再聊聊“养老与送终” （ 下 ）

作者  若云

由此可见，我们院子里的白老人，像中国老人一样，喜欢二种方式的“居家养老”，一是和子女住在一起，二是独身住在自己家。这些白老头老太，好像都喜欢呆在家里，不太愿意进老年公寓。当然，上面提到，我们去参观过的老年公寓或护理院，价钱不菲，也有不少白人老头老太住在那里。

笔者邻居的白老人喜欢“居家养老”，原因是什么？笔者估计最重要的有二点：

第一是收费太高太狠，住房、治疗、药物和服务都比较昂贵。除了真正生活在贫困线以下的穷人，一切免费外，其他人都要付钱。举几个例子：

1、上述邻居妈在医院住了十几天，医院要她妈银行交出全部现金（她一直住在儿女家，没有房产）。银行钱不够，医院要她银行追回十年内给子女、亲属和朋友的钱或房产。她妈银行未经我这位邻居的同意，就从她银行拿走三千多美元。这是邻居亲口告诉我的，看得出来，她很不高兴，甚至有点气愤地说：“恨不得挖个地洞，把现金埋在里面。”。

2、上述对面邻居，妻子死在医院，他自己到退伍军人老人院。他的银行现金和刚卖的房子钱，先付妻子住院治疗费，剩钱不给他本人，而是转到退伍军人协会，以付他住在那里养老院的费用。

3、我朋友的大儿子生病，在德国柏林住院。笔者正好在那里开国际学术会议，受朋友委托，顺便去看了他的儿子。他对我说： “叔叔，我没有钱买礼物给你。住院后，医院未经我同意，就把我银行的钱，一分不剩地转到医院，用来付我的住院和治疗费用” 。

听起来，真是不讲人情，有点残忍、甚至可怕！应了二句大俗话：“世界上没有免费的午餐！”“天上不会掉馅饼！”

第二是环境和服务都比较差。有一次，一位白女护士在我家，指着楼下街道对面的一排养老院气愤地说：

“就是死也别到那里去，Terrible、 Terrible、Terrible ！ Very awful！Very very horrible！” 问她为什么这样连用一串可怕词儿？她说：“吃不好、睡不好、工作人员服务态度非常恶劣，不是人间，像监狱！”

其实，本人也听说过，在那里，经济困难的老人，每天少交或交不起小费，就经常要看“冷面孔”，甚至忍受训话、指责或挨骂。

不过，在西方国家，利用亲属移民来的65或65岁以上的老人，美国的养老措施和养老院也有十分温馨的一面，例如，按美国政策，只要退休后无存款、无房产的老人，都可以享受免费吃喝住待遇。笔者在加州和芝加哥都看到许多国人、墨西哥和西班牙人，早早地把亲属移民来的老头老太送进养老院，不花一分钱。

后来，还听说有个别人把亲属移民老人的房子、财产、银行现金都留在国内，或长期生活在美国老人，把房子、存款转给女儿女婿，然后以贫困为由，净身住进养老院享受一切免费待遇。一位国人还说“这是亲属移民最合算的一招，别人都占这便宜，我们不占白不占。” 当然，这种做法是否合适，或是否真有点儿道理？恐怕值得进一步探讨。

本人在芝加哥和加州时，亲眼看见一位国内来的女医生和一位读博士的朋友也是这样做的。还有一位叫“小刘”的，以探亲名义（？？）把妈接到美国，然后以“无收入无存款”为由送进养老院，一切免费。美国政府对把钱留在国内或转放在儿女银行里，再去享受全免费养老送终已有觉察，但好像没有什么办法，外人对此只能一笑了之。

             （本文完）