本妈妈一不逼着儿子学中文（见《我是个“美国”妈妈（1）》， 二不要求儿子天天捧着书本做个书虫， 对儿子玩电脑游戏也有一定的容忍度。所以， 咱就给自己冠上了“美国妈妈”的“美名”。（其实主要还是精力有限， 只好抓主要方面了。） 

可是，“美国妈妈”也有“美国妈妈”的烦恼。 这不，今年圣诞来临之前，在给不给儿子买他想要的一件圣诞礼物上，“美国妈妈”一直很纠结。

为什么要纠结呢？ 原来，刚刚进入teenage的儿子，最想要的圣诞礼物竟然是Minecraft游戏网站上的终身会员证。 这份礼物比往年任何一年我们给他买的礼物都便宜。 所以，价钱当然不是问题。我们担心的问题在于，一旦有了这个会员证后， 他玩电脑游戏的瘾会不会更大？

为了搞清楚儿子为什么那么喜欢Minecraft游戏， “美国妈妈”和儿子坐在一起，看他玩上了这个游戏。 儿子现在虽然没有会员资格， 但他可以下载Minecraft的软件，在网下（offline)独自玩。 而拥有会员资格，能让他和他的朋友在网上一起玩。

从他的介绍和我的一点零星了解来看，Minecraft是一个让游戏者创造和搭建任何他／她所能想象的东东（建筑或机器）。简单到一个住所， 复杂到多功能机器等。在这些搭建中，游戏者不仅要设计， 还要安装电路系统，使得各种功能得以使用和正常发挥。这个过程无形中就牵涉到了建筑学，电子学，和电脑编程的知识。儿子向我展示了他已经完成的项目。 他们是一些大型建筑群，高档社区含多功能系统。据儿子说，玩这个电脑游戏的游戏者， 还包括一些成年人。每年， 这些爱好者还在一起开年会。 全世界注册玩这个游戏的人数在8百万以上。

儿子搭建的复合社区的外景。里面还有许多细节的东东。

爱屋及乌，儿子最喜欢的夹克是这件姐姐为他从Minecraft 公司买来的生日礼物：

对这种模拟搭积木式的爱好，也许来源于儿子从小对LEGO玩具的喜爱。前几年，孩子的主要任务是玩，所以，“美国妈妈”也尽量满足他的心愿，给他买了不少流行， 很受孩子喜爱的Wii 游戏和LEGO玩具。 儿子自己的房间，有一小半的位置被各种装LEGO的盒子或专门做LEGO的桌子占据了。直到去年我给儿子买了LEGO公司出的能编程的Mindstorms NXT 机器人，儿子在玩LEGO的玩具上算是达到了登峰造极的地步。从那以后，儿子再也不满足实际安装有限的LEGO元素了， 而是转向了电脑模拟的无限LEGO积木块。这个要求， 又得到了“美国妈妈”的支持。

儿子的LEGO园地和特制的LEGO桌。

儿子以前的圣诞礼物。记得他在平安夜就要求打开了，并花了一个小时就做好了。

儿子去年的圣诞礼物 － Mindstorms机器人LEGO. 

现在还是回到纠结的问题上来。 照说， 既然担心他玩电脑游戏上瘾，那就不应该给他买会员证。 可是，不买，他也照样在网下玩个人版的Minecraft。 以前，为了控制他上网玩电脑游戏的时间， 我们还专门买了一个有家长控制（Parental Control)功能的Modem, 给他设定上网时间。然而，由于这种游戏可以在网下玩（Offline)， 我们并没有真正达到控制的目的。因此， 不买会员证， 也并不能保证他不玩电脑游戏。 既然如此，买不买对他玩游戏的时间毫无影响。那么， 我就想如果给他买会员证，是否能让他与朋友交流着玩， 从别人那儿学习一些技巧，使之提高玩的水平和质量呢？

为此， 咱还专门问过一位邻居同胞朋友。 这位朋友的儿子即将高中毕业了，他也是很喜欢玩这种游戏， 并且，在整个初高中期间，从未中断过玩电脑游戏。他不仅自己玩， 还参与朋友们一起玩（拥有会员证）。而她儿子学习成绩却一直很好，他是全年级排名第一的学生。 据这位朋友说，她儿子没有因为玩游戏而耽误学习。反而，通过玩游戏，他与朋友增加了交流， 也丰富了他的业余生活。 毕竟， 在美国的孩子太孤单了。

她的考虑也引起我的共鸣。我也认为，孩子们玩一点游戏， 不一定就会耽误他的学习。 反正我们有言在先，必须完成了家庭作业，完成了课外活动，课外练习和练琴之后，才可以玩游戏。从目前的情形来看，儿子的学习成绩还不错。 今年秋季以来，儿子被学校安排在快班里学习语言文学和数学。其后又被评估进了资优班（gifted program)。 这是继他三年级评估之后（见《我是个“美国”妈妈（2）》，第一次重新评估。我尤其对这些测验题的“奇异功能”十分好奇，仅能通过对这些题目的反应， 揭示儿子超人的理性推理能力（达到超过99.5%人群的能力）。读到心理测验老师赞美和肯定的话语，让我感到十分欣慰。为了奖励儿子，我也有心给他买所有他想要的礼物。 可是， 孩子他爸坚决反对我的意见。他认为，如果我给他买卡，就是公开支持他玩游戏。就会放任自流。。。孩子他爸甚至认为是我“引导”儿子爱上电脑游戏的。 因为， 儿子的第一个电脑游戏软件（LEGO)， 是我坚决要给他买的。

背上了这样的“罪名”，咱更是浑身长嘴也说不清了。 因此， 今年在给儿子买圣诞礼物的问题上，咱就变的谨慎行事了。儿子要的这份圣诞礼物究竟是买呢？还是不买呢？还是非买不可呢？。。。