《芳夢佳人》四改版長篇愛戀小說連載 （35 A ） 作者 若雲
陳氏把石先生當親生兒子一樣，雖窮，但過得祥和溫馨。然而，好景不長，這幾個小山村莊，今年先旱後澇，幾乎家家戶戶顆粒無收。逃荒討飯比往年提早二個多月，準備出門討飯前，陳氏拉着女兒和女婿的手說： “我老了，這地方跟我們老家一樣，不是人呆的地方。石先生把英秀帶上，遠走高飛，再也別回來。我這把老骨頭，丟到哪裡都一樣。”媽媽話音平和，但是 口氣堅定。石先生想了一會，很果斷地說： “我哪裡也不去，我們三人，活也在一起，死也在一起。我們走了，你留下，絕對不行。”英秀紅着臉說： “我已有身孕，沒法跟你去奔波。我留下，照顧媽。你一人走，上山下海沒有負擔，我們一起走，也許一個也走不了，這年頭能活一個算一個。”陳氏十分堅決地說： “好了，不爭了，英秀跟我在一起，至少我們會把未來的孩子，生下來，安置好。你走，有可能就儘快回來，接英秀和孩子·····”無聲的眼淚流個不停，英秀也跟着哽咽無語。石先生火紅的眼睛，閃着淚光，說不出一句話。總覺得自己無能，養不活她們。他緊緊地抱着英秀，又握着媽媽的雙手，然後，轉身離去。石先生一步一回頭，一直看到母女倆消失在地平線上。
石先生雖然是第一次逃難，但平時聽到回來的人說，必須先偷渡到華珠，然後再下南洋。他不知道華珠和南洋是什麼樣子，走了二天，見到海與河。他找到一個鐵皮罐和一根木頭，毫不猶豫地跳進水裡，左手夾罐，右手抓木頭，往毫無盡頭的遠方游去。不知漂了多少時間，冥冥中好像碰到什麼東西，但此時他已失去知覺。當他醒來時，發現自己躺在一個小廟堂里。一個男的正在給他餵水，另一個男的在燒稀飯，他們一起吃了一頓“美味佳餚”：一人一碗稀飯，幾片麵包，和咸蘿蔔乾。一打聽，他們倆人，也是從內地逃出來的，白天去找活干，甚至討飯，晚上回來睡在廟裡。
吃過飯，有點力氣了，三人一起到城去找活干。這是一座山城，大部分是同類人，偶爾會碰一個半個洋人。石先生告別倆位救命恩人，頭也不回地走進了人群。他知道，這裡不是目的地，要想辦法下南洋。幾天來，他在馬路上幫人推車，在小工地上幫忙抬木頭，搬石頭，倒垃圾。還幫小餐館引火燒飯，或擺放桌椅，有的給飯吃，有的給幾個小錢，總之能吃飽。
一天，他走近一個舊貨攤，停了一輛車，只有一個人在缷貨。他二話不說，不僅幫忙下貨，而且還分明別類，放得整整齊齊，動作又快又准。那人看他長得高，也英俊，幹活好，就給他五元珠幣和二套衣服，其中一套是西裝，這讓石先生高興得合不攏嘴。不僅如此，那小個子老闆又說： “明天下午四點，你來幫我干一小時，我給你二十元珠幣，行嗎？” “行，行，干二小時都行。”第二天去幫忙幹了一個多小時，小老闆很守諾言，給他二十五珠幣，又送他二套舊衣服。石先生高興得眉開眼笑，走在街上身輕腳快，正是“春風得意馬蹄輕”。其實，這些舊衣服都是從洋垃圾里清理出來的，洗淨晾乾後再賣，很便宜，也很受歡迎。晚上睡在街頭，他還偷偷點了一遍，整整三十珠幣，這是他出生以來，掙到的“第一桶金”，他小心地把它放在內衣口袋裡，還用別針扣上，生怕飛了。
忘了那天晚上，他在一家門旁睡得正香，突然一個什麼東西落在他身上。睜眼一看，是一袋垃圾紙，正要發作，竟然是一位美麗的小姑娘，笑着向他表示歉意。石先生翻身起來，撿起紙袋說： “我幫你丟到垃圾桶里。”那小姑娘搖搖手說：《 “不要拿走，就放在門口，有人來收。”正說着，又出來一位較大年紀的女士，問姑娘： “什麼事？跟誰說話？” 小姑娘睜着大眼說： “姐姐，這位先生睡在我們門邊，我沒看見，就把垃圾丟在他身上。”姐姐一看石先生，雖然身上很髒，臉上也有泥巴，但一看就知道，是一位聰明英俊的小伙子，就主動問他： “小伙子，你從哪裡來的？是不是從國內偷渡來的？”男人告訴她： “是的，剛來幾天，還沒找到住處。”姐姐知道是藉口，就順着說： “城裡找個住處很難，也很貴。如不嫌棄，就請小弟進來坐坐。”石先生進去一看，除了一張架子床，靠牆頭一張小破桌子，一條櫈子外，連多一點的空間都沒有。姐讓石先生坐在板凳上，自己和妹妹坐在床上。石先生問： “租這房子很貴吧？”姐說： “不貴，這是我男朋友的房子，我妹來了，他就回家跟媽住在一起。”他好像聽不懂，問： “男朋友？”姐姐比較大方，老練，她接着說： “我已經來了三個月，妹妹剛到一個禮拜。我實際上是沒有辦法，很無奈，沒錢。一個女的，晚上沒有地方住，像你一樣。一天我睡在一家門口，一個當地男的見我這樣，就問我，你若願意，可以住在我家裡，我回媽那裡住。我一聽心裡明白，最終還是想要我和他睡在一起，或者有點喜歡我。先讓我住幾天，以後·····男人幫女人都是這樣。”她稍停片刻，又繼續說： “反正我已離婚，也算是過來人了。果然，只讓我住二晚，就要和我睡·····但不結婚。我過去不知道，他告訴我，這叫男女朋友關係。”石先生心裡想，這不是以肉身換房住嗎？想安慰她，又找不出什麼詞兒，就順着說： “出門難，男人難，女人更難，我得走了。”姐姐：
（未完待續）
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