“划龍舟不行不過我能帶來好運 I suck but I brought luck”，Vessi500慶功會上，我對鄰座的Samuel吹噓。

其實能參加火龍隊才真的是運氣。

來溫哥華前我在微信上隨口問了一句雪草”你今年還參加龍舟賽嗎？”。沒想到，不但參加而且她們火龍隊還在招人，我馬上要求報名。

要說朝里有人就是好辦事，身為火龍大經理的雪草不僅馬上同意而且報名費優惠，我毫不猶豫地趕緊繳費、生怕他們改主意。

到溫哥華以後先操心住、食、衣、行，接着急冷攻心得了一場小感冒，然後突然發現離第一場比賽Vessi500隻剩兩天、我還沒參加過訓練！

2010年在多倫多的時候參加過在湖心島的國際龍舟節、其後又斷斷續續玩兒了兩年，自以為是老手，沒想到技術全丟在湖心島了，周四的訓練不僅槳的選擇不對、動作不到位（坐我左側的Jack笑我“用劃獨木舟canoe的方法划龍舟”），練習到一半我已經累暈了、節奏都跟不上了。靠岸的時候教練助理讓我看視頻，說我不合拍，我笑說“知道，因為我已經累到提不動槳了”。

在雪草的鼓勵下，周五看龍舟視頻練習了一下，周六硬着頭皮去比賽了。

有我拖後腿，前兩輪預賽和半決賽火龍成績不佳；幸好火龍後備強大，把我換下後一鳴驚人，決賽中不僅一舉拿下銅牌、而且取得了火龍建隊以來的最佳成績。

於是有了慶功會上的自我褒獎。

“也對啊。去年我們參加了兩三場比賽全部鎩羽而歸，大家都憋了一口悶氣；今年第一場比賽就有牌，還真跟運氣有關”，雪草經理很會安慰人。

接下來的加拿大龍舟節有三周時間準備。

第一次訓練教練Dan 總結周六的比賽、把我們大大誇獎了一番：”比賽時身體沒有轉動、全靠手臂。手臂可以支撐你250米、或許300米，但最後兩百米的衝刺你們沒後勁、和第二名失之交臂（比銀牌慢了一秒）”。

“所以今天不練起跑、不練節奏、不練衝刺，就練一個動作：轉動rotation”。

這“rotation”還真不那麼好練：

我坐右側，上半身自始至終要保持在船外側，槳入水時身體前傾、右肩向前旋轉、入水時槳保持45°、右手着水以保證槳葉全部入水，划槳時通過腰軸讓肩膀順時針轉動、右肩向後左肩向前、伸直的右臂稍微彎曲後拉、右腿前蹬隔板、軀幹後移、槳在水中爆發划動，最後近乎垂直出水，提槳回到入水時的動作，這麼多動作要一氣呵成、然後是下一個周期；同時始終要看左前方第一排槳手的動作以保持全隊節拍、槳入水時頭部自然內傾餘光撇視鄰座，然後是呼氣和吸氣的調節……我笨手笨腳、經常顧此失彼。

練習固然枯燥疲累，也有很多感人的事和有意思的閒聊：

	第一次練習時我的槳太長，很快就疲憊不堪了；坐我前排、素不相識的Samuel把自己的碳纖維槳借給我劃、並在靠岸時讓助理教練幫我換來合適的槳；
	第二次練習時Vivian坐我鄰座，一遍遍示範給我、不厭其煩；為保證划槳時身體轉動、不斷提醒我“看美女” ；
	Corny坐鄰座時，休息間歇我聊歐洲的吃喝玩樂、他聊在港英新日的工作經歷；因為我們劃到了兩公里以外的布勒內Burrard大橋，回程太累了、他侃“咱可以偷懶呀 U can always cheat”；
	然後是和雪草、Lei、Jack以及後來的的Mike和Nancy用普通話神侃；
	當然還有福溪格蘭威爾Granville島港灣以及日落海灘的紅日和那一抹晚霞；

我太太身體不適，但也竭盡全力幫我：全程接送、洗衣乾衣和準備好下次練習的裝備。

最後的考驗當然是24、25連續兩天的加拿大國際龍舟節（現稱協平世博 35th Concord Pacific Dragon Boat Festival）。源於86溫哥華世博的這個龍舟節不僅是北美最早、也是規模最大、競爭最激烈的龍舟節，19年高峰時有世界各地的 200 多隻龍舟隊參賽，所以要求也嚴格，選手村是封閉的。隊領導早早來到選手村設置遮陽篷，我早七點到大門的時候Vivian等在入口給我們發Wristband通行證。

第一天是資格賽和分組賽。教練Dan採用和Vessi500同樣的策略，放鬆節奏控制、以能進下一輪為目的，最後順利達標。

第二天的半決賽和決賽我只參加半決賽、決賽做替補（記住，我在場下替補才能帶來好運），所以上午賽完了就相對輕鬆了；中午太太過來視察，陪她逛了一圈，吃了熱狗🌭️和通心粉（本來要喝啤酒🍺的，酒保說等五分鐘、等到飯吃完了酒攤還不開門只好作罷），然後負責給全隊加油和拍照。

火龍出發去起點的路上就顯示了高度自信，預定節奏、不急不躁，我心裡祈禱牌牌。同組的白鷺、中國城花橋和意大利文化中心跟火龍實力相當，正常發揮火龍有希望！

大跌眼鏡！

出發口令一響火龍就一馬當先，到中間我看台的位置已經領先一個船位；我錄像時雞凍得大喊“U guys rock！”，旁邊的觀眾紛紛避開我；顧不上他們怎麼想（'這人是不是有mental問題啊'）、我乘機跑向終點附近、邊跑邊錄；火龍的領先地位越來越無法撼動，兩個播音員不再爭誰是冠軍、轉而猜誰得銀牌。

這是火龍的最佳成績。第一次參加協平世博時火龍得過第二，然後是兩年的lockdown，去年鎩羽而歸，大家憋了三年了！

這不是正常發揮、是超高水平發揮；三年不飛、火龍一飛沖天！

在出口遇上隊友，每一個人，從總經理Ellen、隊長小Dan和Vic、經理Vivian、雪草和Eric、舵手KK、教練Dan到幫忙的Steven和Mike，都跟我一樣激動得大喊大叫，然後衝到龍舟節招牌前拍照、然後衝到領獎台領牌拍照（題頭照片），新科狀元登榜。

隊長Vic的太太跟我們一起歡呼雀躍，回到營地馬上取出她的招牌冰鎮糖水招待。我昨天喝了一杯她的椰汁糖水，從未喝過的香；今天是龍眼糖水，我搶排到第三、喝了一杯，眼巴巴等到每個人輪上一杯，又去要求了第二杯[饞]😋；兩次比賽，Vic太太三天全程跟我們在一起，比賽的時候背着一個大backcountry包、義務為大家存手機和衣服，還兼職攝影師。她是當之無愧的冠軍！

太座聽說了也很激動，賽後去看國際爵士節，最後去Cactus喝酒慶功。

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