游沙漠之洲-------拉斯维加斯 (一 文)
笔者前後五次到拉斯维加斯(Las Vegas)旅游或开会,第一次是九二年,自费开车去玩了一次。以後工作了,于二千年的零一年,零五年,零六年和一四年,去开国际和国内会议。第一次住在汽车旅馆,第二次到第五次分别住在老城Golden
Nugget,赌场带的 Rio Pavilion, Las
Vegas Hilton (Near Conventional Center),及Red Rock Casino,Resort,SPA,
现把五次去的感受见闻写出来,为也许对第一次去,或想去还没去的人有一点点帮助。有人说拉斯维加斯是梦幻,疯狂,肉欲,魔力加魔鬼力之都,又说是“世界娱乐之都”,甚至有人说是“结婚之都”。笔者却认为还是文化名城,值得去玩几次。
说,拉斯维加斯和盐湖城 (Salt Lake City) 一样,由当时在美国西部的摩门教徒所建,他们于1854年迁走後,美国大兵又把它变为兵站。1829年,墨西哥商人开始在此聚居,随後一批犹他州摩门教徒移居到此。1888年,联合太平洋铁路通达使这里逐渐兴旺,一个小小镇初步成型。
魅力四射的拉斯维加斯,是世界四大赌城之一,“Las Vegas”源自西班牙语,意思为“肥沃的青草地”,因有泉水而为成荒漠中唯一的绿洲。建市于1905年5月15日,内华达州发现金银矿後,大量淘金者涌入,使之一度繁荣,後因矿被采光而被抛弃。好像还是在1905年,一个铁路公司出卖了大量土地,有些人买下来,建了一些赌场,後被政府取缔。
拉斯维加斯迅速崛起,得益于胡佛水坝 (Hoover
Dam) 的建成,和1931年在美国大萧条时期,内华达州议会为改变困境和现状,通过了赌博合法的议案。建坝期间,有五至七千工人,估计每月(有人说每年)约六,七十丌美元工资没处花,加上大沙漠里工作生活的孤独,枯燥,和乏味,使以赌博,烈酒,与性为中心的产业应运而生,特别是赌博业随之崛起,合法成卷钞机及淘金碗。胡佛水坝建成後的米德湖(Mead), 为世界最大的人工湖之一,充足的水电供应大大促进了拉斯维加斯城市的发展。这些工人,还有来往沙漠中的客人,都喜欢在这里赌博,喝酒,逛妓院。
美国各地的大亨纷纷向拉斯维加斯投资建赌场,甚至日本的富豪、阿拉伯的王子、著名演员均来投资。1946年,拉斯维加斯出现了大型赌场。从沙漠小村到国际城市,只用了十年。50年代发展为以赌博为特色的著名游览地,60年代开辟了沙漠疗养区。现在,城市经济主要依赖旅游业和博彩业。
1990-2000年这10年里,拉斯维加斯人口增加了80%,2012年它和克拉克郡的居民人口超过200丌,这个现代化沙漠城市每年吸引着三,四千丌(有说3890丌)游客,居美国各大城市之首。这些游客中,购物和享受美食的占大多数,专程赌博和逛游妓院的只是少数。
值得注意的是,这里不适合白天户外活动,正午的温度常常是38℃左右,最高可达45℃以上,不仅天气干热,沙漠的风也烫人耳鼻,晚间的温度相对凉爽一些。所以笔者建议,凌晨开车看城区繁华带
(The Strip),白天在室内玩赌场,晚上上街看夜景。
由于它可圈可点,可看可阅的地方太多,对初去者,也许和一两天游纽约一样,老虎吃天,无从下手(嘴)。笔者认为,主要可归为五个景点,第一是城区繁华带
(The Strip),第二是老城区 (The Old City),第三是红石峡谷 (Red Rock Canyon),第四是大峡谷(Grand Canyon)和大水坝( Hoover Dam)。至于看得粗一点还是细一些,决定于呆在那里的时间长短。我所读所听所闻,其先後轻重记述如下,由于此城仍处于日新月异的发展中,加上时间久远,记忆模糊,所述难免挂一漏丌,错误百出,故只供参考而己。
第一,或首先要看城区繁华带,有说赌场带,总之是 The
Strip。它位于拉斯维加斯大道南端,约4.2英里,大约在Sahara
Avenue和 Russell Road 之间。笔者倾向于在Philadelphia
Avenue 和Russell Road之间,这样,拉斯维加斯地标建诛,又是全城最高的云霄塔(Stratosphere)才能包括在繁华带 (The Strip)内。稍算了一下,这一带约有三十二个著名宾馆,赌场,及超大型娱乐场所,如壮观及较新的Mirage、Excalibur、巴黎、纽约、凯萨皇宫、米高梅及马戏团等。若都细看,恐怕一个月也不够。
最好是白天凌晨,开车从Russell Road 往北,慢慢开,看拉斯维加斯大道二边各种建诛,直到云霄塔为止,即Philadelphia Avenue之前。然後再到几个有特色赌场看一看: 1,米高梅乐园(MGM Theme Park)。是最大赌城的娱乐广场,位于拉斯维加斯大道及热带路的十字路囗 ,1993年底完工。 酒店是翠绿色玻璃笼罩下的四栋主建诛(赌场),建诛风格是模仿18世纪意大利佛罗伦萨别墅,内部装潢为世界大杂会,以好莱坞、南美等为样板。门口立着傲视群雄的被喷泉围绕的金色狮子,听说很快要改成瀑布“狮子王”,让孩子们乘迪士尼地心专车也很刺激。总之,内部的大冒险(Grand
Adventure)主题乐园和花园剧场等都极尽惊险与奢华,值得一看。 2,云霄塔(Stratosphere)。高1149英尺,比巴黎埃菲尔铁塔还高,是赌城新地标。你可先玩云霄飞车,即乘火箭升降机,在2.5秒内上升54米左右,再达360米(有说1081英尺),再以四个地心引力的速度往下冲。又恐怖又可怕,长者别玩。然後去塔顶旋转餐厅看全城美景。3, 火鹤希尔顿赌场酒店 ( Fabulous Flamingo),说1940年,Bugsy Siegel主持火鹤传奇(Fabulous
Flamingo)赌场酒店,他在帮派火拼中去世,他的女友Flamingo也跟着自杀,而火鹤传奇经过改建扩大成赌场带著名的火鹤希尔顿赌场酒店。 4, 湿夜水上乐园 (Wet ’ N Wild)。这里有海浪池,冲浪,人造湍流,和儿童水世界等。每年夏天(有说5—9月)开放的十层高人造瀑布,也十分壮观。 5. 罗马竞技商店街(The Forum Shops) ,整个巨大的屋顶装饰成电脑灯光秀,每一小时一次日出日落,丰富多彩的空中苍穹,星星月亮,以及仿古罗马建诛,穿罗马古战袍服装人员。这种灯光秀和老城Golden
Nugget有些相似。 6,马戏,马戏(Circus
Circus)。二楼有许多游戏平台和免费马戏表演场,每天上午11时至午夜都表演空中飞人及耍杂特等节目。
7,纽约.纽约 (New York New York) 位于新四角地带(Four Conner),可欣赏听说以1/3的比例再现的纽约摩天大厦群,自由女神像等。 8,里约(Rio) ,笔者住过四夜。他有2569间客房,在15号高速公路西边。顾名思义是以南美洲巴西里约热内卢为蓝本装潢布置。有二点最吸引人:一是1997开始建的化妆舞会村,其上空轨道上,轮流展览纽奥良,意大利,威尼斯及巴西里约的嘉年华会,免费参观;化妆舞会村的海鲜自助餐超美味,晚餐每人二十七元,各种鲜鱼鲜蟹,海贝龙虾尾段,应有尽有。二是里约夜间俱乐部
( Club Rio),每周三开放,女士免费,各种饮料也免费,晚上九点多狂欢到清晨四,五点。
当然还有金银岛(Treasure Island)的骷髅头,百乐宫(Bellagio) 的意大利式湖畔村落和最著名的表演的《0》舞台演出,巴黎(Paris) 的埃菲尔铁塔复制品,以及Excalibur、凯萨皇宫,威尼斯(Venetian)等都能获得不同乐趣。
有兴趣者可看看刀展胜地:说拉斯维加斯是美国第二大刀展,规模不及亚特兰大刀展。它是由爱默生公司于2002年成立的,为刀友们提供个一个互动平台,到2013年已经有很多高端刀商参加这里刀展。二家刀展各有千秋,亚特兰大刀展规模大,参展的内容也更加多元化,参展人员主要来自欧洲。而拉斯维加斯刀展的人员,主要来自美国西部,亚洲日本等国家和地区。这里规模小,所以可以获得更多和刀具制造商交谈的机会,展厅的氛围也比较温馨,使很多人对拉斯维加斯的刀展情有独钟。笔者从不看。
(未完待续)
(很遗憾,说是照片大小不合,出不来,有谁能教我吗?)
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