2011年1月8日，亞利桑那州的Tucson市發生了眾議員吉福茲（Giffords）在超市前與選民見面時被刺的重大政治事件。

美國的政治態勢，在中期選舉落幕，奧巴馬改弦更張之後，形成了右派勢力大獲全勝的局面。此次刺殺事件將因選舉而觸發的政治衝突再次尖銳化、表面化。

或曰：大家應該保持冷靜頭腦，不應該把某個（某些）極端分子的個別行為泛政治化。的確，保持冷靜頭腦，才能對事件的前因後果做一番分析：

此次行刺的兇手是一名現年22歲的白人男性（Loughner）。他不但對此次行動早有預謀，（據目擊者稱）且在現場極為冷靜地行兇，老人及小孩也不放過。

對比近年來類似的大規模槍殺案件，亞利桑那刺殺事件應該是唯一的一起政治謀殺案件。以國會議員為目標，其政治意圖是不言而喻的。Loughner以22歲之年齡，走向如此的極端，應該是反社會（anti-social）及神經不穩定兩者的結合。從Myspace及Youtube上的資料來看，其見解與某些極右的民兵組織（militia）類似，揉合了反政府、反移民及種族主義的內容（Loughner讀過希特勒的書，而吉福茲是猶太裔）。上次類似的事件，還要追溯到1995年俄克拉荷馬州恐怖襲擊，年僅27歲的McVeigh，引爆了汽車炸彈，將俄州的一棟政府大樓炸倒 。

巧合的是，當時也是在中期選舉之後，兩黨競選白熱化的態勢還沒有降下來。1995年的情況，當時大多數人以為俄克拉荷馬城事件是穆斯林所為，當發現竟然是本土的右翼恐怖分子時，吃驚不小。克林頓順勢而為，呼籲全國團結，避免極端化，加之美國經濟在1995年已經進入穩步增長期，事件的政治影響很快就過去了，舉國進入了歌舞昇平的時期。

與1995年不同，這次亞利桑那州事件，是在美國經濟的沉疴不起，亞利桑那反移民氣焰正濃，茶黨方興未艾的時刻。自從茶黨興起以來，為了贏得選舉，動員選民，動輒採取US vs. THEM 的手段，將不認同其政見的對手貼上“不愛國”的標籤。茶黨的競選口號是“奪回我們的國家”（take our country back）。那麼從誰手裡奪回呢？顯然，首當其衝是非法移民，然後是合法移民、少數族裔……。顯然，黨同伐異的政治氣氛不可避免地鼓勵社會上的極端行為。據（Southern Poverty Law Center）的統計，光是從2008到2009年，右翼民兵組織就從149增加到512個。

因此，處理這次政治刺殺恐怖事件，將比1995年要困難得多。奧巴馬如果避重就輕，不能直接面對的話，美國的政治氣氛將雪上加霜。但要直接面對，奧巴馬本身就是這些爭議的一部分，要超然處之，談何容易！