華盛頓聯合火車站更象一個大商場，我們買完票，直接上車，站台上沒有人檢票，火車內部比較乾淨，舒適的象飛機座艙，幾乎可以與今日中國的高鐵相比。當天的火車，乘客不多，火車離開華盛頓很遠時，才有乘務員來檢票。而且整列車只看見一個男乘務員。

沿途仍然沒有看見任何莊稼地，都是類似工廠或是倉庫的建築，也有廢棄的機械和垃圾。列車行駛的速度如同中國的特快，沿途好象沒有停靠車站。

中午時分到達紐約火車站，要去朋友預訂的位於曼哈頓島的賓館，需要再乘坐地鐵。

在地鐵服務員的熱情幫助下，我們從自動售票機上買到車票。紐約的地鐵車站裡大白天黑不隆冬的，從陽光明媚的天地一下子進來，一時不容易適應。許多條鐵軌交織在一起，按照不同顏色區分不同路線，看起來四通八達，但有點滲人。進入一節車廂，裡面就一個黑人，靠在距離車廂盡頭的椅子上，看見我們進來，沒有任何反映。我心裡有點害怕，都說紐約地鐵不安全，不會讓我們趕上吧！現在想起來，真尷尬，是不是有點那個歧視人家黑人的意思。

我們從位於第五大街第四十二街附近的大中央地鐵站出來，此處距離我們預定的一家中東人開的旅館只有幾百米。然而，卻是極為方便的位置，它距離紐約著名的第五大街，時報廣場，帝國大廈，百老匯大街的劇院，聯合國總部，中央公園等經常在好萊塢電影中出現的熱門景點都很近，步行就可到達。

簡單吃過國內帶來的方便麵後，大家迫不及待地出來逛街，電子商店，時裝店，沃爾瑪百貨公司一家接一家，也沒有買什麼東西，僅僅是為了“到此一游”和比較一下紐約與北京的物價。遇到有些名牌專賣店，看見人家西裝革履，戴着白手套、殷勤地開門的中年男售貨員，一下子反映不過來，還以為是總經理出來接待，反而不好意思進去。

在一家沃爾瑪百貨公司里，第一次看見用竹子做成的窄窄的電動扶梯，兩旁的木扶手都已經被磨的好象掉了漆，底部還沾有黑黑的機油，可它一直在動，在被顧客使用。

晚上，我們來到距離賓館不遠的，位於紐約第五大街的帝國大廈，這座上世紀三十年代建成的、曾是世界最高的大廈，需換乘兩部電梯才達到頂部的觀光。進入不是很大的門廳，裡面的裝飾很時髦，牆上掛着當年剛建成時不同角度、不同部位的黑白照片和電影《金剛》的劇照，門庭里還展覽着大廈的模型。買票後，跟着人流進入第一部電梯，裡面有專人操作，急速上升後，有迅速停下來，耳朵和心臟稍微有一點不舒服。接着，轉進旁邊另一部電梯，才達到觀光地點。

夜裡，觀光台外面風很大，天很冷，偶爾還飄着不知是雪還是雨。我們繞觀光台一圈，鳥瞰紐約的不眠夜色，忽然聽到有柔美、活潑的漢語說話聲，有三個女孩子聚在一架望遠鏡旁，對着自由女神的方向指指點點。我和楊經理上前搭訕，原來是台灣來的大學生趁放春假結伴來紐約旅行。我們與這些對美國比對大陸都熟悉的台灣小同胞一起遊玩聊天，併合影留念，交換聯繫地址。其中一位漂亮的文怡小妹妹用繁體字寫下的地址是：台灣台北市萬華區雙園街81巷7弄4號4F。回到北京後，我將沖洗好的照片寄還，不知她收到沒有。

從帝國大廈出來，我們又參觀了百老匯大街兩旁的大劇院。然後來到時報廣場，看霓虹燈下著名的大街。從這兒朝天空看，可以看見中國三九製藥集團的大幅廣告牌“999”。

第二天步行去聯合國總部，沿途看見許多街邊賣藝的黑人小青年，穿着大號體恤和球鞋，在駐足圍觀的各色遊人中瀟灑地、賣力地跳着街舞，彈着樂器。

我們沿第四十四街往東，到達曼哈頓島東河岸邊的聯合國總部。剛一穿過馬路，來到萬國旗旁，我正在找中國國旗，忽然聽到所長喊“看，安南來了！”我半信半疑，順着所長手指的方向看，只見那時的聯合國秘書長安南，穿着風衣，鐵青着臉，健步如飛，旁邊有幾個保鏢圍着，朝聯合國總部大門走去。我剛想起照像，他們一行已經消失在人群中。我發現除了我們四個人，好象別人都不在意有這麼重要的人士從旁經過。

進入聯合國大樓內部，專門有講解員帶遊客進入會議大廳參觀。聽說有華人講解員，不過我們沒趕上。我們這一組的講解員是個黑人女孩，她帶我們來到經常在電視裡看到的聯合國會議大廳的二樓，示意大家不要出聲。因為一樓正在開會。圓形的場地中間有一張長桌子，旁邊坐着幾個人，有一個在發言。場地後的階梯座位上稀稀拉拉地坐着不同國家的代表，還有人從後面的小門進進出出，好象很隨便的樣子。在這兒工作給人感覺很舒服、悠閒的樣子。

在紐約的第三天，我們坐公交車來到曼哈頓島最南端，遊覽自由女神。公車沿途經過唐人街、華爾街，來到渡口。天空中下着小雨，遊船碼頭有好幾個，有去愛麗斯島，有去自由女神。我們找了一會兒，才搞清楚去自由女神的遊船。

遊船約十幾分鐘後駛近紐約港口附近的貝德羅島，也稱自由島，回頭向曼哈頓島的方向眺望，只見綿綿細雨中，世界貿易中心的雙塔高高地矗立在雲霧中，望不見塔頂，周圍擠滿了高低不齊的現代化大樓。

誰能想到，兩年後，在兩次巨大的撞擊聲後，世界貿易中心雙塔灰飛煙滅，它們那方柱狀、藍色的身影永遠地留在記憶中。

還記得2001年9月11日，新加坡時間的晚上九點左右，我正在實驗室瀏覽新浪網的新聞，忽然一條快訊在電腦屏幕上方閃爍：一架客機撞上紐約世界貿易中心大樓！我還以為是又一個悲慘的飛機失事。沒過多久，另一條消息出現：又一架飛機撞上了另一座世界貿易大樓！普通人誰能將此事與其後攪亂整個地球的恐怖活動聯繫在一起？

不過，仔細想一想，恐怖分子的創意與那些好萊塢災難片的導演比起來，簡直是太有才了！頓時，石破天驚地讓這個地球上最強大的政權不知所措。從此以後，這個世界幾乎亂了陣角，也可能從此再永無寧日。本人在此聲明：譴責任何恐怖活動，絕無支持、讚美恐怖活動之意！

登上這個只有足球場大小的自由島，只見遊人彎彎曲曲、長長的隊伍在細雨中往自由女神基座前蠕動。水泥地面上已經有一層薄薄的積水，仰頭看，才發現自由女神高高舉起的火把是金黃色的，上面也可以容納不少遊人。站在我們前面的是一家洋人，約四十歲左右的母親帶着四個孩子，最小的還是嬰兒，爬在母親背上的背袋中，小臉凍的通紅，光腳丫子露在外面。其餘三個兒女也不超過十四、五歲。這一家人在攀登自由女神的過程中一直在我們前面。好不容易來到基座底部，進了電梯，上到自由女神的腳部，開始沿樓梯攀登而上。

自由女神內部的樓梯有兩個，一個盤旋往上，另一個盤旋往下，互不干擾，樓梯寬度能容一人，兩邊有不鏽鋼撫手。自由女神體內是密密麻麻交叉支撐的角鋼筋和鉚釘，外面的古希臘風格的服裝是厚約一厘米的銅片。越往上爬，外面的風越大，透過衣服中間的可能是故意製造的小孔，吹到臉上，感覺還有點冷，風中的自由女神，身體在微微地顫抖和搖晃。

我們四人在攀登到自由女神的脖子時都有點氣喘噓噓，而那個帶着四個孩子的母親，背上背着小孩，仍然一身輕鬆，並不時地照顧其他三個小孩，真讓人佩服。

終於登上自由女神的冠冕，往寒風中往四周眺望，曼哈頓島在濃霧中，高高的建築若隱若現，紐約外海面上輪船穿梭往來，港口無數的起重機架伸展在空中，集裝箱堆滿碼頭。

坐船返回曼哈頓島時，天已經快黑了，五顏六色的燈光將行人如織的街頭照的絢麗多彩。坐上公共汽車，返回賓館的路上，街道塞車，公交車時走時停，正好讓我們盡情欣賞繁華美麗的夜景。車上多是上年紀的老人，行動很緩慢，司機乘客都要有耐心，我們看見有一位老年女乘客，好象有八、九十歲以上，一個人顫巍巍地上下車，也沒有個人陪伴和攙扶。公共汽車半天不動，我們等不及，下了車走着回到下榻的賓館。紐約公交車有一個特別處，只有司機，也是車長，沒有售票員，如有人下車，只要拉窗邊的一條繩子，司機聽到一聲響，下一站就停車。雖然比較簡仆，卻很實用。類似現在新加坡的公交車，在車上不同的地點安裝許多電子按鈕，下車時，提前按一下，通知司機，否則，如沒有人上車時，下一站就不停靠車站。不知紐約現在有沒有改變。

離開紐約，該是回程了！乘坐美國達美航空公司的客機，再一次自東向西橫跨遼闊的美國國土，來到加里福尼亞州的洛杉磯。