儿子虽然从四岁多就开始游泳，但是却直到九岁才加入游泳队。在这之前，我们不是没有动过心思，但是因为担心游泳队训练繁多，承受不起接迎送往的重担，三心二意间就错过了前两年的报名期。去年暑假时，儿子无处消遣，就将他送去家附近的Fox Valley 游泳队举办的暑期班，一天训练两次，一共两个星期。没想到的是，短短的两个星期里，他的级别几乎两天一涨，从最初的3B突飞猛进到7级，成了一大群孩子中冉冉升起的“明星”，教练建议他进游泳队训练。我们被他的进步所鼓舞，决定“舍命陪君子”，先试上一个赛季再说。

他如愿考入游泳队的9/10岁组，从九月份开始训练，每星期四次，一次一个半小时，比赛在周末。可是当我们兴冲冲地送他去参加第一次训练时才发现：儿子虽然在游泳班里名列前茅，但是一到游泳队，却一落千丈地当上了小尾巴。这里的大多数队员都是老队员，八岁以下就开始训练了，有的甚至从五、六岁就开始了，无论是动作还是体力都绝对是儿子所望尘莫及的。每次训练时，儿子都被排在最右边泳道里的最后几个——最差队员所属。这么残酷地输在起跑线上，儿子他可有勇气和耐心甘居后位、甘拜下风？

在看台上的我，一边观看他们的训练，一边为儿子泄气。虽说他的自由泳和仰泳姿势不错，但是蛙泳和蝶泳动作根本就不合格，尤其是起跳完全不会，每次都是手脚分开、做投降状地掉入水中。将他的动作录下来，连他自己看后都觉得有碍观瞻，戏谑地将“二月春风似剪刀”的诗句改为“二条小腿似剪刀”自嘲；转身时别的孩子一个前滚翻再一蹦腿就窜出好几米远，可是他却撅着屁股磨叽半天也转不过身子，在墙边摸索好一阵子才能找到“回来的路”。第一次比赛前我急了，问教练什么时候教他们跳水和转身。教练的回答令我顿时哑口无言：“这些技巧在九岁之前就应该掌握了！”

虽说如此，我们还是积极地给儿子报名去参加每次比赛，旨在让他见见世面。最初的几次比赛，三四个项目起码有两项要被DQ （取消资格），没被DQ的也都排在倒数那几名。我们一直鼓励他，开导他不要跟别人比，重在自己的参与和进步。好在儿子认定自己是新队员，不急不躁，边学边练，边练边琢磨，到第四次比赛时，终于使所有的参赛项目都通过了，没有一个被取消资格；到第五次比赛时，他居然在50 yard的仰泳中得了C组的第二名，获得了游泳生涯中的第一个奖牌！

自此之后，他的进步显著可喜：先是学会了转身，然后是学会了起跳，踢腿越来越有劲了，泳速也越来越快了。到赛季快结束时，他的五十码仰泳成绩居然超过了Regional （区域赛）的入围时间！这对他来说可是个巨大的激励，因为很多老队员都未能取得这个比赛的资格！遗憾的是我们根本没有预料到他能这么快就达到这个程度，早早订好了去加州游玩的机票，使得他失去了这次宝贵的比赛机会。 从加州回来后，先生一查Email，发现教练竟然邀请儿子参加JO（州冠军赛）的B组（第二阵容）接力赛。儿子听后一蹦三尺高，能参加JO比赛，那可是每一个游泳运动员梦寐以求的目标，而第一个赛季就能参加JO，更像天上放烟花一般，让儿子欣喜若狂。这是对他刻苦训练的最高奖赏，更是对他成长进步的最大鼓励。穿着印有自己名字的JO纪念T恤，他充满自豪，坚信自己一定能成为优秀的游泳运动员！队员们都善意地开他的玩笑：你真奇怪，不够格参加Indy（Indianapolis meet，参赛条件是成绩在BB以上），又错过Regional，最后却能参加JO！

注：按比赛时间和参赛资格排列顺序是： Indy（邻州友谊赛） –> Regional（周边地区联赛） –> JO（州冠军赛）  -> Zone（中西部区域赛）-> national (全国联赛)。

到了暑假，他不但参加了 游泳队的Long Course （50 米长泳道）赛季，而且还参加了社区的游泳队，每天训练时间超过四个小时。有时在两次训练之间，他自己还要再到附近的游泳馆加上一个多小时的“水上活动时间”，改进自己的跳水和踢水技术。强烈的兴趣加上刻苦的训练，成绩就如芝麻开花一般节节提高。第一次参加市里比赛，他就以九岁的年龄取得 了9/10岁组50码自由泳全市第三名，仰泳第五名；在长泳道中50米的自由泳也取得了州冠军赛的参赛资格。

七月二十八日，州冠军赛以4 x 50米的自由泳接力赛开场，儿子游第四棒。因为其中一个队员发挥失常，儿子入水前，他们队排在了第七名。只见儿子如箭一般跃入泳道，双手如两把坚实有力的浆奋力划动，每划一次，都往前猛窜一截，仿佛每一次臂起手落，都有一种势不可挡的气魄和势在必得的信心！左边泳道的队员，刚开始时领先他一个多身长，只几次划动，儿子就已经赶超他了；右边有几个泳道的队员不久也被儿子超过去了。我在录像机中追随着他的身影，第一次深切地感受到他强劲的划行和优美的韵律，也是第一次情不自禁地赞叹他如海豚般跃进的流畅！真希望50米的泳道再长些，能让我多欣赏一会儿他矫健的泳姿，更希望他有多一点的时间去赶超别的队员。最后他不但把全队的接力成绩从第七赶到了第三，而且也超常发挥了自己的50米成绩——远远超过了州冠军赛的参赛成绩（三秒多），而且比Zone （美国中西部区域赛）的成绩还快了0.8秒！我兴奋得失声大叫，边上的家长也惊讶不已，就连游泳队的总教练也连呼“amazing！”。 他的带队教练兴奋难抑地说：“简直难以相信，一个第一年参加比赛的队员能有这样的表现，如此神速的进步恐怕在全国都难以找到！”老公和女儿刚好那天从中国回美国，在机场接到我们告知成绩的电话，女儿情不自禁就大叫起来：“oh my god！”

现在他已经开始了第二个Short Course（50 码短泳道）赛季的训练和比赛。很多比他成绩好的队员都已经或即将升入11/12岁组，而他才刚刚变成十岁，还有一整年的时间留在9/10岁组，所以他翘首以待更好的成绩和排名。赛季初始，他就已经获得三项州冠军赛的参赛资格了，他的目标是获得所有项目的JO资格，并争取在尽可能多的项目中进入全州前三名。

看着儿子满墙的奖牌和奖杯，回想他一年来的进步，我有时感觉还像是在做梦一般，不敢相信这一切都是真的。他刚进队时跳水时的拙态、转身时的迷瞪、被取消资格后的沮丧、纠正动作时的无奈……都还历历在目，而短短不到一年的时间，他却完全改变了水中的自己，只要身子一跳入游泳池，他就如鱼儿得水般自在欢畅，似乎每一次训练都充满乐趣，每一次比赛都带来惊喜，或许他的八字是属水的？更让我们欣喜的是他不但成绩突飞猛进，把自己排入了州里最优秀的队员之列，而且从中获得的自信和自豪也让他在其他各个方面都发挥出更多的活力和才智。他从自己的经历中越来越坚信了Michael Phelps自传里的两句话：“Nothing is impossible”；“There are no limits”。

虽然现在我们还不知道他在湛蓝的泳池里能游出多远，但是我们为他付出的每一次苦练叫好，为他立下的每一个目标鼓劲，为他取得的每一点进步欣喜，为他表现出的每一份自信自豪欣慰。作为家长，我们尽情地享受着他在水花中击出的惊喜，更享受着目睹儿子健康快乐成长的每一个时时刻刻。

儿子，期待着你的又一个丰收年！

以下链接是他参加州冠军赛中4x50米自由泳接力赛时的录像，戴黄帽子的是他。