埃及的國土分為上埃及〈Upper Egypt〉與下埃及〈Lower Egypt〉。這並不是指南北，是由尼羅河的流向及地勢高低來區分。上埃及位於南部，它靠近尼羅河的源頭〈上游區〉位於較高的地形；下埃及主要由尼羅河三角洲組成。大部分的埃及人是沿著尼羅河畔居住的，埃及人稱沙漠為「Deshret」，意指為「紅土」，將河畔的可耕地稱為「Kemet」，意即「黑土」又叫「我們的家園」。埃及有三個天然屏障：北為地中海、東為紅海和沙漠，尼羅河谷內側的石灰岩懸崖，可加強東邊及西邊的防禦、南部是努比亞，埃及早期南部沒有外患。

　　西元前三十世紀到西元前第六世紀，居住在尼羅河流域的埃及人已進化到比其他地區高度的文明，前後發展時間約有三千年之久，大約可以分為下列六個時期：

﹝一﹞古老時期（～2650 B.C.）
　　埃及最初分為上埃及和下埃及兩個國家，到了 3100 BC，上埃及的國王Narmer 統一了整個埃及，這時期已出現象形文字。

﹝二﹞古王國時期（約 2650～2152 B.C.）
　　從第三王朝至第六王朝止。這時是古埃及最富裕，最富創造力的時期，建了許多金字塔，故又稱為「金字塔時代」。

﹝三﹞中王國時期（約 1986～1759 B.C.）
　　從第十一王朝至第十二王朝止。在這時期，埃及有很多外族移入。其雕刻藝術在這時期發展達到最高峰。

﹝四﹞新王國時期（約 l539～1069 B.C.）
　　從第十八王朝至第二十王朝止。西元前十六世紀驅逐統治二百年的外族，進入新的王國，國勢因而穩固壯大，這時期繪畫的發展達到鼎盛。

﹝五﹞末期王國時期（約 712～332 B.C.）
　　從第二十五王朝至第三十一王朝止。於西元前六世紀後，古埃及王朝因為腐敗，遭波斯帝國統治，成為帝國的一部份。

﹝六﹞托勒密時期（ 332～30 B.C.）
　　西元前 332 年亞歷山大大帝征服埃及，結束埃及的王朝。亞歷山大大帝死後，托勒密將軍統治埃及，埃及進入托勒密時期，直到最後一位統治者克麗奧佩翠女王自殺，最後被羅馬人所滅，成為羅馬帝國的一省。

前王朝時期 公元前5500年到公元前3000年

在法老王開始統治埃及之前，稱為前王朝時期〈Pre-Dynastic Period，也叫第一王朝前期〉。這期間有幾個文明在尼羅河岸興起。在下埃及有許多人居住在Merimda附近，它的北邊就是後來的美奈弗〈Men-nefer〉，就是現在的孟斐斯〈Memphis〉。另一個在Fayuum附近、Abydos、Naqada稱為努布。此外埃及人還有一個風俗，使用孔雀石做為眼影來減少陽光的照射，並使用油脂製作香水‧‧‧等。到公元前4000年，第二個文明在Naqada形成之後，墳墓變成地下墓室，陪葬品包括一些日用品，從簡單的農業社會轉變為有規模的村莊之後，領導者也跟著出現。

在上埃及的Thinis及Naqada ─它們跟毀滅之神「塞特（Seth）」有關連─是最出眾的城市。在下埃及Perwadjyt，也稱為Buto及Behdet，也稱為Apollinopolis是權力中心。



王朝時代(法老時代)

自從公元前3,100年開始，直至希臘的馬其頓大帝亞歷山大征服埃及，結束了法老的統治地位; 時為公元前223年，在這段漫長的歷史階段里，先後31個王朝出現在埃及歷史上興衰交疊的舞台。


初期王朝(提斯時代)  第一及第二王朝公元前3000年到公元前2649年

在一些堅強地區的領袖雄據之下，據傳說，古埃及是由上埃及法老拉馬(Narmer-Menes)所統一的。可是目前已挖掘出來，完全沒有提到他的名字，大多數的歷史學家相信Narmer是埃及最早的統治者之一，但沒有人確定他的統治時間有多長。Narmer Palette〈拉馬石板〉，一塊在Thinis發現的石頭製品，描繪Narmer在其中─側戴著上埃及的王冠，在另一側戴著下埃及的王冠，有些學者認為這塊石板就是證據。

名稱：拉馬石板     年代：古代時期﹝ 3200 B.C.﹞        地點：基沙
King Narmer (Menes) 為上埃及王，後統一埃及，所戴之高帽為上埃及人日常所戴，正在敲打下埃及人 (發現了沒？他們的『壞倫』，腳素沒有站立在地面的『權力』的 )；右上角之 Horus﹝日神﹞(代表Narmer王）右腳正提看一下埃及人的腦袋，另一脚踩在六片代表上埃及的蓮花上，每一蓮花代表一千個上埃及人的俘虜，此图表示Narmer王一人擄獲了六千名敵人（一人可以擄獲六千名敵人   ..... 蒸不素普通的諂媚 ），由此可知古埃及取完整的十進位法。最上方有兩個人面牛首的 Hathor，代表歡悅喜樂之神及西方之皇后，兩者之間即為Narmer的宮室；最下部分描述下埃及人戰敗逃走之情形。
　　石板另一面下方，一頭牛正撞倒城牆，此牛即Narmer之化身；中間部分可能描述交戰之情形；上方右側兩排仰臥人群，代表被殺之下埃及人，Narmer則立於左方。可注意者為此一浮雕藝術家在處理時將重要人物之體積放大，又以鳥瞰之力式處理兩排被殺之下埃及人。

Narmer統一的埃及後在上埃及和下埃及的中間間，選擇了一個地點建造建立最初的首都，他將自己的首都稱做「White Walls」〈白牆〉，後來才被稱為Men-nefer也就是現今的孟斐斯。


http://www.sis.gov.eg/VR/iss015e/html/art02txt.htm

King Menes in the process of unifying lower and upper Egypt.

這個時代的埃及在一個帝王(法老 Pharao)之下開始有統一的國家，這不但是主權的確立，同時亦為政教的合一，屬神權確立之時代。Narmer將卜塔尊為主神，並派遣軍隊和貿易遠征努比亞、黎巴嫩及西奈半島。此時的埃及已經開始測量尼羅河的氾濫周期，還做出一些有關醫藥的草紙卷軸，而石頭也初次被用來從事建築及雕刻的用途。自提斯時代以來，來世觀便已確立，貴族被埋葬在裝飾精美的泥磚墓室內，這些墓室位於Abedju〈阿比多斯〉及Saqqara〈薩卡拉〉。


拉馬外傳

歷史記錄第一個因昆蟲叮咬過敏致死的命案可能就是發生於公元前2621年的埃及，受害者正是赫赫有名的第一個統一上下埃及的第一王朝第一位法老王 Menes（Namer）。名城 Memphis 的締造者（尤其看尼羅河的女兒）， and diverter of the Nile（使尼羅河改道？莫非除了大禹治水外還有一個治水大王？）。

在第二王朝接近尾聲時，統一的局面被打破，有兩個人取得了王位，分別是Persiben和Khasekhem。而Persiben壞了規矩以「塞特之名」繼承王位，而不是傳統的「荷魯斯之名」，塞特在埃及的神話中是荷魯斯的敵人，Khasekhem依照傳統仍以「荷魯斯之名」取得王位，在這場衝突之中Khasekhem最初被迫往南退到Nehken也就是Hierakopolis，但最後Khasekhem還是打敗了Persiben，在完成統一之後，Khasekhem改名為Khasekhemwy其含義為「兩股力量顯現」。此時已製造出更堅固、耐用的陶製品，荷魯斯也正式成為法老之神。




古王國時期  (Old Kingdom 又稱金字塔時期)

第三到第六王朝公元前2649年到公元前2195年

此時的埃及是繁榮富庶的時代，連續幾位勤政又能幹的法老確立了組織完備的中央集權政府，法老以下有由王裔擔任的宰相、大法官、大祭司及掌璽大臣等，顯著的政治連續性是王朝時期的主要特徵。埃及被劃分為幾個省〈Nome〉，每個省都有一個省長〈Nomarch〉，一般而言省長和法老的關係非常親近也十分忠誠\。

在埃及統一之後，法老將注意力移到對外的發展，希望能增加國家的財富，埃及主要在南部開採金礦、東部開採綠松石及銅礦〈以西奈半島的瑟拉比艾爾坎丁最著名〉。埃及在這些地方有建立殖民地，並與貝多因人、努比亞人、敘利亞人、迦南人及巴勒斯坦人交戰。此外，埃及在巴哈利亞綠洲的西側建立殖民地，這促進了陸上貿易。最後埃及的財富也增加了，而法老利用這些新獲取的財富來建造巨大的紀念性建築物。

到古帝國時代墳墓已非單純為安置屍體的地方，同時也是靈魂居住的世界，因此朝拜供奉死者的設備也就應運\而生。提斯時代以來盛行的墳墓形式─平頂石墓 (Mastaba)便更形完備，有了徒具形式的假門。在薩卡拉有座階梯式的金字塔即為過渡期之物，平頂石墓漸漸發展為金字塔的形狀，古王國是太陽崇拜思想的興起時代，金字塔以山峰形狀出現，而這正是造物神「拉─阿蒙」初次現身的地方。從第三王朝起，法老死後葬於金字塔內，故也稱為「金字塔時代」。



古王國後期，太陽崇拜思想因為太陽神廟在數座埃及的城市興建而顯得更加興盛。
第五王朝的金字塔是一個轉折點，這時期開始，金字塔雖然持續在建造，但規模比以前要小得多，因為更多的資源被拿去建造太陽神廟。Userkaf，第五王朝的第一任法老王，在Djedu也稱為Abusir建立了第一座太陽神廟。第五王朝的其他六位法老王也陸續在建造太陽神廟，奠定了以太陽為崇拜中心的宗教體系。直至第六王朝為止, 王室興建宏偉的宮殿陵寢, 對藝術的發展有極大作用, 這時期為古埃及文明的輝煌時代。但與此同時, 耗費大量的人力物力, 古王朝時代到第六王朝的結束而告完結。

古王國最後一位統治者，第六朝的Pepy II〈佩皮二世〉，治理埃及達94年之久，他同時也是有史以來在位最長的一位君王。隨著他的統治能力的降低，因此他託付過去治理埃及各省的家族，最後導致中央政府完全的瓦解。再加上埃及的天氣發生劇烈的變化，使得造成尼羅河氾濫的雨季消失，沒有了洪水，肥沃的農田逐漸變得貧瘠，經濟基礎崩潰了，身為世間之神的法老卻無力改變現狀，古埃及因而四分五裂，各省長紛紛獨立，中央政府也就不存在了。

第一過渡時期  第七到第十一王朝公元前2195年到公元前2066年

第一中間期與中王國時代第一中間期包括第7～10王朝（約前2181～前2040）。這個時期中央集權專制統治已經瓦解，統一的王國分裂為彼此敵對的地方王國--州。有的地方貴族常常採用類似專制國王的頭銜，甚至掌握軍隊。在第一中間期的開始，曾發生連續幾十年的大飢饉，但國家仍橫征暴斂，巧取豪奪，因而導致埃及史上的第一次人民大起義。
最後Mentuhotep II 終於擊敗了諸王，他自己也自稱為Sam-towe，其含義為「兩個王國的統一者」。他在Waset建立埃及的新首都。

因為新首都的建立，一個地方神明也開始產生，Waset的地區神為Amon，這時「Amon」已取代「Ra」，成為埃及的主要神祇，跟「Ra」一樣「Amon」也被認為是創造諸神的神祇，太陽的崇拜在當時仍非常的興盛，而「Amon」最後甚至與「Ra」結合在一起。

除了「Amon」成為新的主要神祇之外，第一過渡時期為埃及宗教帶來一些變化，當埃及分裂為幾個行省時，各地統治者採用原先保留給法老及其近親的葬禮特權。膜拜奧塞里斯的風氣也開始興起，最後演變為所有人都有權利舉行通往來世的葬禮。過沒多久，只要有錢的埃及人都可以支付葬禮的費用近入來世。

 


中王國時期(Middle Kingdom)  第十一到第十四王朝西元前2066年到西元前1650年

在底比斯興起的孟圖赫特普(Montuhotep)重新統一埃及，建立了第十一王朝，進入涵蓋了第十一王朝和第十二王朝的中王國時代（約前2040／前2133～前1786）。中王國時代的首都在南埃及，且幾乎全在特貝，法老再次成為最高的統治者，但已有很大的變化，古王國時代那種強大的中央集權已經崩潰，第一中間期出現的地方勢力，在中王國時仍然存在，而法老得設法讓這些廳長聽自己的指示。地方貴族勢力強大，金字塔不再建造，由石窟陵墓代替。方尖碑在廟宇入口出現，壁畫逐漸流行，風格較自由。此時肖像藝術可稱為到達爐火純青的地步, 史稱為古典時代。中階層的人民開始富裕起來，使得尋常百姓開始冀望得到從前只有皇親國戚才能擁有的東西：
精緻縟麗的葬儀設備，以確保來世的高枕無憂。


Mentuhotep II

Mentuhotep 和他的繼承者，他們在位的時間大約70年，第十一王朝的軍事力量相當強大，這時期的法老持續對西奈半島、巴勒斯坦、努比亞及利比亞進行遠征，一方面壓制敵人，另一方面希望獲取當地的資源。第十一王朝最後的一個行動，是派遣遠征隊到Wadi Hammamat河谷進行採石作業，準備製作Mentuhotep IIII的石棺。這支遠征隊的隊長Amenemhet，他是上埃及的首席大臣，Amenemhet後來取得王位，成為第十二王朝的第一任法老這或許意謂著只要有非凡的成就，即使是平民也可成為統治者，這個王朝的統治長達200年之久。


http://www.motherofhumanity.com/Nijart%20Webs/archives%20article%203.htm

Amenemhat I
Amenemhat, also known as Ameni or Ameny, is a name that means \"Amen is Supreme\". Amenemhat was the Prince and governor of Mahez, and a high official in the Court of King Usertsen I. He was known as the Great Chief of Mahez. Amenemhat ruled for 25 years from the time of Usertsen I into the reign of King Amenemhat II (King Amenemhat\'s grandfather, King Amenemhat I of the 12th Dynasty was the author of the famous \"Testament of Amenemhat\" that can be found in the Milligan Papyrus and the Papyrus Sallier II. It is the world\'s first statement about the duty of a king. It is a document that clearly defines royal obligations based upon the needs of the people. Amenemhat I made a point of stating that a ruler must be willing to endure personal sacrifices and loneliness).



當Amenemhet I 遠赴海外征戰時，有人試圖奪取他的政權，因此，他指定他的兒子Sesostris聯合攝政他們一起統治埃及，繼任的法老在現任法老過世之前就掌握時實權，如此一來陰謀\篡位者就很難奪取法老的政權，也成就他的王朝維繫如此長久的關鍵。


古埃及的文學在第時二王朝達到頂點，這時出現的新文字結構，其形式包括象形體及草書體，這些文字的抄寫學校在當時很流行，後來的書記就用不斷模寫手稿的方式來學習技藝。

埃及的宗教在中王國持續的演變，除了Amon的出現之外，被尊為死者之神的Osiris仍佔有很重要的地位。進入來世必須接受審判的觀念，在第一個過渡期就已經形成，到中王國時期，Osiris被認為是最後的審判者。法老為了榮耀Osiris，在阿貝吉〈阿比多斯〉，Osiris的城市之一，建造了數座雄偉的金字塔。第十二王朝的結束，同時也宣告中王國的衰微，跟古王國末期一樣，第十二王朝的最後一任法老，在位的時間也非常的長，再加上氣候的異變。但並不像古王國那樣危急，只是削弱了法老的力量，第十三王朝的法老將首都遷為孟斐斯，這個王朝最大的特色是，法老有十幾位，每個法老在的時間都非常的短，這表示王位極為不穩定。另一個脈系的法老在Xois建立自己的勢力，這個地方位於尼羅河三角洲的西側，Xois的法老跟第十三王朝的法老在同個時期出現，在這樣的背景下，中王國時期宣告結束，而埃及再次分裂為上、下埃及。
 
第十二王朝的紀念性建築物，由石頭堆砌的墓室轉回傳統的金字塔，這個王朝的法老所建造的金字塔，散佈在埃及許多地方，有些在Dahshur，一些在Itjawy，而Amenemhet III在Fayuum的Hawara建立他的第二座金字塔，這些金字塔大多以泥磚為核心，外部在覆蓋石灰岩。Amenemhet III的黑色金字塔是個明顯的例外，這座金字塔有部分採用玄武岩建造，因此顏色比較暗。