中国现在制造业在世界制造业比重接近20%,比美国略高。我最关心的问题是,如果中国制造业仍以比世界制造业高得多的速度增长,何谓极限? 中国制造业在整个世界制造业的比重可以达到30%,50%,80%?
如果中国制造业增长速度比世界平均速度高10%,那么在十年内,中国制造业在世界制造业比重将超过50%,15年内将达到80%,20年吗? 基本世界上所有产品都是中国造。 当然当别国制造业不断萎缩的情况下, 我们需要问自己,那时谁买中国商品,中国人自己消费自己生产的大部分制造品吗?
从更深的层次看,世界制造业面临和农业一样的挑战,即市场趋于饱和。 对农业而言,虽然有各种山珍海味,人们农产品和非农业食品的需求有限,当农业生产劳动生产效率增加的速度超过市场增长的速度,农业就业人数就呈现下降趋势。过去一百多年,西方国家农业就业人口比例不断下降,现在很多国家农业人口只有1,2%,这大概是无可争议的事实。
大家没有注意的是,制造业也面临同样的挑战。世界制造业总就业人数近年一直呈现下降趋势,不仅西方国家,中国也如此。 西方的问题是,无法创造足够大的高端制造业市场,无法吸收低端制造业转型释放出来的劳动力。 如果西方能不断创造新的市场,欧美目前根本就不用烦恼。 如果中国能达到美国的生产率,中国制造业只需要一两千万人,占就业总需求的2,3%。 中国要为其他97%人口创造出足够的就业机会。
在过去三十年,中国做得事情其实很简单,争抢世界制造业市场。 中国很大一部分市场来自亚洲四小龙和日本产业转型释放的市场,当然也扩大了现有的市场。 从某种意义而言,大有大的好处,国家大了,容易形成配套的产业群,效率更高,争抢更有利。但是大也有大的不利之处。对一个小国,世界市场几乎是无限的,但对于一个大国,世界市场肯定有限度。
中国制造业扩展的过程中早就遇到市场有限的问题,中国解决办法之一就是恶性竞争。所以有句话说,只要中国能制造的东西,最后早晚变成谁都赚不了钱。但现在碰到的问题更尖锐。
现在不仅是产业升级的问题,而是即使中国把全球高端技术的市场全抢过来也不足以满足中国胃口的问题。 何况中国自身也有产业升级,从低端市场释放劳动了的问题。 高端市场永远不能提供低端市场能提供的就业机会。 中国纺织工业曾雇佣2000万人, 世界飞机工业总雇佣人数又有多少呢?
很多人把希望放到服务业上。但服务业也有市场问题,也有效率问题。 制造业可以用资金换效率,一个生产几十万辆车的汽车厂只有几千雇员,一个几十亿的集成电路厂用人更少,但服务业则不然,至少除了金融业外大部分服务业分支资金和效率没有直接关系。 教师,医生的效率很难提高。
当劳动生产率增长速度远低于制造业的服务业比重越来越大,整个国家总的全员生产率增长速度应该呈现下降趋势, 如果就业比例无法提高,整个国家的增长率即呈现下降趋势。
日本经济发展慢下来的时候,也是日本白领工人人数超过日本蓝领工人的时候。那时候,不少经济学家注意到日本办公室的效率远不如美国,计算机普及不如美国,电话普及率不如美国,当然办公室软件也不如美国。
制造业产品和服务业产品有很大区别。制造业产品的质量比较过硬,但服务业更依赖人之间的互信,发展服务业更依赖诚信和信用。医疗,教育是服务业两大分支,我就不多说了。
整体讲,我承认过去三十年中国经济取得很大成就,是否是奇迹, 取决定义。如果有人说是奇迹,我并不反对。我只是不觉得是传统经济学无法解释的奇迹。
至于将来,我相信非线性性制约宇宙大部分过程,中国经济势必放慢。 是否会崩溃,也取决定义,除了很特别的定义,我个人不觉得有崩溃的前景。 泡沫吗? 美国应该破了好几个,中国一定能避免? 就算有,天也塌不下来吧。
有人说,主流经济学家一直预言中国经济崩溃,恕我孤陋寡闻,我还没有看过多少这样的报道。对于过于乐观的预言吧, 根据我上面说的理由,我也不敢相信。
|