中国各地区发展高度不平衡，不仅现在如此，古代也如此。 当然，要从数字上描述古代中国各地区经济发展，那还有待历史学家做许多艰苦工作。 但一点事实很清楚，宋代之前中国经济中心在北方，后来才移到南方。上海崛起和鸦片战争后对外贸易发展有绝大关系。 但在明清，江南经济发展水平已经遥遥领先，明末大乱始于西北，但东南始终一片穷奢极侈金迷纸醉景象。 有明一代，因为朱元璋报复江南拥戴张士诚，江南赋税远高于他郡，江南粮食通过漕运支持北方，江南科举地主势力远过其他地区，”照理“说，江南应该百物萧条，百姓生活于水深火热之中，但事实却非如此。

为什么呢？

这又和另一个问题有关，即明末资本主义”萌芽“问题。 西欧日本商业资本发展都和大城市有关，而且首都成为资本化的重要中心。中国所谓”资本主义萌芽”却偏偏始于远离帝国政治中心的江南，又为什么呢？

很明显，大陆过去百年演化的史学，至今尚未对这些问题提供能说服人的解释。

不管如何，我们应该承认一个基本事实，中国，包括传统中国，是一个经济发展极不平衡的国家。 过去如此，现在依然如此。

历史上，中国能为人口极少北方民族所征服，大概也和汉人王朝内部经济政治高度不平衡有极大关系， 北方民族面对从来不是一个利益同一的整体，而是许许多多各有利益的集团，比起深层的经济冲突，表面的共同利益常常显得那么无力，那么脆弱。

附

下面资料来自世界经理人数据（2012）。 请注意，近年计算人均GDP时已经用常住人口代替户籍人口。不少经济高度发达地区，包括大量民工(非户籍但常驻），如果考虑户籍人口和外来人口收入之差，经济发达地区户籍人口人均GDP恐怕还要高，各地都出现了一批靠“城市户口”谋求经济利益的“既得利益“集团（出租房屋就是牟利手段）。

先说四大直辖市， 天津总产值1.1万亿，人口1300万，人均超过13000美元， 上海总产值1.9万亿，人口2300万，人均近13000美元。 北京总产值1.6万亿，人口近2000万，人均12400美元略多。 重庆则大为逊色，总产值1万亿，人口近2900万，人均不到5400美元，只有上海四成左右。

不算重庆，北京天津上海总产值4.6万亿，人口5500万略多，人均13000美元。

再说几个先富裕起的沿海省份，广东总产值近5.3万亿，人口超过一亿，人均7800美元。江苏产值4.8万亿，人口不到8000万，人均9500美元弱， 山东4.5万亿，人口近9600万，人均近7300美元，浙江3.18万亿，5443万人，人均9115美元。

如果不计算重庆，上面三市四省总产值近22.4万亿， 不到3.9亿人口，人均近9000美元，剩下地区总产值不到24.8万亿，9.5亿人，人均刚过4000美元。

福建总产值1.75万亿，人口3700万，人均超过7300美元，内蒙1.4万亿，人口不到2500万，人均近9000美元，辽宁总产2.2万亿，人口不到4400万，人均近7800美元。

如果计算三市七省，总产值为27.7万亿，近5亿人口，人均不到8800美元，剩下地区，总产值19.4万亿，不到8.5亿人，人均比3500美元略多。

很明显，中国至少可以分成两个地区。 不仅贫富差距颇大，而且不少贫穷地区向富裕地区输出农民工，受富裕地区的”剥削“。 而同一地区，又有贫富分化。

所以，”抽象“的”人民并不存在，存在的是被种种利益切割开来的集团，不同集团之间有可能有共同利益，也可能有极大冲突。 要进城落户的外来人口就和早就是城里人而且因为是城里人获得某种特别利益的人在房价上就未见得有共同语言。

所谓意识形态的冲突，背后经常有经济利益的深层原因。