建造金字塔需要非常周詳的計劃，首先最重要的是選擇一個穩固的場所，通常會選在尼羅河西岸，因為古埃及人習慣以尼羅河劃分生死，河的東岸太陽升起處，屬於生，所有的神廟宮殿，統統在東岸﹔河的西邊太陽西沉處，屬於死，所有的墳墓，統統在西岸﹔而這些金字塔，就位於尼羅河西岸與沙漠邊緣之間。然後，這個場所通常是水平的且有計劃地朝向北方，這樣四角才會準確地朝向東西南北四個方位。 
 

建金字塔所用的石塊，有的就地取材，有的採自尼羅河西岸或亞斯文開採出來，因為建築金字塔所需的石塊都會藉著船及尼羅河運\來，作為底基的石塊也必須十分堅固，不容許有認何裂縫，而且要大，才會穩。埃及人當時是用銅或青銅的鑿子在岩石上打上眼，然後插進木楔，灌上水，當木楔子被水泡脹時，岩石便被脹裂，然後再利用尼羅河以小船運\至工地。修飾其表面的石灰石，是從河東的圖拉開採運\來。

埃及之金字塔外觀極為龐大厚重、線條簡單，但內部卻甚為狹小。僅就前者而言，埃及之金字塔分梯形平頂形﹝mastaba﹞及三角尖頂形﹝pyramid﹞兩類；其內部雖因各個設計不同，而有所差異，但基本上埃及所謂之墳墓大約可分為四個主要部分：

　　祭祀廳：供祭祀之用。
　　假門：死者靈魂可由此門出入，以享受祭祀。
　　雕像廳：死者雕像放置之處。
　　墓穴：放置死者屍體之處。此一部分多在地層下。


建造金字塔的歷史從第三王朝到第十三王朝，跨越了十個朝代，歷經古王國、第一中間 期和中王國三個時期，除第一中間期外，各朝國王都有自己的金字塔。根據金字塔在各 個不同時期裏的特徵，它的演變可分為四個時期，即形成期，鼎盛期，衰落期和復興期 。

形成期：埃及學家與考古學家通過研究確認，金字塔是從早期的王陵“瑪斯塔巴”墓（Mastaba）發展而來的。 　　
〔註：從第三王朝開始，人們進一步看重屍體的保存。死者不再採取從前的蜷曲側躺的胎兒姿態，而是平直地安放在墳墓中。最初的法老墳墓叫做“瑪斯塔巴”（Mastaba 波斯語即“板凳”之意），僅像一個土臺，在低矮之墻邊以一個半地下之墓穴為主體，上為木屋架，再覆以砂和磚所構成的屋殼，墓碑則置於外以供祭拜，這樣形式的王室墳墓一直沿用到這一時期。〕

鼎盛期：斯尼弗羅的兒子胡夫及其之後的兩代君主哈夫拉和孟卡拉，都選擇了吉薩西面5英裏的沙漠與綠洲的銜接處，相繼建造了三座金字塔及其附屬建築群。 它們就是大名鼎鼎的吉薩金字塔群，公認為埃及金字塔建築藝術的頂峰。

衰落期：第五、第六王朝起，開始衰落，最終到第一中間大動亂時終於絕跡。

復興期：金字塔建築中斷了半個多世紀，由中王國的統一者門圖荷太普二世（MentouhotepII）率先恢復。

在這裏順便澄清一個很常見的誤解。好萊塢那些描寫古埃及的歷史片，經常出現這樣的鏡頭：工頭揮舞皮鞭驅趕奴隸拉運\石頭建造金字塔；以致人們有這樣的印象，金字塔是奴隸們在殘酷的壓迫下建造的（我以前也有這樣的誤解）。其實古埃及並不是一個奴隸社會，與古代的許多國家相比，甚至與現在的某些國家相比，古埃及都是一個比較溫和善良的國家。建造金字塔的是自由人，很可能是農閒時期的農民，他們做工是要領工資的。現存的記錄顯示，古埃及政府主要用麵包和洋蔥支付這些工人的報酬，而且還有證據表明，世界上最早的罷工事件是在西元前1150年，因為很久都沒有領到薪水，所以工人拒絕繼續修建拉姆西斯三世（Ramesses）的墓室。

著名的階梯金字塔（左）及烏塞爾夫金字塔（右）

薩卡拉主要的金字塔包含著名的左惹王的階梯金字塔（Step Pyramid of Djozer）此處還有烏塞爾夫金字塔（Pyramid of Userkaf），烏納斯金字塔（Pyramid of Unas），其甚至還保留著金字塔堤道是埃及保存最完好的建築堤道。階梯金字塔也是埃及最古老的石造金字塔，這是歷史上第一個金字塔也或許是第一個石造建造，它是在西元前2680年左右由法老王Zoser的建築師 Imhotep所設計和建造，也因此 Imhotep甚至變得比Zoser王還有名。這金字塔的石造核心被建築在沙漠中，Imhotep 在五次的改變主意，將由太陽晾乾土的磚做成長方形的 mastaba 逐步加大擴建，其中兩次擴大在建造4 層層排列的金字塔之前，然後兩次多排擴建，將整個架構擴大，最後將覆蓋的鍛石磨平使金字塔有平滑的表面。

梅德姆金字塔（The Medium Pyramid）

是第一個建造了金字塔的史內福魯（Sneferu）法老早期的作品，在前一任法老胡尼（Huni）王就開始建立，直到古夫的父親史內福魯（Sneferu）完成。它是一座殘骸金字塔，但它還保留了一個完整的中心結構，被旁邊已倒塌的金字塔外殼及沙石圍繞著，可能在彎曲的金字塔開始崩塌時時，Snefuru 決定將它轉化成一座真正的金字塔。不過，墓室從未被完成。因為這金字塔比其他所有古王國金字塔的位置還要更南方，可能只是一座對死法老的紀念碑嗎？
梅德姆金字塔的外部金字塔外殼在古代遭受了嚴重的崩塌，而現今只剩下內部核心的部份仍屹立著，之前很難看出金字塔是怎麼建築的，在這座金字塔崩塌後，內部結構被揭示出來，它起初是蓋成七層的階梯金字塔，當被擴大到第八層時，改變設計，填充階梯間的空隙成真正的金字塔。其底下座落的山丘並不是自然的，事實上，這座碎石山就是當時外殼崩塌時形成的。