏油事故如果不是BP歷史上的“滑鐵盧”，也是一個令他們元氣大傷的慘痛事件。自此後，其股票貶值近半，至今仍在緩慢恢復之中。

4.20事件也深刻地影響了美國石油公司在墨西哥灣的作業。美國能源開發管理當局因此加強了項目審批的控制，增加了很多環節。很多公司的項目因此上不了馬或被拖延上馬時間，而很多工程服務公司的業務也因此受到相當負面的衝擊。

石油公司在操作過程中如因種種原因包括不能嚴格遵守安全操作程序而造成事故，導致人員的傷亡，並造成環境的嚴重污染，因而受到政府的處罰，並導致對受損害者的高額賠償，是應該的。在這個過程中，公司也會吸收教訓，切實改進工作程序，盡力保證安全操作。從長遠看，受罰對公司來說未必是壞事，只要能真正吸取教訓。

但是，在索賠過程中，也有部分貪婪分子乘機敲詐BP，以不誠實的方式偽造證據，以騙取賠償。最近，阿拉巴馬州就有幾位公民，被地方法院判處一到三年的服刑時間，並勒令其退回從BP所取到的賠款。可見美國的法律對操作公司造成的損害絕對不會手軟，但也不會容忍貪婪者隨意控告BP而獲利。另外，有些BP的員工，在得知漏油事故對公司衝擊的內部消息後拋售股票，最近也被報道受到法律的制裁。

在美國這樣的法制社會，打官司是很麻煩很費時的，但法律總體來說是公正的。不法分子如欲以欺騙手段獲利，最終必將自食其果。