我的家鄉是河北霸縣（現稱霸州市）勝芳鎮。勝芳處京南津西，始於何時不詳，百度百科稱始建於春秋末期，北宋時定名為勝芳，取意“勝水荷香，萬古流芳”。 家鄉原為水鄉，但我很小的時候就乾涸了，所以對水的記憶很零散。 記憶中家鄉西南外圍都是水，我們叫“外窪”，現在知道正式的名稱叫“東淀”，水源來自大清河（海河支流），大到幾百平方公里。為防水患修了護城河，沿着護城河修了不少橋，按方向分叫北橋、東橋、西橋和南浮橋等。發水的時候南浮橋浮在水面上，走上去既害怕又刺激。 北橋在我家往北十來戶人家，小時候常去玩兒。橋是那種帶牌匾的鐵橋，欄杆鑄鐵雕花，那時候覺得特雄偉。橋兩端有石凳，石凳後側有樓梯可達河岸。有時候騎在石凳上看來往的船隻，玩伴兒喝一聲“魚鷹船來了”，便一蜂窩跑下去看。 
《北橋 - 圖片來自勝芳社區》 北方的魚鷹船狹長，兩端翹起，有點兒像北美的Canoe，只是略大。牧鷹人兼船夫在中央，船兩側各有一排架子，魚鷹們站在架子上，或昂頭，或瞌睡。牧鷹人哨聲一響，魚鷹立馬兒打起精神，箭一般射進水裡，待露頭時嘴裡多半已銜着一條魚。牧鷹人把魚收進簍中，順手賞給魚鷹條小魚。兒時納悶魚鷹為什麼不把抓到的魚吞了，後來發現魚鷹喉下的皮囊被紮緊了。牧鷹人要把皮囊鬆開魚鷹才能吞食，現在想想挺殘忍的。 
《魚鷹船 - 圖片來自網上》 六十年代後期到我記事兒的時候水全沒了。從鎮志上看，原因是大清河上游修了很多水庫，把水都截走了。水沒了，護城河也成了臭河溝，北橋兩側的河岸便成了垃圾場。聽說南水北調工程有可能恢復東淀濕地，也不知是福是禍。 大概因為曾經是水陸碼頭，家鄉人極善營商。清末民初鼎盛時期，家鄉是冀中平原的金融及商貿中心。小時候聽家人常提八大家的典故，其中又以吉慶堂蔡家最為輝煌。蔡家良田產業無數，僅在天津就有幾十家商號、工廠和銀行。十來歲的時候家父所在的工廠改建，從蔡家帳房地下挖出元寶，我跑過去看熱鬧。只見一箱箱銀元寶從工地抬出來，看得我直吐舌頭。上大學時有位孟老師，解放前孟家在京津兩地有稠莊和糕點行。孟老師對我很好，有時叫我和幾個同學去她家吃飯，一次聽說我是勝芳來的就跟我說“我母親的娘家就是勝芳，姓蔡”，我一聽就知道準是從吉慶堂蔡家嫁出來的。 家鄉的好東西很多，到我開始上學的時候基本上都沒了，但有一樣東西倒是一直傳下來了，這個東西就是燈會。燈會其實是“燈”和“會”兩個東西。燈是元宵節花燈，會則是武術雜耍表演。小時候盼過年就為兩個東西：吃肉和看燈會。吃肉就不用說了，一年裡就大年三十到正月十五白面饅頭大肉隨便吃；看燈會則是一年裡主要的娛樂活動。聽家人說最早是在街心搭起一座兩米來高的燈台，燈台上吊滿數百種精選出來的自製花燈。燈會期間，白天幾十道花會像Parade一般踩街巡演，有高蹺、有雜技、有武術。入夜，百姓雲集燈台周圍觀燈聽唱，喧譁沸騰。我小時候花會表演倒還有，只是不搭燈台了，家家戶戶自糊紙燈掛在家門，有點兒北美過萬聖節的意思。到晚上大人小孩都舉着自製的花燈出來逛街，聽別人夸自己的燈好，就得意的挺直了肚子，燈舉得越發高了。上次回老家玩伴兒跟我講燈會已經成了非物質文化遺產，只是一直無緣觀看。
《花會表演 - 圖片來自勝芳社區》 參考鏈接
http://baike.baidu.com/view/1242425.htm http://www.shengfang.gov.cn/news/mofei_list.asp?id=284 http://hi.baidu.com/北方蘇杭/blog/category/勝水荷芳 電影《小兵張嘎》 
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