1。邻居聚餐 ------ 庆疫情好转

作者   若云

今天是小区聚餐 (Neighborhood Block Party)，庆祝疫情好转。前后收到三份通知，第一是邻居老太在散步时给的 Copy；三天后收到正式通知，主办人是小区旁边High School副校长兼音乐老师和他太太爱丽丝，具体工作主要由爱丽丝负责安排；昨天又接到一份通知，除前面讲的聚餐的名称，地址，时间，带食物外，增加了四项内容：一是保持社交距离（Social Distance）；二是戴大口罩（Face Covering Highly Recommended）；三是带折叠椅子（Bring a Lawn Chair）；四是专门邀请了现场演奏乐队 （Live Band）。看样子想安全地大大庆祝一番。

在家里，平时太太早睡早起，笔者相反晚睡晚起一小时左右。今天不知为什么睡不着，起来烧水泡茶。太太嘱咐，下楼先关大门及汽车间门前的灯，然后开门开窗通风。笔者照做，开落地窗时，一股清凉新鲜空气迎面扑来，沁人心腑，第一次感受到早起的好处。

可能是想增加一点喜庆，太太在晨曦中喂鸟时，竟然前后飞来二只新品种：一是和北美红雀一摸一样，唯一不同的不是红色而是纯纯的鲜亮的黄色（见照片），十分俏丽迷人，上网一查是北美黄雀；另一只也和北美红雀一样大小，毛色不同，头及脖子的毛深黑发亮，往下蔓延前半身是鲜红色，显得妖艳玲珑（见照片）。太太又上网去古狗（Google）一下，可惜没有找到名字，也许是北美红雀的变种？由于第一次看见它们，怕惊走不速之客，所以只能远距离偷拍，可惜不能放到足够大。

上午九点左右，和煦的阳光渐渐收去，温存的晨风也渐渐粗野起来。淡蓝色天空中的丝丝白云向西飘远而消失，随之而来的是浓云密布大雨倾盆。小区后院的高大树木在狂风暴雨中飘晃起来，伴随着撕裂大地般的滚滚雷鸣和划破长空的刺眼闪电，宛如上帝导演的席卷天地间的疯狂摇滚桑巴舞。大概是老天爷太累了，不到二小时就云收雨散，天空又出现了蔚蓝。清洗过的空气格外亮丽新鲜，大地更加碧绿明媚，一切又归于平静安详，以迎接晚间的Party。

六点半左右飘来音乐声，小区的家家户户，大人小孩向Cul-de-Sac园柏油地云集。太太做了香肠肉丝炒台湾油面；青红椒煎牛肉块和炒木须肉。把三样分开放在一个大方锡盒里，上面再撒些葱花，蒜蓉酱和橄榄油，看上去很美。她端着一次性锡盆，笔者提着内装九个玻璃瓶装啤酒（Yuengling，Traditional Lager）的保温小桶，到了那里将食物交给主办人爱丽丝，由她摆放在Charcuterie Table上。过去都是自己放在桌上，这次有点不一样。

这样的 Party，十九年中有过九次，这次与过去不一样，特别丰富和热闹。在圆形Cul-de-Sac柏油地上，一边是长方形白帐篷，连着三条长桌，上铺白色台布，以摆放食物；另一边是乐队，放饮料水果的园伞圆桌。人们分散坐在门口或马路周围折叠椅上，不像过去排队拿自助餐一样，这次以家为单位，自取食物，一家走了，另一家才去，以保持距离。食物质量也高级多了，大部分是餐馆定做的，有冷香肠，热香肠；用牙签挑吃的牛肉丸，牛肉块；餐馆定制的牛肉披萨饼，夹肉面包和烧烤的方形卷肉面包；还有很多奶酪，不同颜色的小方块起司（Cheese），外加十几种蛋糕甜食、水果有菠萝、甜瓜。红白葡萄、红草莓（Strawberry）、蓝草莓（Blubbery）、苹果和橘子。饮料只有一种瓶装矿泉水，酒或啤酒都是各喝各的。

当第一家去拿食物时乐队又开始演奏 “The Cue”，悦耳悠扬，还带一点温柔的愉快热闹感。整个Party持续了近三小时。我们稍早离开，太太带回保温桶，忘了面菜夹。谁知第二天在Mail Box发现用塑料袋装着洗净的饭夹，贴着白色标签，有温馨二字 “Thank You”。

    这是一个风风雨雨，精彩纷呈，苦乐参半的一天。

 （本文完）    (可惜，二張照片贴不上)