2011年1月8日，亚利桑那州的Tucson市发生了众议员吉福兹（Giffords）在超市前与选民见面时被刺的重大政治事件。

美国的政治态势，在中期选举落幕，奥巴马改弦更张之后，形成了右派势力大获全胜的局面。此次刺杀事件将因选举而触发的政治冲突再次尖锐化、表面化。

或曰：大家应该保持冷静头脑，不应该把某个（某些）极端分子的个别行为泛政治化。的确，保持冷静头脑，才能对事件的前因后果做一番分析：

此次行刺的凶手是一名现年22岁的白人男性（Loughner）。他不但对此次行动早有预谋，（据目击者称）且在现场极为冷静地行凶，老人及小孩也不放过。

对比近年来类似的大规模枪杀案件，亚利桑那刺杀事件应该是唯一的一起政治谋杀案件。以国会议员为目标，其政治意图是不言而喻的。Loughner以22岁之年龄，走向如此的极端，应该是反社会（anti-social）及神经不稳定两者的结合。从Myspace及Youtube上的资料来看，其见解与某些极右的民兵组织（militia）类似，揉合了反政府、反移民及种族主义的内容（Loughner读过希特勒的书，而吉福兹是犹太裔）。上次类似的事件，还要追溯到1995年俄克拉荷马州恐怖袭击，年仅27岁的McVeigh，引爆了汽车炸弹，将俄州的一栋政府大楼炸倒 。

巧合的是，当时也是在中期选举之后，两党竞选白热化的态势还没有降下来。1995年的情况，当时大多数人以为俄克拉荷马城事件是穆斯林所为，当发现竟然是本土的右翼恐怖分子时，吃惊不小。克林顿顺势而为，呼吁全国团结，避免极端化，加之美国经济在1995年已经进入稳步增长期，事件的政治影响很快就过去了，举国进入了歌舞升平的时期。

与1995年不同，这次亚利桑那州事件，是在美国经济的沉疴不起，亚利桑那反移民气焰正浓，茶党方兴未艾的时刻。自从茶党兴起以来，为了赢得选举，动员选民，动辄采取US vs. THEM 的手段，将不认同其政见的对手贴上“不爱国”的标签。茶党的竞选口号是“夺回我们的国家”（take our country back）。那么从谁手里夺回呢？显然，首当其冲是非法移民，然后是合法移民、少数族裔……。显然，党同伐异的政治气氛不可避免地鼓励社会上的极端行为。据（Southern Poverty Law Center）的统计，光是从2008到2009年，右翼民兵组织就从149增加到512个。

因此，处理这次政治刺杀恐怖事件，将比1995年要困难得多。奥巴马如果避重就轻，不能直接面对的话，美国的政治气氛将雪上加霜。但要直接面对，奥巴马本身就是这些争议的一部分，要超然处之，谈何容易！