极少数教徒将宗教弄得神秘兮兮，似乎跪倒在上帝面前，读读经书，走走教堂，就掌握住了世间真理，成为一帝之下，亿万人之上的圣徒。这实在是罪过。

宗教并不神秘，它有两个有益于社会的功能，一是道德教育，二是心理辅导。

对宗教道德理解的误区

《旧约》中的十诫是被犹太，基督和伊斯兰教共同认可的道德准则，主要为四条，即禁止谋杀，偷窃，说谎和通奸。

如果全人类真正彻底摆脱了谋杀，偷窃，说谎和通奸，离所谓的天堂也就很近了。但是，这种道德要求没有什么神秘的地方，因为在世界各主要文明中，信或不信上帝，信神还是信鬼，都可以发现这四条道德内容。

对于生活在西方社会的教徒来说，每个星期去一次教堂做礼拜，接受牧师的教诲，检讨一下自己的所作所为，不失为道德教育的好方法。另外，遵守道德规范的善人，死后灵魂上天堂，否则下地狱一说，也不失为富有想象力的教育方法。

但是，有人信誓旦旦地说不信宗教，社会道德必然败坏，则是谬论。西方世界的许多科学大师，早期如伽利略，哥白尼，达尔文，近期如爱因斯坦，现代如霍金，皆不是宗教信徒，如果勉强说他们信上帝，顶多是自然神论者，即他们绝不相信所谓的上帝会直接干预人类的生活，或人与上帝有互动关系。如果有天堂，不管他们犯了哪条教规，即使天堂地域狭小，容不得许多人，也一定应该是这些大师们先进天堂，不然只让那些在上帝面前唯唯诺诺，溜须拍马的人进天堂，天理何在？

对其他文明来讲，也在用不同的方式，推动正面的道德教育。比如，儒家的日三省吾身，温廉恭俭让，仁政德政等等，也自成一套体系。在奖惩方面，中国文化中虽不像西方宗教那样请你上天堂下地狱，但书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，参加科举，或者成名成家，甚至统治百姓，成王成圣。虽然俗得很，但现实。

宗教的道德教育功能，是其真正的社会价值所在。

宗教的心理辅导功能

现代宗教学者的研究表明，宗教除去道德教育之外，还有不可替代的心理辅导功能。现代心理分析之父卡尔•荣格（Carl Jung）的研究证实，在其所治疗的心理疾病患者中，年龄在四十岁以上者，无不带有对死亡恐惧的心理，西方宗教中人死之后升入天堂的讲法，确实可以纾解人类对于死亡的恐惧。另外，罪恶感往往是一种心理负担，宗教能够帮助人类释放这种自我罪恶感。最后，把自己的命运交给上帝，实际上是一种自我解脱。

荣格的研究证实了在世界各种文明中的原始阶段，宗教为什么成为普遍现象，因为它是人类心理的自我需要，是人类集体的潜意识。它也解释了宗教不但满足穷人的心理需要，也同样为地处社会上层的富人和名人提供心理疗伤和籍慰。

人的心理脆弱，阴影，创伤甚或疾病是普遍现象。但中国人同西方人有一个巨大的区别，就是不愿意承认自己的心理问题，也拒绝面对自己心理的脆弱。中国人的这种心理说得好听一点叫争尊严，难听一点叫要面子。但在宗教的面具下，中国人与西人并没有实质的区别，一样祈祷，发愿，还愿，敬拜神灵，以暗渡陈仓的方式吸取心灵安慰。

宗教的这种大众心理辅导功能，至今很难被其它文化形式所取代。

顺便提一句，荣格出身于天主教家庭，其父亲为牧师。其青年时期成为无神论者。如果有天堂，且进入天堂的名额有限的话，比如犹太人得到上帝的启示说名额仅为十四万四千人，再假如说天堂已无空位，但可能有人不幸被上帝驱逐出们，倒出一个空位，我举双手赞成给荣格保留，也让他溜进天堂看看。

宗教的陷阱

过去的几百年间，中国人大部分时间在战争，苦难饥荒，衰败落后和流离失所中度过，以至于有人说，中国的灾难源于国人不信上帝，受了上帝的诅咒。这是真的吗？说到这里，我们有必要了解宗教的两个陷阱，一是政教不分，二是教义的解释权。

政教不分之陷阱

对于宗教组织，政论家林肯•斯蒂芬斯（Lincoln Steffens）曾讲过这样一个寓言，大意是：

大魔头撒旦某天接到来报说，有人已爬上一座大山的高峰，占据了山顶，并握有真理。大魔头怀疑所报有误，就指示一亲信尾随报信人到现场观察。小魔头忧心忡忡地回报说，太可怕了，那人真的成功了，手中果真握有真理。但撒旦并未把这当成一回事，一邹眉头说：“且稍安毋躁，我会建一座供奉这人的庙堂，外加一套机构班子。”

宗教作为一种个人信仰，督促自己对社会的责任，使心灵得到安慰，是好东西。但是，建立起宗教组织，明里暗里强迫不信宗教的人入教，否则就认为非教徒们缺少道德，异教徒们信了邪教，就入了歧途。

对于纯正的教徒来说，因为他们认为上帝就在身边，往往分不清现实俗世和想象中的宗教天国。让这些人执政，往往是将理想当现实来使用，结果是好心做成坏事。许多宗教人士在网上无偿，而且坚持不懈地推销所谓的普世价值就是例证。他们不是真的在推销所谓的普世价值，是在推销自己的宗教信仰。

宗教理想主义者，尤其是一神论教派，有绝对主义的倾向。他们排斥其他教派，从古至今都是宗教战争的主要根源之一。

宗教教义解释权之陷阱

对于历史上诸多打着上帝旗号混进宗教界，以教徒名义肆无忌惮地做违反教规的人来讲，宗教机构是实现他们个人野心的理想工具。尤其是某人一旦掌握了教义的解释权，许多自己的理念均可通过解释教义，执行所谓的上帝意志而实现。

西方历史上，政教分离是通过数百年残酷战争和血的代价换来的。中国人历尽苦难，但有幸绕过了政教不分的弯路，值得庆幸。

中国面临的文明冲突

资本主义制度在中国和俄国取得成功之后，世界上的主义之争退居其次，代之而来的是所谓的文明冲突，其主要形式是宗教冲突。

本来，宗教本身并没有制造人类间冲突的必然性。但是，如果有的人，有的组织，更可能是有的国家需要冲突，需要制造一国内部的冲突，或国际间的冲突，宗教就为可以成为非常有效的工具。你看，中国的西藏，新疆，法轮功，家庭教会，中东的阿拉伯之春，国际恐怖主义活动，到处都闪动着宗教的影子。

简单来讲，这就是中国面临文明冲突的真实含义。