親歷美核潛艇出海(9):艦長設宴
洛山愚士
上接:《親歷美核潛艇出海(8):魚翔淺底》
(九)艦長設宴
參觀完機器房(machine room),就到了午餐時間。我們這一組恰好被安排在軍官起居室(wardroom)與艦長一起就餐。從潛艇下層的機器房到中層的軍官起居室需要爬梯子。在潛艇上,凡是供人上下的設施都叫梯子(ladder),而不叫樓梯(stairs)。
連接艦艇底層與中層的梯子
艦長和下屬同僚
Asheville 號核潛艇(SSN-758)的艦長名叫Jerry Miranda。艦長請我們六位團員與他共進午餐。作陪的還有Gish上尉,Edmiston軍士長,以及那位司令部來的中校(名字記不起來了)。
席間,Miranda艦長與團員親切交談。注意到這位團員背後的咖啡壺與咖啡杯都是固定好的,一個蘿蔔一個坑,確保潛艇在運行時不會掉下來。
一同就餐的還有(左起)Gish上尉,Edmiston軍士長,司令部來的中校
Miranda艦長在海軍服役21年,他於2009年8月起擔任這所潛艇的艦長,現為海軍中校(commander)。艦長1990年以優等生(cum laude)畢業於加州大學聖地亞哥分校,獲得應用數學專業學士學位,同年進入海軍預官學校(the Navy’s Officer Candidate School at Newport, Rhode Island)。他於1997年和2008年分別獲得應用數學碩士和MBA的學位。
英文裡艦長船長統稱captain。不過captain又是美國海軍上校的稱謂。潛艇屬於小艦,艦長的官階一般是中校。不過官兵在習慣上都稱艦長為Captain Miranda而不是Commander Miranda。
艦長告訴我們,從海軍少尉升到艦長,最短需要17年。從這裡可以估算出,美國洛杉磯級核潛艇的艦長大都在四十歲上下。
Gish上尉(Lieutenant)今年26歲,大學畢業,負責領導艦上聲納組與導航組,是潛艇的核心部門。這次就是他帶領我們組參觀艦上各個部門。上尉舉手投足顯得訓練有素,十分幹練。Edmiston軍士長(Chief Petty Officer)今年31歲,大學畢業,帶領潛艇上的水手(enlisted)執行各項任務。軍士長相當於過去我們常稱呼的水手長。
司令部來的中校與艦長的軍銜相同,在潛艇基地作戰部任deputy。作戰部直接調遣基地的核潛艇。所以這個中校自稱是Miranda艦長頂頭上司的副手。
這裡特別要說明一下,美國海軍服役人員分兩大類,既軍官(officer)與士兵/士官(enlisted),軍銜也相應分兩套系統。軍官系統分十級(稱作rank),O-1級到O-10級。士兵/士官系統則分九級(稱作rate),E-1級到E-9級。下面是軍官與士兵/士官級別的列表。
美國海軍軍官級別
Pay Grade
薪級
|
Rank
等級
|
Abbreviation
簡稱
|
O-1
|
Ensign
少尉
|
ENS
|
O-2
|
Lieutenant, Junior Grade
中尉
|
LTJG
|
O-3
|
Lieutenant
上尉
|
LT
|
O-4
|
Lieutenant Commander
少校
|
LCDR
|
O-5
|
Commander
中校
|
CDR
|
O-6
|
Captain
上校
|
CAPT
|
O-7
|
Rear Admiral (lower half)
少將(下級)
|
RDML
|
O-8
|
Rear Admiral (upper half)
少將(高級)
|
RADM
|
O-9
|
Vice Admiral
中將
|
VADM
|
O-10
|
Admiral
上將
|
ADM
|
美國海軍士兵/士官級別
Pay Grade
薪級
|
Rate
等級
|
Abbreviation
簡稱
|
E-1
|
Seaman Recruit
列兵
|
SR
|
E-2
|
Seaman Apprentice
見習水兵
|
SA
|
E-3
|
Seaman
水兵
|
SN
|
E-4
|
Petty Officer,Third Class
下士
|
PO3
|
E-5
|
Petty Officer,Second Class
中士
|
PO2
|
E-6
|
Petty Officer,First Class
上士
|
PO1
|
E-7
|
Chief Petty Officer
軍士長
|
CPO
|
E-8
|
Senior Chief,Petty Officer
高級軍士長
|
SCPO
|
E-9
|
Master Chief,Petty Officer
總軍士長
|
MCPO
|
我們訪問的潛艇約有140名官兵,其中軍官(officer)包括艦長副艦長有十幾名,其餘120多名都是水手和士官(enlisted)。軍官的職能是決定潛艇在各種情況下應採取的行動,並指揮水手實施行動。水手士官的職責則包括駕駛潛艇,監控雷達聲納系統,操縱武器,維持修理艦上機器設備等。簡而言之,軍官屬於領導指揮類,士兵/士官是專業技術類。
由上所述,Gish上尉和Edmiston軍士長可說是艦長的左右手。
午飯菜單
軍官起居室的伙食與士兵餐廳的一樣,可說是官兵一致。不過有一點不同,軍官在艇上吃飯要交伙食費(很便宜,每餐約付兩三美金),水手和士官則是免費。潛艇的伙食是海軍所有艦艇中最好的。潛艇一次出海要80多天,受時間空間限制,不可能時常有新鮮蔬果,不少食材是罐裝與冷餐物品。
這艘潛艇上有12名廚師輪流執勤,一天做四頓飯(早中晚夜餐),每六小時一頓。據說潛艇上的廚師薪資相當高,加上各類補助津貼,一年的收入可到15萬美元,資深廚師的收入甚至高達20萬美元。早知如此,北村當年剛到美國時就不必那麼辛苦念書了,直接參加海軍賺大錢,退役時還落得一手好廚藝。
下面是我們吃的午餐。
先上色拉
接着來一道九層塔番茄湯
主菜:炸蝦雞肉米飯,配胡蘿蔔菜花洋芋泥,味道還不錯。飲料:咖啡,果汁,蘇打,冰水。
最後是甜點:香草冰淇淋
另外還有新鮮水果,如蘋果和梨子。這說明潛艇最近一直在基地附近轉悠。
艦長同鄉
參觀團里有一位六十多歲的老者。他溫文儒雅,神態沉穩,說話不疾不徐井井有條。我在登艦前就跟他交談過,原以為他是一位知名學者。午餐席間聊天時,人們才發現老者是艦長家鄉(南加州某市)的警察局長,並且還認識艦長的父母。這真是無巧不成書啊!
老者告訴我他年輕時曾在美國的航空母艦上服役。從軍港回來後來,我上網搜索得知,這位警察局長畢業於哈佛肯尼迪政府學院,海軍退役後在南加州當了幾十年的警察直到現在。雖然學歷顯赫身居要職,這位老者身上一點兒官氣也沒有,令人欽佩。
這位身着便裝的老頭卻是南加州某市的警察局長
老頭的標準照(來自網上)
(未完待續)
下接:親歷美核潛艇出海(10):發射魚雷
[洛山愚士(原創)2011年6月8日。作者保留版權,引用請註明出處。]
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