难以理解的代沟和礼物 作者 若云
记得是二零零八年的夏天，女儿和儿子从南加州洛杉矶，回家看看爸爸。从此之后，十三年没有回来过。我也为衣食而忙末去看望她们。昨天来电话说，已买好机票，某月七号下午五点到笔者家旁边的某国际机场。
女儿还说要到尼亚加拉大瀑布和纽约曼哈顿去看看。
为了他们的到来，真忙了几天：检查汽车，收拾二个卧室，买一些她们爱吃的零食。其实，女儿要我做的唯一件事，就是要爸爸接手机，说我的手机有问题，没人接，又不回话？其实不是，家里有二个手机，都是 iPhone 8 Plus，才用一年多，主要是我对手机不感兴趣，嫌麻烦；相反，太太很感兴趣，她一人用二个手机，整天忙得不亦乐乎，一会儿充电，一会儿更新，一会儿WeChat，一会儿上网。
不知为什么，国内亲戚、香港的同班同学、原加州大学的几位朋友，都要我开WeChat聊天或互通信息。由于本人没有兴趣，都说不会玩手机，一概拒绝。这次没有办法了，试了一下手机，很好用。某月七号从女儿上飞机到我这里，打了十几个电话，每小时人在哪里都知道。虽然十几年没有见面，在飞机场，远远就认出来了。
到家后，他们各自收拾房间洗澡。我和太太忙晚餐，又是牛肉，又是鱼虾，有熟的，有生的，也准备了Miller Lite 啤酒、加州 Napa 红葡萄酒以及自制葡萄酒，还有各种果核零食等。吃饭前，女儿拿出二个礼物说： “送您们各一个小礼物。”给笔者的是带有本人工作头衔的手工刻的竹雕，给太太的是混纺披肩。儿子也说： “我的工资没有姐姐高，知道您们爱看书，所以送您们各一副便宜的读书眼镜（Reading glasses）。”太太听了，很感动地说： “你们能回来看看，我们就心满意足了，不要浪费钱去买什么礼物，我们什么都不缺。”
看他们吃饭，真叫笔者大吃一惊；二人不吃肉、不喝酒，连笔者做的“世界最高级红葡萄酒”也不看一眼、只吃饭和素菜、更不会抽烟！看样子，不能老在家吃，我们不会做素食。明天得安排到Panera 吃早餐，中午吃香港点心。第二天，早晨一起来，女儿就问我： “爸，怎么没有 Wi-Fi？”笔者很奇怪地反问她： “要它干什么？家里手机和电脑都可以上网。”女儿着急地说： “不行，不行！没有Wi-Fi，我和弟弟的手提电脑和手机都无法工作，我每时每天都得与医院保持联系。”
她根本不听我的，就立即打电话给 AT&T，对方说我家有 Wi-Fi。女儿在电脑桌下找到 ARRIS Model，把上面 Wi-Fi名称和密码打入她们的手提电脑和手机后，都可以工作了。一家人高高兴兴地开车去吃早饭，喝咖啡。来到Panera，笔者安排她们坐下，就去排队买饭，女儿就说： “爸，我们都已工作，工资也不低，不能再花家里的钱。以后，在外面吃饭让我付钱。”听了真叫人感动，没有想到转眼间，女儿儿子都四十大几了，开始懂事了。笔者和太太像往常一样，点了咖啡和牛肉三明治，女儿和儿子却点了一大堆本人叫不出名字的食物。吃到一半，女儿跟我们说： “爸，我已工作，你不能再用 Ranger 卡车和 Camry小车，要用有名的车。我准备买一辆2021年的 BMW给爸爸。我用的是功能设备最好的 BMW 5 X，你的也应该是 BMW 5 X 。” 用“做梦也没有想到”来形容当时的感觉或心情是最合适不过了。小孩能独立生活，不再向家里要钱就谢天谢地了，还送几万美元的德国名牌汽车？！说完，谁知她立即在手机上拨来拨去，一会儿她又说： “爸，城里有 BMW
Dealer，吃完饭,我来开车去看汽车,他有符合我所有要求的车。”她用手机引路，不到十分钟就到了BMW办公室。工作人员在电话里已知女儿的要求，所以，一到那里就先看车。听工作人员说，女儿选的是同类产品中，设备最全、真皮、价格最贵的一种。三十分钟左右就谈妥，然后到办公室由另一位领导办书面手续
（Paper work）。笔者只管签字，前后二小时多一点，办完回家，说是第二天去拿新车。在家里，女儿问我： “他们告诉我，明天要到另一城里去拿车，不是真皮，便宜二三千行不行？”我说什么都行，她便告诉对方，要减二三千美元的非真皮车，还是明天去拿车。第二天，刚开车不到十五分钟，女儿把车停在路旁的广场里，然后告诉我： “下午五点，在这里拿新车，是真皮，不再加钱，真是太好了。”下午按时到他们办公室，女儿开新车，我开旧车，一位工作人员也一起来我家拿支票，他们不要信用卡。
奇怪，没有手机，没有 Wi-Fi，没有手提电脑，好像就不能生活？我怎么活的很好！我们买菜、买生活用品、买家具都还要多跑几个商店，看看质量，比比价钱。记得当年在加州大学某分校，第一次买辆旧车，才一千四百美元。还请内行朋友帮忙，挑挑拣拣花了二个多月才成交。
现在的年轻人，就在手机上敲敲打打，不到三小时就把几万美元的生意做完了？！她花这么大的钱，也不在乎价钱对不对？减少二三千美元也不问具体减多少？叫人如何接受这种思维与行为！太太说这就是“代沟”，笔者还是无法去理解这种怪里怪气的“代沟”！幸好她能想通，认为年轻人有她们自己的活法，她们不听我们的，多想多说没用，反而伤神减寿，不合算。
可能是医院工作太忙，十三年才回来一次，女儿只住四天，没有看大瀑布和曼哈顿就回去了，儿子住三周才回自己家。
送走孩子，思绪万千，难道这种代沟是社会发展和前进的标志之一？
（本文完）
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