《约翰福音》第一章10节：他在世界里，世界是藉着他造的，世界却不认识他。

《约翰福音》第三章16节：神是那么爱世人，甚至赐下他独一的儿子，使所有相信他的人，不至灭亡，反得永生。（经文引自《圣经·新汉语译本》）

   上述二节经文中所说的“世界”和“世人”，在《The Greek New Testament》（United Bible Societies，4th revised edition，1993），和《Novum  Testamentum Greece（Nestle-Aland，27th edition，1994）》的希腊文本中，是同一个词，“κόσμος（kos'-mos）”，具有“世界万物”的意义，所以英文一般都译为“the world。中文思高本也译作“世界”，但和合本却译为“世人”。“κόσμος（kos'-mos）”这个词在《约翰福音》中总共出现了78次之多。

   我们如果查希腊语-英语词典，可以发现“κόσμος（kos'-mos）”这个名词有着“world（κόσμος,υφήλιος,σύμπαν）”，“cosmos（σύμπαν,κόσμος）”，“universe（σύμπαν, κόσμος）”和“people（άνθρωποι, λαός, κόσμος,ντουνιάς）”这么几种意思。          

   从字面上看（在圣经以外），“世界万物”和“世人”所指称的是相当的不同。有学者指出，人们在其它古希腊文献中几乎读不到用 “κόσμος（kos'-mos）”来指称“世人”的作法。虽然，偶尔也会有人简单地提到，人生活在这个世界上，，所以“世界”也可以指生活在其中的人。然而，在《约翰福音》里， “κόσμος（kos'-mos）” 这个词，除了指“万物”或“被造的世界”（例如，约一9,10）之外，也常常指“在世上的全部人”（例如，约一29，三16）。

   在此，谨让我们对“κόσμος（kos'-mos）”这个词的语境作一些追踪，以便理解“世界万物”和“世人”之二重意义是如何共存的。

   我们可以先从希腊神话关于“κόσμος（kos'-mos）”的一些说法谈起。一般来说，存在这样三个意义：1）宇宙万物；2）这些万物之间的关系是有秩序的；3）神话中的诸神是这个秩序的维护者。在《荷马史诗·伊利亚特》的开头，有这样的颂词：

    “歌唱吧，女神，

     歌唱帕琉斯之子阿喀琉斯的愤怒，

     这愤怒给阿开亚人带来了无限的苦难。

     很多勇敢的灵魂就这样被打入哈迪斯的冥土，

     许多英雄的尸骨沦为野狗和兀鹰之口。

     自从人中之王，

     阿特柔斯之子与伟大的阿喀琉斯自相争斗的那一日起，

     宙斯的意志开始得到贯彻。”

   这段颂词指出了宙斯意志的不可抗拒性。在这样的一个宇宙概念之中，万物便是所有可以观察得到的现象。这万物包括了人类可以支配的事物，人类社会和庞大的自然现象（包括天体存在）。对于在人的掌控中的事物，因为人把握了它们的因果关系，因而可以加以控制。对于人类自己，人既接受命运的支配，但又抗击它。那些庞大的自然现象，有些运行的比较规则，因为可以预测；有些虽然变化无常，但也只能发生在一定的环境中。由此可见，在希腊人的意识中，万物运行是有秩序的。但是，谁来管理和维持这个秩序呢？希腊神话引入了“诸神作为秩序的维护者”这个概念。诸神都住在奥林匹克山上，都忙着做自己管辖范围内的事情；其中，宙斯由于他的智慧和力量，而在调节诸神的活动。然而，归根结底，希腊诸神是这个宇宙的主人；这个宇宙是在诸神的意志之下运行的；换句话说，在希腊神话中，这个宇宙是诸神的宇宙。虽然希腊神话中出现过许多英雄，企图与诸神的统治相抗衡，结果都是以悲剧告终。

   然而，《约翰福音》使用了单数的“神”，完全否定了奥林匹克山上诸神的存在，以及它们在宇宙中的管理者的身份。耶稣所彰显的“神”，才是真正的神。除此之外，诸神不过是偶像，是假神。在这样的观念中，宇宙秩序就不再接受诸神的管理。考虑到《约翰福音》还有希伯来信仰的传统，我们会联想到圣经旧约《创世纪》中关于上帝创造宇宙的说法。在这样的思路下，我们可以说，这个宇宙万物是神所创造的；神在创造宇宙的同时，把秩序赋予给它；因此，宇宙是有秩序的。我们相信圣经所说，神是按照自己的形象创造了人，并让人来管理这个宇宙的秩序。如此，宇宙是神的被造物，所以，作为圣子的耶稣，也是创造者；因而，耶稣来到宇宙，乃是来到了自己的地方。与此同时，人作为被造物的一员，被赋予了宇宙秩序管理者的身份。在这个意义上，我们就可以说，人是这个宇宙的主人；这个宇宙乃是人的宇宙。

   从以上所述的角度看，我们应该不难理解《约翰福音》对“κόσμος（kos'-mos）”一词的使用。就“κόσμος（kos'-mos）”乃是神的被造物而言，它是“世界万物”；就人是“κόσμος（kos'-mos）”的主人而言，它指的是“世人”。因此，约翰是有意地使用“κόσμος（kos'-mos）”，交叉指称“世界万物”和“世人”的。

   约翰的意思是相当的清晰：一方面，他要排除诸神的宇宙秩序管理者的身份；另一方面，他要强调这个世界是神所创造的，而人作为管理者，乃是这个神创世界的“主人”！

   “上主是那么爱‘这个世界的主人’，甚至赐下他独一的儿子，使所有相信他的人，不至灭亡，反得永生！”

   然而，上主所那么爱的“世人”，在上主耶稣基督又是怎样想？怎样行的呢？此为后话，暂且搁下。

  【beiqian注：以上笔记领受自几位不同宗派的老师（这几位老师，都读原文圣经）；贴出来，与大家分享，谨供参考。为了避免宗派之争，请恕我暂隐出处；如有争议，全归于本人。如果有人也读（或听）到过相同的讲述，当然也就知道出处；诚愿主恩同在。】