新冠（COVI-19）疫期日記 十四。生日、交稅、命運、Metro卡。
作者 若雲
十月二十一號，上午小霧，下午晴天，陽光明媚。
又快到生日了，收到一些投資公司老闆和朋友的“幸福生日”（Happy Birthday！）電話問候，也收到一些公司朋友的生日卡和“愉快生日”的電子郵件。女兒已在醫院工作，她是美國的正式專科醫生。她和弟弟也寄了生日卡，第一次很大方地寄來百元支票。好像是上帝有意安排，還收到某公司邀請筆者和太太到餐館吃飯，雖然不打算去，心裡還是感到欣慰。
一位同學來電話祝賀本人生日時，談起過去的一次生日，他說： “幾年前，醫院為我舉行生日宴會，無疑是頻添了一道燦爛光環。記得生日那天，我寫過一段自我評述：我是幻想與現實的交叉點，是已往事實的延伸，也是通向未來的實踐者，更是歷經劫波最終獲得成功與榮譽的應得者。可謂是‘四美具，二難並。’再美再難也並在一起了！”可能是在幾十年的好朋友老同學面前，驕悅之情溢於言表。不過，他確實很成功，衷心為老友祝賀！
十月二十二號，大霧，對面鄰居的房子都變得模模糊糊。
今晚是總統的最後一場辯論，主持人和程序都對川普總統不利。聽說主持人偏向拜登，程序是二個話筒只開一個，即一方說話，另一方話筒關掉，不能反對或插話。儘管川普反對，但還是同意參加辯論，說明他有一點大將風度。
十月二十三號，溫暖如春，室外溫度：攝氏27度。
年一過，又要交稅了，很麻煩。朋友來電話，說他小兒子在美國做訪問學者，要不要交稅？交好還是不交好？筆者把自己在加州大學博士後訓練時，和老闆討論的一段話告訴他，當時本人問白人老闆同樣的問題，他說： “訪問學者和博士後，都有三年免稅是事實。你可以不填稅表，但是，如果你可能留在這裡，交稅比不交稅好。”他看筆者有點蒙，便進一步解釋說： “交稅，顧名思義是交錢給政府，怎麼說好呢？在美國，每個人只有交稅，才讓你交社安費；三個月算一點，你只有交滿四十點，等你退休後，你才可以拿到社安費，這相當於有些國家的退休費。所以這三年，你報三次稅，可掙十二點。等你畢業後，只要再干七年，即再拿二十八點就夠了。”當時筆者問老闆： “提前三年和退後三年交有區別嗎？一點多少錢？” 老闆說： “他們不按點算錢，是按年收入算。當然，有的人一年只申請到幾個月的工作機會，那就按干滿三個月算一點。假設工作了六個月，你報稅，可拿二個點。關鍵問題不在這裡，重要的是美國交稅按收入，收入越高交得越多；交社安費也是按收入的百分之七左右計算。 假設某人年收入二十萬，他交一萬四千元，才能拿到四個點；而你現在每年只一萬元收入，所以你付七百元左右，就可拿到四個點。所以，你說交好，還是不交好？注意，等你工作後，這七百元就買不到四個點了，可能要五千元，甚至一萬元，因為你的年收入高了。”朋友很聰明，馬上就徹底明白了。
十月二十四號，仍然天晴，卻很冷。室外溫度：攝氏 7 度；華氏 44度，比昨天低攝氏20度！新增病例2518，23人死亡！
這是筆者的特殊日子。在傾訴人生的長河裡或旅途中，有孤身單影，流落街頭的旅人；有功成名就的上流志士；也有“心上焦”的純情少女，更有初戀中痴心忘我的情侶 ·····上 帝造就了這麼個絢麗世界，給 人 們 以 無 限 的 青 春愛 戀，給眾生以甜美的燦爛芳華，讓凡夫俗子和下里巴人都有色彩 斑斕的錦繡前程！在新冠病毒瘋狂肆虐的今天，讓我們傾聽上帝的聲音，祈禱與上帝同在！
年齡一老，喜歡憶舊。記得當年大學分配時，第一批方案下來，XXX和筆者分到X機部，絕密單位，無上榮光！雖有個別微詞，還是有許多男女同學來慶賀。這時戀愛女友媽來了，她說： “不行，大女兒分到不毛之地藏X，太可怕了；二女兒分在六X山，也是荒無人煙。你得告訴領導，你和我女兒的戀愛關係，大的同班，可以直接解決問題。二女兒和你不同學校，恐怕很難辦，你有什麼好辦法沒有？”筆者心裡糾結，很不好意思地解釋說： “我不知道該怎麼做好，如果公開戀愛關係，可照顧在一起，但會丟掉X機部這個高尚位置。”媽幾乎是哀求地說： “你忍心讓她們在藏南和六盤山？你總得公開戀愛的一個，我還是認為公開老大比較快解決，因為你自己是分配小組XX。”筆者按媽要求，寫完和老大的戀愛關係，呈送給XX宣隊。按當時分配原則，必須照顧在一起。她不去藏南，本人當然 因和“歷史反革命”（十幾年後平反）女兒戀愛，而失去組織的信任，不能再去X機部。結果是分到X安市第一醫院，最後又被搞到邊疆寧夏。 幾十年後，筆者已快八十歲了。同班同學陳XX告訴本人： “XXX在X機部，是搞X子彈。因接受放射線太多，二十多年前，五十二歲時就去世了，死在邊疆沙漠裡。”聯想到自己小學五年級時，游泳到X江中心，游不回來，被教語文的女老師救起來。高中畢業時，大學考試結束第二天，在街上被電擊吊在電線上，全身放電發麻，直至昏迷，被同學和路人送醫院救活。在香港上飛機前，把機票的上午十一點看成下午一點。結果在上午十點半，被好友女醫生發現，她立即開車直衝機場門口，毫不客氣攔住二個男門衛；讓我直奔登機處，上去二分鐘起飛，最終只拿一個小手提包來到美國。若非如此，我的人生歷程就得改寫！ 世事莫莫，冥冥中感慨萬千，人的一生似乎有上帝同在；總有在天之靈，有意無意地拯救我於垂危之際或犯難之中！這也是筆者一生，特別是後半生更加信神敬神的原因之一。
十月二十五號，晴天奇冷。本州新冠肺炎病毒患者新增2309例。
今天，美國國會參議院對最高法院大法官艾米·巴雷特的提名，進行關鍵步驟性投票，共和黨人占多數的參議院最終以51比48票通過對巴雷特的關鍵程序性投票。
九月二十六號，游紐約曼哈頓的最後一天，地鐵 Metro卡還剩十幾 美元。問一非裔工作人員能否拿回來，她說：“可以打電話問公司。”後又說：“我去查一下。”等了五分鐘左右，她給一個信封和一張表格，是“顧客申訴表”，要求在出現問題的一天內寄給他們。回到海灣RV PARK住地，立即填好寄出去；不知結果如何，有結果後，我會告訴大家。主要目的是學點知識，並非一定要回這十幾美元。 正好一個月後的今天，收到回信，說要我重填一張新的“顧客申訴表”。看得出來，他們不太願意還錢，我也只是想學點知識，所以就不回信了。
（未完待續） | 
