在《约伯记》第三十一章，约伯回顾自己一生清白，自觉坦荡荡没有做任何见不得人的事，因此高分贝地呼应上帝出来对质并还他公道（三十一35~37）；岂不知上帝没有回应，继续沉默。对约伯而言，上帝的沉默等于回绝约伯的请求，他的尊严仿佛在三友面前被上帝响亮地“打了一个巴掌”；因此约伯觉得上帝无理，不公，他心生不满，自以为义，看不起上帝，以上帝为不义（三十二1~2）。此时，以利户看到“球场”上突然空下来，才换上球衣，进场向约伯叫战。

 从以利户的发言，可以看出他为人的特征：1）尊重年长者先发言的传统（三十二4~7）；2）不奉承人（三十二21）；3）依靠上帝给人的灵来说话（三十二8，18，三十三4）；4）知识广博，诚实发言（三十三3，三十六2~4）；5）富于同理心，倾听约伯的心声，体会他的痛苦（三十三9~11//十三24，27；三十四5~6//二十七2，三十五6~7//二十二2~4）；6）认清自己的身份地位---“我在上帝面前与你一样，也是用土造成。（三十三6）”更重要的是，以利户能对约伯的提问“对症下药”：

 和三友完全不同的是，以利户没有试图搜寻约伯是否犯了该罚的罪；他同情约伯所受的苦难是无辜的，但不同意搁浅后的约伯对上帝的态度。三友以“罪所以罚”来衡量约伯的苦难，但以利户提醒他，不必为了三友的控告感到不平，因而陷入三友“报应说”的巢臼，极力地为自己作无罪，无辜的辩护，最后走进了责怪上帝的“死胡同”。以利户劝约伯，不必为三友贴在他身上“罪所以罚”的标签而穷紧张；以利户强调除了“报应说”以外，苦难还有其它的原因：

 1）防备性（preventive）的苦难：以利户坚持主张，上帝容许苦难临到，并非要害约伯，而是爱约伯（三十三20；诗三十1~3；赛三十八9~20；拿二2~9）。正如透过梦和异象一样（三十三15），上帝透过苦难（包括看到他人遭受苦难）来警告人，使人打开耳朵接受警戒，教训（三十三16），让人悬崖勒马，脱离自大骄傲的行为（三十三17），免得陷入坑中，死在刀下（三十三18，30）。正如C. S. Lewis所说：“痛苦是上帝的扩音器，唤醒一个耳聋的世界。”

 2）纠正性（corrective/disciplinary）的苦难：上帝不仅警告，祂还会“动手”管教信徒，使人遭受卧病不起，痛之入骨的折磨（三十三19）乃至病入膏肓，甚至灵魂临近死亡（三十三20~22）。以利户认为，苦难有上帝的目的，它纠正约伯对上帝公义的误解（三十四12，21~37），也纠正约伯在“好心竟没有好报”后，产生“事奉上帝无益”的仍性（撒野）心态（二十一15，三十四9，三十五3）。这心态背后隐藏着的，乃是“为善”能给上帝什么“好处”的误解（三十五2~1-14）

 3）教育性（educational/pedagogical）的苦难：全知的上帝是老师（三十三16，30，三十四32，三十五11，三十六8~10，15b~16，22；诗二十五8~14，九十四12），苦难是教科书，它使“学生”学习耐心（三十五14；罗五3`4）,谦卑等性格（三十三17，三十五12~13，三十六9，三十七19~20），并伏在上帝的大能下（三十六24~三十七24），使属神的人学习祂的律例（三十四32，三十六22；诗一一九66~71），建立“因敬畏神而得智慧）的人生（三十七19~24）。

 4）荣耀性（glorification）的苦难：陷入苦难的人，当时不觉得快乐，只觉得愁苦（来十二11）；后来却因悔改，祷告，被上帝更新，建立，使上帝得荣耀（三十三26~30）。从搁浅中走出来的义人亦然（三十六7，四十二10~16），他们让上帝被称赞（三十六22~26；约九3，十一4）。以利户并没有给约伯扣上“罪人”的帽子，但他规劝约伯停止对上帝的抱怨，秉持：神本中心“的高度（三十六22；诗九十二5），甘心成为忍受苦难后上帝得荣耀的管道（三十七21~24）。

 5）启示性（revealing/communicational）的苦难：上帝不仅是教师，祂也是救赎主（三十三28~30），是全能者（三十三4），在审判时仍以慈爱为怀（三十六15~16，31，三十七13）。以利户认为，人受苦时，上帝“有话要说”，绝非沉默（三十三14~16）；因此苦难具有启示性，是上帝对世人说话的管道（三十三19~33），它帮助人更认识上帝的慈爱，恩惠和怜恤等关系性的属性，借此引导人脱离网罗（三十三17~18），从而专注上帝（三十八~四十二章）。

 6）编制性（organizational）的苦难：以利户在论述的最高潮（三十七章），将焦点放在自然界背后那位超自然的神。他强调，当上帝借着闪电雷声说话时，人类（和动物）的活动全被“封锁”（三十七1~8），只能“举目观看你手造一切奇妙大工”（圣诗《你真伟大》），由此认真体会人的渺小，因而从埋怨上帝转而称谢上帝。原来，苦难引导人重整自己的优先次序，聆听上帝的声音（三十七7，14，23~24），调整自己的步伐，免得陷入死亡坑里（三十三18，30）。

 7）关系性（relational）的苦难：苦难能使人心软化，愿意开口求上帝（三十三26），因此体验祷告蒙上帝垂听的安慰（三十四28），和从困苦中被救拔的喜乐（三十六15），最后“欢呼朝见上帝的面”（三十三26，参四十二5~6）。以利户还强调，敬虔不一定能利“己”，利“神”（三十五7），却可以利“他”（三十五8）；苦难亦然，它不仅引导人更贴近上帝，也带给其他受苦者从苦难中转眼定睛上帝，而得着活下去的勇气（林后一3~11）。

 8）审判性（judgmental/providential）的苦难：苦难虽然是上帝审判的工具（正如约伯三友所强调的）审判的对象可以涵盖个人和邦国。但和三友所主张的（审判—罪因此罚—是上帝管教唯一的理由）有所不同，以利户强调这是上帝管教的诸多理由之一而已。以利户主张，无所不知的上帝（三十四21~22），审判绝对公正（三十四21~30），不需（如约伯所呼吁的）法庭，检调，对质，更无需复审或更审（三十四23）。上帝有时隐藏（三十四29），没有立即审判恶人，自有祂的美意---即便暴君也可以成就祂的公义（如亚述和巴比伦王乃为惩罚背约子民而被兴起）。

9）宣告性（declaratory）的苦难：受苦者在下列范畴，可成为世人宣告神荣耀的器皿：a）上帝果真报应恶人（三十四10~12，33），如此凸显祂治理万有的权柄，能力和公义（三十四13，17）；b)上帝治理万有的权柄，能力和公义，在信徒受苦时并不“停摆”（三十四10，三十六26，三十七23），大自然在祂掌控中就是明证（三十六27~33）；c）上帝的道路高过人的道路（三十五5~8），但信徒因受苦呼求上帝时，祂并没有“耳聋”（三十五9~14）。

 为安抚屡屡失控以致胆大包天地控告上帝的约伯，以利户没有试图提供约伯为何无辜却受苦的答案（理由至少有上述九种），但他却对约伯强调，答案在上帝，只有祂才知道苦难的缘由。清白却陷入苦难的人，至少可以确定一件事：上帝的公义和属性仍然“安然无恙”。以利户却告约伯，苦难并非敌人，在搁浅的时候，应该留心继续敬畏这位满有能力和公义，治理万有的神（三十七24），与祂建立亲密关系，他日将成世人宣告上帝荣耀的例证。

 以利户认为苦难不是上帝毁灭的方法，它往往促使人意识到救恩的需要（三十三章）；神的道路高过人的道路，祂决不会无理专横地将苦难加诸于世人，世人在受苦时必须谦卑，完全顺服（三十四章）；苦难能使人有智慧，在这生命的经历中，使人走向生命的主，与上帝恢复关系，向祂敬拜（三十六~三十七章）。以利户的苦难观乃是：上帝要试验人（三十四31~37），借着苦难叫人知道自己有过失（三十六8~23）；上帝使用异象或梦教导受苦者依靠祂得以亨通度日（三十三13~18）；祂也惩戒人，叫人灵魂至终得救（三十三19~30）。总之，以利户进入约伯的思想体系，动摇了受苦者容易产生的自怜，自以为义的自我中心，引导约伯进入神本中心的思想。

 但是，以利户在传达的过程，仍有过分自信而以高姿态教训人的口吻（三十三33，三十四10，16，三十六4，三十七14），而且涉及人身攻击（三十四36，三十五16，三十六17），甚至隐然忽略上帝恨恶罪恶的属性（三十五6~7）。更要留意的是，以利户似乎具有犹太教敬上帝而远之，上帝超然不可侵犯的神学观点；以利户看重上帝的“超然”性（transcendence），而忽略上帝的“内住”性（immanence）。以利户所缺乏的这部分真理（或者说，神学的缺陷），正好在以利户说完话以后，被上帝直接回答约伯的教训所补足（不同于三友和以利户的神学讲论，上帝乃是乐意对人说话，是可亲近的：三十八章至四十一章所彰显的，是既超然又可亲的上帝！

（文摘自：《搁浅的日子：约伯记注释》，吴献章，校园书房出版社，2011，p.11-16。本人添加了标题。）

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【beiqian注】

 “以利户的苦难观”绝非圣经之完整的苦难观。

 毫无疑问，“报应”是圣经之苦难观中的一个非常重要的内容（这正是三友扣在约伯头上的）。可拉一党因为背叛神人摩西，藐视耶和华，活活堕落阴间（民十六）；大卫犯了淫乱的罪，导致自己的四个家人死亡（撒下十二6）；南北国因为不听上帝多次多方借着先知的警告，相继被掳外邦（列王纪上下）；哈曼因为自己的恶，被挂在木架上（斯七）；亚那尼亚夫妻欺哄圣灵，相继在彼得面前倒地而死（徒五1~10）；世人都犯了罪（原罪），亏欠了神的荣耀（罗三23），导致带来死亡（创二17），最根本的原因就是“报应”。

 尽管“报应观”如此的重要，我们当然不能避开不说；但这也只是苦难的原因之一。约伯记涉及的苦难的原因，并不止于“报应观”。约伯所受苦难之原因，绝非三友（和撒旦）所化约的“报应观”。（这中间必有上帝的其他美意，例如你所说的上帝的慈爱。）

 简单一句话，圣经中圣徒所受的苦难不能化约为报应，早期基督徒所受的苦难也不能化约为报应。据吴献章的论述，思考苦难还得有恩典的观点，管教的观点（防备，纠正，教育，等），验证的观点（上帝的荣耀，启示，宣告，等），他罪的观点（来自于他人，于自己无关，如亚伯被该隐所杀），奥秘的观点，代罪的观点（无罪羔羊耶稣被钉十架），末世的观点（最后的审判），等等。

 中国教会所受的苦难，也不能简单地化约为报应。