法國十六世紀宗教戰爭後演變為“三亨利”之戰，洛林家族的亨利，法國國王亨利三世和納瓦爾國王亨利三世逐鹿中原，最後亨利三世的衛士在一場會晤中刺殺了洛林的亨利, 隨即被人刺殺。 納瓦爾國王才成為法國王位第一繼承人，才有法國的統一和法國的波旁王朝。 法國大革命雖然推翻了法國的波旁王朝，但現在西班牙王室仍舊是波旁家族的旁支。 如果從卡佩算起，卡佩和旁支波旁在歐洲統治超過一千年。

網上有人誤認亨利四世的繼承權來自他妻子瑪戈皇后。 不錯，瑪戈皇后是瓦盧瓦王族那代最後一個倖存者，但薩克森法典規定女性無繼承權。 亨利四世對法國王位繼承來自他父親安托萬 德 波旁。他是法國名王聖路易即路易九世的後裔。

從譜系講，路易九世小兒子克萊蒙伯爵之子和波旁領地女繼承人結婚後被封為波旁公爵。 第九代波旁公爵查理三世戰死疆場，無後， 領地為旁支旺多姆繼承， 亨利四世是旺多姆公爵和納瓦爾女王之子，這是他能以法國南部一小國（現在納瓦爾地區面積不過一萬平方公里，人口數十萬）競爭法國王位的資本。

當然他家族大概有尚武基因。 他叔叔孔代開創法國有名的孔代家族，第四代孔代公爵為法國十七世紀有數的名將，不多說。

從歷史角度看，歐洲貴族戰死比例之高十分驚人， 亨利四世父親和叔叔都戰死疆場。 在這樣環境，卡佩王朝能延續千年實在有老天保佑，代代都有男性繼承人。另一方面，歐洲薩克森法典有不可動搖的地位，以致無人能挑戰亨利四世路易九世十一代子孫王位繼承人的資格，這些都很有意思。

如果十六世紀法國沒有出現亨利四世，那麼全國內戰將不可收拾，直到血戰中另有一位征服法國（不太可能），或法國貴族們再次選出一位國王（卡佩是選舉出來的國王）。 法國是否還能成為歷史上歐洲強國就沒人能知道了。

歐洲歷史上另外一個強國是波蘭，有人說曾經是歐洲第一強國。 中國教育代表團訪問波蘭，波蘭人非常傲氣，以他們的文化自豪（誰讓接待大學存有哥白尼手稿等珍貴文物？），幸虧中國代表團有位成員能即興彈奏蕭邦，才搏回幾分尊敬。