持續兩天的USTA聯盟地區級網球比賽已經過去整整一個星期了。雖然，我們隊在這次比賽中名落孫山，但回想這次賽事的前前後後，還是有些花絮值得一記的。 畢竟這是我們第一次參加地區級比賽，以後還會不會打到地區級就很難說了。正因為是第一次，所以也小小地體驗了一把欣喜，激動，緊張，期盼，失落，最後又釋然的滋味。

幾個星期前剛聽到我們隊出線的消息時（見《欣喜！ 我們隊出線了！》），大家真有點歡天喜地的激動。為此， “慶功”式的聚餐都搞了兩次。

我參加了其中一次聚餐，感覺很有意思。

那天，去到當地一家小有名氣的餐館，大多數隊友竟然穿着球衣直接就從球場來了。而且，好幾個隊友還每人抱了一瓶酒來參加聚餐。有的酒瓶還沒打開過，有的酒瓶已經打開了。聽她們說，這家餐館容許客人自帶酒水， 所以她們就把家裡的酒帶到了餐館自飲。看到美國人的實在，真是令人大跌眼鏡 。。。瞧， 這一桌的酒瓶， 比晚餐都要豐盛。

大家各自給自己和隊友斟上酒，就熱熱鬧鬧地聊上了。。。沒過多久，隊長敲響了酒杯，煞有所事地說，“你們大家表現出色，我要給大家一個獎勵。現在，發獎大會正式開始。。。”。

她的話自然引來一片驚喜和唏噓。接下來，隊長開始慢條斯禮地從一個大袋子裡掏東西。 她每發一個獎品之前，都要幽默地解說一番，惹得大家哄堂大笑，真是將“發獎”過程弄成了一場搞笑式的聯歡。

第一個獎勵對象是坐在隊長左邊的麗莎，她是隊長的雙打夥伴。隊長還沒拿出獎品， 就解釋說，因為麗莎總是勇敢地“挑選”了迎着太陽的一方發球，給她排憂解難，讓她深受感動。因此， 她特地給麗莎買了一個“墨眼鏡”。 當她拿出眼鏡時， 竟然是一個黃色邊框的孩童眼鏡。大家禁不住一陣鬨笑。不僅是為這幅眼鏡，也是因為那個黃色的邊框。因為，黃色是我們的隊名和隊服的顏色。

瞧， 麗莎帶着黃色墨眼鏡的亮相。

接下來的發獎對象是在麗莎左邊的蘇珊。她的獎品也是個黃色的東東（實在不記得了）。第三位獲獎隊員是簡莉絲。簡莉絲從一開始就不喜歡黃色隊服，曾多次表示對它的“憎恨”。隊長為了“刺激”她，特地給她買了黃色的襪子，讓她從頭到腳都披上黃色的衣裝。。。隊長的這個善意的玩笑不僅沒有讓簡莉絲生氣，反而令她非常地開心。畢竟， 隊長記住了她的喜好。

瞧， 簡莉絲高興的樣子。

下一個獲獎隊友是狄娜。 狄娜是位能喝酒，愛瘋狂的人。隊長便給她買了一條黃色塑料“夏威夷草裙”，讓她好繼續穿着它跳舞和瘋鬧。

狄娜和她的“草裙”。

隊長給第五位隊友的獎品好像是些黃色的poster。到底象徵什麼也記不得了。在我右邊的吉爾的獎品是黃色和白色的格子襪子。據說吉爾是位很有故事的人，而“格子”象徵着她總是說一半，留一半。

吉爾之後， 就輪到了我。我好奇地等着隊長，看她能給我送什麼獎品。沒想到隊長掏出一瓶黃色的指甲油（又叫polish),對大家說“雨露自從加入我們球隊後， 英文大有長進（polished), 所以我獎勵她一瓶指甲油（polish),希望她英文好上加好”。 所謂她說的大有長進， 只不過是因為我也開始加入她們的開玩笑中了。據說，我開的玩笑被她們認為是用了雙關語。

那天只有八位隊友參加了聚餐。大家對其它三位隊友的獎品也很好奇，便要求隊長先給我們秀了一下。 隊長給年級最輕（23歲）的布里奇特的獎品是一盞黃色小吊燈。聽大家說， 因為她早上總是起不來，大家經常要等她（keep people waiting or hanging) 。於是就有了這個小吊燈，象徵着“hanging there”。另一位年級最大的隊友比較直爽，常常毫不掩飾地“批評”別人的毛病。 隊長給她的禮物是一支黃色的highlight， 這意味着她總能給大家一個提示。

隊長還給我們每人一個裝有唇膏的小網球。

慶功晚餐之後的一個星期， 隊長傳來了更多比賽的信息。 聽說我們兩天內一共要打四場比賽，而單打隊員就我和布里奇特兩人時，我真是嚇得膽戰心驚。趕緊給隊長打“預防針”：一天之內打一場還能對付，兩場就只能盡力而為了。 我希望有人踴躍分擔單打比賽。 最後，隊長給我安排了三場比賽，星期五兩場，星期六一場。

因為比賽地點離我們大家的住處有40分鐘以上的車程，而我們第一天的比賽要求必須早上7：45到達比賽地點。 因此，隊長建議我們比賽的前晚住到賽場附近的旅館裡。第一天參賽的八人中有六人響應了她的提議。而她便一手負責了旅館的尋找和聯繫。

隊長給我們訂了兩套三房一廳的套間。星期四晚到達旅館，隊長還安排了一個有趣的活動， 那就是塗指甲油 － 還是黃色的指甲油。其它隊員都非常熟練地抹上了指甲油。沒有全塗的人， 也塗了小指甲。我雖然去過指甲店做指甲，可從來沒給自己塗過手指甲油，抹得亂七八糟的。布里奇特看我太不熟練，便提議幫我塗。最後，大家伸出手掌，拍照留念。

第二天早上六點就起來了。因為下雨，比賽場地臨時改到另一個更遠的室內俱樂部。 匆匆吃了點早餐，幾位隊員就乘着我的車上路了。到了賽場，來不及歇息一下，就衝到了賽場。

那天的比賽，我們隊有輸有贏，一言難盡。我自己的比賽，第一場打的軟綿綿的，沒有力氣的感覺。第二場比第一場打得反而更有勁頭， 這很讓人出乎意料。後來才搞清楚，早餐沒有蛋白質是不行滴。中餐吃了一整條Subway的三明治，才獲得了不少能量。第一場比分打得很接近， 但總是到了關鍵時刻（duece）後， 又給輸掉了。真讓人鬱悶不已。

第二場比賽的對手是一位人高馬大， 一看神態和行動就象一個職業選手的人（後來別人評價她也應該在4.5級）。我的隊友看到她， 小聲開玩笑對我說“好在你不是跟她比角斗。。。”。與這位對手打下來， 雖然也是輸了，但還有點雖敗尤榮的感覺。因為自己感覺打得不錯，比分也比自己的期望值還高一點。

總的來說，這個大賽是一個學習的大好機會，我得以與高水平的對手過招。雖有些遺憾的地方， 但還是覺得自己的技術水平有限，距離是存在的。 這個無需質疑。就像隊長安慰我們大家而說的，能到這裡來打球的，都是比平均水平高一個級別的對手。我們到這裡來，就是進行一場熱身賽練習。

室內賽場，裡面悶熱難耐。

第二天在室外的比賽要感覺好多了。但是，這樣宜人的條件對對手也是同樣有利的。 我們隊奮力爭取，還是與出線無緣。我們級別一共有兩小組，每組5個球隊比賽。每組的第一名得以爭奪冠軍。

室外球場。

我們隊的第一雙打組合。看看， 並不是一幫老太婆吧？

尤其是下面這位： 她是我們隊最年輕的單打球員， 剛大學畢業。她曾是高中和大學網球隊的球員。她在這次賽事中， 贏球最多,  技術和體力都很棒。 我和她對打，輸多贏少，畢竟她年輕多了。可不知為什麼，隊長一直讓她打第二單打位置，想必是要保證她絕對的贏球。而我一直都在第一單打位置上， 有時候真覺得是充當了“炮灰”。哈哈。。。

我們的休息場地。有幾位隊友的丈夫也來加油助興了。

沃，對了，USTA聯盟還給我們每個區級比賽參賽者發了一個精緻的人造水晶紀念品，裡面有一個網球雕刻和USTA字樣。這件紀念品對我來說意義不同尋常，它一定會不斷提醒着我，讓我回想起我業餘網球愛好中的一個有趣的經歷。

希望這次比賽真的是一個熱身賽， 它為以後的比賽作準備。