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而今天不同，這是倫敦。一個古蹟信手掂來的地方。自然先放到一邊去吧，讓濃郁的人文環境優先。正式會議明天才開始，今天有整體時間可以利用，參觀一下倫敦的古蹟。這樣，位於倫敦西南12英里泰晤士河邊里士滿（Richmond upon Thames）的漢普頓（Hampton Court Palace）王宮，當為首選。那裡除了華麗莊嚴的王宮和令人目不暇接的文物外，還有一個美倫美奐的皇家花園，值得花上一天時間細細品味。

從酒店附近的Baywater 地鐵站剩車到滑鐵盧（Waterloo）站，再轉乘近郊火車，半個小時功夫，就到達目的地漢普頓宮（Hampton Court Palac）了。從車站出來，走上橫跨泰晤士河之上的一座拱橋，放眼一望，但見漢普頓王宮整齊華麗的建築倒映在清沏的河水中。它與聖詹姆斯王宮一起，同為十六世紀英王亨利八世擁有的眾多王宮中現存的兩座。

漢普頓宮有“英國的凡爾賽宮”之稱，是英國都鐸式王宮的典範。它以夢幻般的河畔景色，高雅的花園，和珍藏完好的藝術作品成為世界上最令人嘆為觀止的宮殿之一。十六世紀初，英國有一個富甲天下的紅衣主教（Cardinal），叫托馬斯渥西 (Thomas Wolsey)，他於1514年購得此區，1515年開始建築，開始時完全依照都鐸式風格興建，內部有1280個房間，是當時全國最華麗的建築。後來渥西主教因為富傾公侯，引來國王的不滿，失寵於英王亨利八世，亨利八世逐於1529年將此宮遂收為所有，並開始擴建，留下了如今令人蔚為觀止的不朽建築，比如主建築中的白廳，可容納一千多名王室成員，貴族和僕人聚會。這座大廳以其面積、精緻的橡木浮雕天花板以及大量的裝飾品，一直以來被認為是全英國最美麗的廳堂。其華麗程度超過威斯敏斯特大廳和牛津的耶穌基督大教堂。

亨利八世去世後，他的愛子愛德華繼承王位。愛德華一身多病，15歲時即去世。1689年荷蘭王子威廉與他的妻子瑪麗繼承了英國王位。威廉和瑪麗對漢普頓宮的地理位置十分滿意，其一馬平川的景色讓國王想起了他的祖國荷蘭，所以按照他們的建築師克里斯托弗萊恩的想法，開始滲入巴洛克式的建築風格。1694年，擴建工程基本停止，使其建築風格得以保留至今。1838年，維多利亞女王下令，漢普頓宮向公眾開放。如今漢普頓宮向世人展示着兩種截然不同的風格，從西面可領略到亨利時代紅色都鐸式王宮精華薈萃的魅力以及文藝復興時期園林藝術的輝煌特色；而古老的後院則呈現後期克里斯托弗萊恩設計的巴洛克風格，具有壯麗的對稱性。漫步其中，人們可以體會到英國宮廷跨越四百多年的風韻。這其中的歷史，足以喚起你對大英帝國歷史的隆厚興趣。又一次感嘆自己歷史知識的貧乏。

漢普頓王宮的主角毫無疑問就是亨利八世了。這是一個驍勇而帶有自大狂的君王，他在位期間與當時的法國國王成為死對頭，凡事都互為較勁，互不相讓，凡事都要比個高低，連他們身上佩帶的飾物，也不願輸給對方。展廳中有不少對此人獨特性格的介紹。

俗話說，生地方怕水，熟地方怕鬼。年代久遠的漢普頓王宮，自然避免不了鬼魂傳說的神秘感。2003年10月，王宮的警衛們多次報告，宮內展覽區有一扇防火門經常莫名其妙地被人打開，於是管理當局對監視系統錄像帶進行了檢查，結果發現了一個“鬼魂”。從漢普頓宮公布的一張“鬼魂照片”上可以清楚地看到，該“鬼魂”應為男性，身着長袍，正推開防火門向外走，一隻手還抓着門把手。“鬼魂”的大半個身子都站在陰影中，周圍的景物有些模糊。和他那隻伸出的手相比，“鬼魂”的臉實在白得嚇人。照片公布之後，《太陽報》作出驚人的推測——被拍到的莫非是英國國王亨利八世的幽靈？

而傳聞中，亨利八世數位妻子的幽靈也已在王宮中徘徊多年。亨利八世的第三任妻子簡·西摩在王宮中因難產而不幸去世。在她去世數年後,有人曾看到過她手持一支蠟燭，在午夜時分穿過王宮中鋪滿鵝卵石的庭院。

展廳里引人眼球的一件展物，是亨利八世的第五任妻子凱瑟琳·霍華德寫給情人Thomas Culpepper的一封信。1540年8月她被封為王后，而一年後，就被監禁，原因是凱瑟琳被控告通姦。她因此與國王離婚，並於1542年被推上斷頭台。那時的證據之一，是她在給Thomas的信中寫了這樣一句話，“It makes my heart die to think I cannot be always in your company…”(一想到不能總有你相伴，我心欲死)。是不是通姦還是百年懸案，縱使是，罪當砍頭麼？可憐年僅二十歲，正在如花年華，貴為王后的凱瑟琳，竟因為忍受不了宮中冷寂而紅杏出牆，並為之花容消逝，宮傾玉碎。後來傳說曾有人在王宮內看到過她的鬼魂，身穿一襲白衣，悄無聲息地在王宮的畫廊之間飄蕩。現代的戴安娜王妃，不也被狗仔隊們搞過點什麼花邊新聞出來麼，但英國王室從沒追究，她因車禍去世後，仍得到英國大眾的普遍懷念。

漢普頓宮的傳說，遠遠不止這些。四百多年的歷史，刻劃英國王室波瀾起伏的變革與演進，紀錄了皇權與神權的較勁，也反映了英國在歐洲地位的變幻。下次來英國，還需要再訪此地，加之回顧。

漢普頓宮的後花園，需以華貴，整潔，高雅來形容，美麗嬌艷的花卉，滲透着莊嚴與大氣，不是那種小家碧玉的美可與之蓖美。一從宮裡出來，我們就完全沉浸在群芳鬥豔的花園裡，流連忘返。女兒最喜歡從地上撿起零零碎碎的花瓣，用嘴角一吹，讓花瓣在空中飛揚，要老爸我為她抓拍下來。十幾歲的小女孩，心裡總有花的世界。而太太早已掏出手機，忘我地投入一幅幅五彩繽紛的神奇畫卷中。忘乎所以中，她把自己剛花了50
英鎊買的 OYSTER 卡（一種地鐵的預付卡）給丟了。

從Hampton 王宮回來，看天色還早，便在聖保羅大教堂車站停了下來。因為開放時間已過，不能進入教堂內部參觀，有些遺憾。不過大教堂的外觀，己經是足以令人留連忘返了。歐洲很多名城的天主教教堂，如西班牙巴薩羅那的大教堂，意大利米蘭的教堂，巴黎聖母院，和丹麥哥本哈根的教堂，都可與倫敦的聖保羅教堂相媲美，而它們也各有特色，需要細細品味。

在教堂外面“到此一游”式地照了幾張相，該是孩子購物的時間了。女兒說一直想要一雙英國產的Doc
Martens 皮鞋，此次初中畢業時得到學校唯一英文科優秀學生獎盃（據她說成績英文比她好的同學有的是，她得獎應是因為老師的印象分，哈哈），也該給她一個表彰了。她巳做了市場調查了，說在美國網上購買是115美元，而這裡的售價是95英磅，比在美國網購還略貴些。售貨員說，在這裡是價真貨實，網上購買你真不能相信是不是英國產的呢。有點道理，讓孩子出來開開眼界，也給她一點物質鼓勵，挺好的。售貨員當場為我們填了退稅單。一般在機場便可辦理退稅。別忽略了這個節省的機會，對於在歐洲大批量購物的旅客來說，省下的稅金也是可觀的。因為每個機場退稅的方法略有不同，所以一是需了解清楚程序，二是要留足時間。

回到酒店附近一家叫 Bella Italia 的意大利餐廳用餐。坐下來，享受着異國美食，沉浸於片刻的寧靜，看窗外人來人往，多少匆匆的過客還在忙碌中。初夏的倫敦，氣候真好，氣溫只有六十華氏度，涼爽宜人，所以走了一天路，沒有太累的感覺。

倫敦城煙霧散盡，天空中飄灑着桔黃色的晚霞。夜，悄悄地來臨。