缅甸行记：引子

缅甸是世界上少有的几个自我封闭的国家之一，正在被人们忽略或遗忘，只有在诸如袈裟革命、昂山素姬释放这样的事件发生的时候，才让人们，特别是西方人记起缅甸。

由于工作的原因，我曾于2006年和2007年两次去缅甸。所到之处包括仰光、曼德勒和缅甸新首都那比都（包括彬马那）等地。虽然两赴缅甸，但每次都是走马观花，算不上对缅甸有个全面的了解。我只是将我的所见所闻写出来，同朋友们共享。

为了阅读方便，我把所见所闻按专题分成许多部分。每个部分可以相互独立阅读，前后也没有顺序。我相信一图胜千言之说，所以在可能的情况下，也尽量多附些照片。

希望读者谅解的是，一些著名的旅游胜地如仰光的Shwedagon金塔和曼德勒的曼德勒山等在几乎所有的旅游资料上都可以看到，我就免去不述了。另外，因为可以理解的原因，即使所见所闻也不能全部写出。但我可以保证，写出来的都是我亲身所历，亲眼所见，亲耳所闻。

缅甸行记（1）：签证

因为我们是公务旅行，而且是由缅方一个部（Ministry）发出的邀请，所以我们的签证申请没有遇到麻烦。从提交申请到拿到签证，连同邮递时间，不到一周时间。

值得一提的是缅甸的签证表格非常特别，表上有一项要填父亲的名字，还有一项为个人特征描述比如头发颜色、身高、眼珠的颜色和肤色都要填上，为其它国家的商务签证申请所没有的。

申请表和照片一式两份，签证发了以后，返回给你一份签字盖章的申请表，还有一份贴有你照片的抵达申报表，这些文件连同护照签证和入关申请表，在进入海关的时候交海关人员核对。

第二次去缅甸的时候，因为我的一位同事在外度假不能回澳洲签证，询问下来可以通过网络拿电子签证。他自己拿了打印出来的电子签证收据。我们抵达后刚进入大厅，就有一个缅甸小姐迎上来。她说是来负责给我的同事办签证的。她取了同事的护照，到设在机场的缅甸移民办公室去办理。他的签证还是用了很长时间，显然这个所谓的电子签证，就是一个申请而已。签证的工作，仍然要当地的移民官员手工完成，只是在入关时办理而已。

办完签证后，这位缅甸小姐，把我们的其它表格一同拿去，帮我们交了。海关的人一挥手就让我们走了。临走的时候，反复说如果需要就给她打电话。还给了名片，说她叫AYE。AYE个子不高，穿笼基（LONGI），长得很标致，英文说得也很好。胸前挂一个牌子，上面用英文写了移民什么的，似乎是一个政府部门职员。从名片上看她又是一家公司的职员，但她可以自由出入海关和移民局，可能是一个政府公司的职员。

在我们访问一些西方驻缅甸的机构时，发现他们就没有我们这么幸运。一个西方国家驻缅甸的大使告诉我们，他的一个女儿来缅甸探亲，结果等了一百多天才拿到签证。

我们之所以能这么快拿到签证的原因是因为我们的邀请信是由政府的一个部发出的，所以处理得非常快。在缅甸，政府的力量非常强大。这在以后的日子里，我们能处处感觉得到。