新加坡人几乎都会说好几种语言。除老一辈没有受过教育的移民外，英语为最通用语言。华人也主要说华语，它是以中国普通话为标准，在中小学教授，政府近几十年来大力推广。此外，福建话、潮州话、广东话等方言在各地移民族群内通行，好象没有专门机构教授，年轻一代逐渐不大喜欢说，也不太会说。

马来话、泰米儿语在各自的族群通用，中小学校也教授。

由于过去在甘榜（马来语，乡村），不同族群混住，许多马来人，印度人都能听懂或说一些福建话，潮州话。时常在巴刹（菜市场）听到马来人、印度人说华语，也不用奇怪与惊讶。新加坡独立前，属于马来亚。华人说话时夹杂马来语也很平常，比如“吃饭”，马来语“吗干”，华人就经常说。再如前面说过的甘榜、巴刹等都已经成为习惯用语。只是游客和新移民会感觉不知所云。

新加坡的街道，建筑物名称也有许多采用马来语，如误以为是英语，在英文字典中可找不到。而英国殖民者留下来的名称，多是将英国的地名或人名移植过来。

新加坡华人说华语，语法、语序常常留有英文的痕迹，如标准普通话“我先走”，新加坡人会说：“我走先”，就是英文“I’ll go first!”的直译。再如说话喜欢用“而已”结尾，可能是从英文“just”或“ only”而来。

每年的农历七月十五，是华人传统意义上的中元节，也称鬼节。其实在新加坡农历七月一到，就开始庆赞中元。通常晚上举行，延续一个月。首先在组屋楼下，咖啡店外，焚香，点蜡烛，烧冥币、烧纸，供奉糖果。全岛各地纷纷在组屋旁的草地上，组屋间的空地上，临时搭建歌台、帐篷。灯光，道具，音响，摄像机一应俱全。舞台前第一排是不允许坐人，留给“好兄弟”，亡魂坐的。帐篷后面供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，摆放着祭品。印着“范将军”“谢将军”（黑、白无常）的三角形黄、红两色的旗帜，一直由歌台插到大马路。由机构复杂的组织专门负责筹办。其深层的宗教意义及详细的运作，非深入其中，不可详述。

中元节是方言，特别是福建话，福建歌的天下。也是方言族群传承文化的一个重要舞台。通常由具有多年经验的中元节红牌主持人，在台上用方言，夹杂华语，马来语，甚至泰米儿语，插科打诨，打情骂俏一阵儿，再介绍不同的中元歌手。这些歌手有老有少，起着香艳的艺名，多数没有名气，也没有机会登过体面的大舞台。有新加坡本地的，也有特地从海外，如中国大陆、台湾、香港和马来西亚，请来的。她们穿着鲜艳、清凉的舞台装，作着夸张，近乎色情的动作，唱着游客和新移民一般听不懂的福建歌。下面坐着的观众，少则几十，多则上千，其中以老年人居多，且听得津津有味。许多小孩跟着大人来，绕着舞台转、玩。有的老阿伯还跟着歌星，挥动胳膊，情绪高昂。更有甚者，走近舞台，点歌，说低俗的笑话，并给歌手递上红包。完全变成了另外一个人。不知那些小孩，从小看这些表演，其家长该做何感想？

这些中元歌手，有专门的经理人联系，一个晚上马不停蹄，连跑多场。有司机、有专车，通常唱完一个歌台，赶紧换下舞台服，拿上红包，跟着经理人赶往下一场。

没有听说过政府干涉这类庆祝活动。近年来，为向受教育程度低的方言族群的老年人，宣传政府的政策，保障他们的权益，政府公积金局的公务员，白天上班，晚上摇身一变，化身为中元歌手参与演出。唱歌、演舞台剧，也很受欢迎。

至于马来人的哈芝节，印度人的灯节，虽有多次观看经验，始终不明就里。诚不敢造次，以印象记忆来描写。