結束了奧蘭多的工作訪問，我們此次美國之行其餘的行程就主要是旅遊。接下來的十多天主要是華盛頓、紐約、洛衫磯和拉斯維加斯的自由行。

仔細觀察世界地圖會發現：北京和華盛頓都處於北半球北緯40度附近，北京靠近太平洋，華盛頓靠近大西洋，中美兩個大國處於太平洋的兩岸，國土面積大小相差不多，地理位置遙相呼應。國際日期變更線其實是中美之間對應的分界線，仿佛預示着未來世界權利的兩極。

飛機於中午時分降落在華盛頓杜勒斯國際機場，出租車沿機場高速公路駛向市區，沿途路過去五角大樓的公路，只見牌子上的指示，無緣親眼一睹這個世界上最大的軍事機構建築。

出租車將我們載到預訂的，位於華盛頓特區附近的一座簡易賓館。由於接下來的行程是公司的獎勵，我們的預算也節儉起來，沒有必要、也不應該入住豪華的星級飯店。

說簡易賓館是因為只有兩層樓，“C”字形的建築，圍繞着一個大大的停車場，類似象汽車旅館。賓館每層約有幾十個房間。過道鋪着薄薄的廉價紅色地毯，房間不大，但設備還算齊全。樓地板好象是薄薄的木結構，走在上面，咚咚地響，仿佛整個樓房都聽得到腳步聲在迴蕩。只見過一名黑人女房間服務員，推着清潔車，打掃房間。據說，美國的房間服務員是收小費的，如果客人外出時，未在桌上留下小費或小費不多，房間服務就會大打折扣。因此，我們在美國期間，每日的預算也包括每天2美元的房間服務小費。

放下行李，簡單洗嗽後，就坐上賓館提供的進入華盛頓特區的免費交通車，沿線經過一大片破舊不堪的住宅區，樓房外牆、街道也不乾淨，垃圾桶堆着滿滿的垃圾。有年紀輕輕的黑人坐在樓房底層的樓道口，無所事事。好象經過的是貧民區，但卻位於市區中心。十來分鐘的車程，我們來到寬敞、整潔、富麗的賓西法尼亞大街。

我們照着地圖，邊走邊瞧，走進麥德遜大道，沿街一直走到白宮門前。路過的街道兩旁有許多大型博物館和政府辦公樓。外牆都是花崗岩貼面，面向街道的一面都有許多高大的圓形立柱來支撐，上面有華麗的裝飾。我個人的體會是：典型的西方現代建築又有點類似古希蠟、羅馬的風格。許多建築整體雖然不是很高，但層與層之間卻很高，且都有近百年或超過一百年的歷史。對美國人民在百年前就有如此先進的建樓技術由衷地佩服。當然，我們的祖先在幾千年前就擁有很高超的建築技術，可從實用性上來說，我們的大部分流傳下來的建築是觀賞和紀念性的，實用性稍微遜色一點。只是後來我才知道，華盛頓的許多著名建築，都是在二十世紀六、七十年代才最終定形。

李工十幾年前在美國留學時，來過華盛頓，有一些印象。聽李工講過，美國華盛頓的大部分國立博物館都是免費開放，而紐約的博物館、藝術館則相反。我們準備先一睹白宮的風采後，再仔細參觀其它博物館。

眼前的白宮與我的想象差距很大，特別是見過北京的中南海和故宮後，感覺美國總統的辦公地點，外形確實有點不顯眼。印象中白宮主體建築呈東西向長方形，建築大致呈對稱狀，外牆純白色，四周有鐵欄杆圍牆。主體建築的南北面各有一大片草坪，就是人們常說的白宮南草坪、北草坪。草坪的邊上靠近鐵欄杆圍牆的小土坡上種着叫不出名字的花草樹木，中間隱藏着攝像機和照明燈。據說，這些攝像機可以在晚上升降和轉動方向。當時的感覺時：人家美國人技術還是先進的。

臨時才知道白宮的開放參觀是有時間限制和需要預約的。我們決定第二天一早再來碰運氣預約，現在先繞白宮走一圈。

白宮的東小門邊繪有白宮的平面圖，不遠處立有一個華盛頓將軍着軍裝，拿着一把不知是刀還是劍的黑白畫像。我們從此處開始繞着白宮走。從東小門往白宮裡面看，可以看見裡面有人進進出出、來來往往，有男有女。當看見有年輕的、學生樣的女服務生時，心裡想的卻是克林頓總統與女服務生萊溫斯基的情事，自己也覺得好笑。當時剛讀過有關這二人活色生香的風流韻事的詳細報告，也不知該羨慕克林頓還是萊溫斯基，還是羨慕美國人。

來到北草坪，也是白宮的後面，牆外的公園有幾個排成一排的鐵椅子，我們坐下來照相時，看見旁邊有一示威的婦人，搭着一個小小的帳篷，好象還有一輛自行車，她坐在椅子上，一隻手拿着一個木牌子，上面寫着一長串抗議的內容，貼着從報紙剪下來的文章。據說她已經這樣抗議了好幾年。其持之以恆的毅力以及美國官員熟視無睹的忍耐力也讓我們開了眼見。

白宮的西面是其它建築，沒留下什麼印象。我們走到著名的南草坪，隔着欄杆往裡面看，想象着克林頓在圓形的立柱門口召開記者會的情景。圍牆邊不時地看見有記者扛着長槍短炮等新聞、聊天。有兩個賣紀念品的推車攤販，向不多的遊人兜售着小徽章、體恤衫等紀念品。我們走近看時，發現許多都是中國製造，有一個攤販就是華人。

白宮往南是一大片橢圓形草坪，再過一條馬路，又是一大片草坪，中間高一點的地方是華盛頓紀念碑。不巧的是當時華盛頓紀念碑正在裝修，高高瘦瘦的身形外面嚴嚴實實地包圍着一層護攔，裡面有腳手架，建築工人正在下面來來往往地忙碌着，不然可能有機會爬上去，一覽華盛頓的整體風貌。

沿華盛頓紀念碑往西經過國家廣場草坪，就是美國政府大廈、長長的倒影池、林肯紀念堂。我們進入林肯紀念堂，迎面正中是一座大理石林肯坐像，三面牆上是林肯的演講詞和壁畫，堂內還陳列着一些有關林肯總統的展品。整個林肯紀念堂的建築，感覺與北京天安門廣場的毛主席紀念堂外形類似。

林肯紀念堂前的倒影池左右兩邊是越戰和朝鮮戰爭的紀念地。朝鮮戰爭紀念地的草坪上有一些戴着鋼盔，披着雨衣或是戰袍的戰士，端着槍好象在冒雨巡邏的雕像。越南戰爭紀念地是下沉式的格局，兩旁黑色的石碑上密密麻麻地刻着無數陣亡將士的名字。

從林肯紀念堂往回、往東走，過華盛頓紀念碑正東面的兩座公園，就是大名鼎鼎的國會山，也稱國會大廈。它是華盛頓的中心點，占據着全市最高的地勢，又是華盛頓最美麗、最壯觀的建築。用白砂石和大理石建成，整個外表呈乳白色。上面最高的幾層是圓柱形和半球形。前面有長長的、高高的台階，走上去有居高臨下、玉樹臨風的感覺。裡面的布局和內容不得而知。國會山西面有座扇形倒影池，印象中它旁邊有兩座銅雕塑，有遊人和小孩在上面爬來爬去，表面已經磨的光亮。

國會兩院會議廳分設在大廈南北兩翼，南邊為眾議院，北邊為參議院。三座建築呈三角形布置。我們進入眾議院大廳掃了一眼，沒有看出許多與普通電影院的差別。參議院眾議院的建築，無論從規模還是莊嚴程度，都絕對不能與北京的人民大會堂相提並論。

四月份正是華盛頓特區的櫻花爛漫的季節，據說這裡街道上的大片的、排排的櫻花樹還是日本人近百年前贈送的。粉白色的花海中，我們與川流不息的遊人一起欣賞，直到傍晚天黑。

第二天一早，我們趕到白宮門前的預約點，卻被告知，參觀票已經發完。終於沒有見到克林頓和萊溫斯基暗通款曲的紀念地。但這並不妨礙我們去參觀華盛頓特區的許多國家博物館。

由於時間太早，博物館仍沒有開門，我們繼續在街上閒逛。有好幾次我們看見：在莊嚴的大建筑前面的空地上，有流浪漢躺在冒着蒸氣的下水道井蓋旁邊呼呼大睡，身上蓋着烏七麻黑、破破爛爛的棉被。心裡實在想不通：這些流浪漢難道不知道：蒸氣一旦冷卻，被子濕透後，不是更加冷嗎？中國的乞丐不會這樣傻吧！

路過居民區時，有漂亮的小洋樓前的草坪上豎着一個木牌子，上面寫着如下意思的話：這是私人財產，如果擅入，有槍伺候！嚇得我們渾身冷嗖嗖的，趕緊遠遠地躲着走。

街上開始有小攤賣早點，類似北京早上的煎餅攤，只是賣的是熱狗。一塊長麵包，中間用刀割開，一根烤香腸夾在中間，淋上幾彎黃黃的乳酪醬，再來一杯可樂，雖然冷，也只能湊和着吃，不知到哪兒去買熱飲？

接下來，我們在美國國家藝術博物館、美國宇航博物館中呆了一整天。印象最深的是美國宇航博物館空中懸掛着的許多架老式戰鬥機，近距離觀察阿波羅11號外皮燒的發黑的登月艙，第二次世界大戰時蔣介石的照片和第一次看環幕電影。而國家藝術館從外面看不是很大很高，裡面空間大的驚人，而且地下有好幾層。儘管有許多名貴的名畫和雕塑收藏，對我這個藝術外行來說，好象沒有留下多少深刻的印象。

其實我們在華盛頓的主要遊玩地點就集中在華盛頓特區，雖然只是這個城市的非常小的一塊，但卻是美國乃至世界的權利中心。走馬觀花地遊玩，對於第一次踏出國門的我，沒有、也不可能，仔細地深入研究美國的政治、歷史和藝術。僅僅是滿足了一下對世界最發達的資本主義國家的好奇心。

在華盛頓停留的第三天，由於前兩天走路實在太多，四個人都有點累壞了。早餐後收拾好行李，沒有再去遊覽，趕往華盛頓的聯合火車站，買票前往紐約。