由美國嬰兒潮問題想到的

如山

（2011年8月24日,星期三） 

看到投壇上網友談論關於美國人口結構變化將對美國經濟的負面影響，我想把最近讀到有關學者對人口問題的一些調查資料和論點也提供給有興趣的讀者參考。也算是多一些角度來看問題吧。

眾所周知，美國的嬰兒潮一代開始退休，這意味着這個國家的這部分人對生產力的貢獻減少，老人增加，社會負擔增加， 那麼無疑是對投資市場和經濟都是不利的。

其實全球已經進入老齡化。自從馬爾薩斯提出人口論以來，人口的過快增長威脅人類的生存已經成為共識。但是，2002年聯合國對世界人口的最新預測，向世界發出了相反的警告：世界人口馬上進入萎縮。這一人口的萎縮因素，會造成世界經濟格局和大國實力的重新洗牌。

在這個預測的大變動中，西方國家大多數都面臨同樣問題，東亞是重災區。東亞大國中又以日本和中國為最嚴重。而恰恰是美國是最具人口優勢的國家。正是美國這一獨領風騷的人口因素，令美國在可見未來保持國力的強大。何以見得？下面是一些粗略的數據。

在沒有大的自然災難和戰爭等毀滅性的衝擊下，人口結構主要與出生率有關。而維持人口替代水平的出生率是2.1（發展中國家由於衛生條件影響，這個數字應該相應提高）。就是平均一個婦女出生2.1個小孩。

現在全世界出生率最低的是澳門，0.84。 香港0.94，倒數第二，韓國1.23，日本1.33，新加坡1.35。歐洲1.4，其中西班牙、意大利和希臘已經跌到1.1-1.3.，並且根據人口學家的預測，歐洲國家的人口在未來10年將進一步下跌。

人口學家的預測，未來50年，德國的人口將相當於現在居住在原東德的全部人口，日本人口將萎縮1/3。中東的老齡化速度更快，到2025年將下跌到2.08。根據聯合國的統計，發展中國家的出生率2000年為2.1，到2003年已經降低到1.85。中國受計劃生育政策的影響，從1980年的2.29下跌到現在的1.69。

美國20世紀50年代的嬰兒潮高峰期，平均一個婦女的產生率是3.5，到70年代降低到1.7(受女權運動和避孕技術影響)。從1994年開始，美國出生率回復兩個以上，現在是2.01，接近2.1的人口替代水平。請注意，這個數字不包括非法移民。同時，美國是世界第一大人口進口國。

另外一個角度是從國家的平均年齡中看一個國家的老齡化。美國將是本世紀最年輕的發達國家之一。現在美國的中等年齡為35.5，歐洲為37.7。到2050年，美國的中等年齡為36.2，歐洲為52.1。

最嚴重的兩個國家是日本和中國。根據聯合國的預測，到2025年，日本中等年齡將超過50歲，30%的人口在65歲以上；而中國中等年齡將從現在的30歲上升到39歲。但是，日本是一個人均GDP將達2萬美元的有錢的老年“富翁”，中國的未來14年幾乎沒什麼可能達到這個人均GDP水平。

中國現在是在吃“人口紅利”。要是現行人口政策不變，到2025年左右將喪失勞動力。同時，一個國家的人口結構的改變具有慣性特點，需要幾十年，並且需要與其它社會條件/政策如教育、醫療等等相配合。就算現在馬上調整，也有一段年齡老化期。並且，中國大城市中放開了計劃生育的政策也未必就能令城市的出生率提高很多。低出生率，這幾乎是世界所有現代化城市的“通病”。

（註：以上關於全球人口結構的數據和分析主要來源於薛涌《怎樣做大國》）