二月二号，三号，今天，明天是农历腊月二十三，二十四，大陆北方，南方的传统小年。小年是大年的序幕，再过一个星期就过年了。记忆中，家家到了这个时候都忙了起来，扫房子除尘，贴春联。上超市买东西，置办年货。鸡，鸭，鱼，花生，瓜子，糖总得备上几样。

小时侯放寒假，去奶奶家走亲戚。年前的几天，奶奶的厨房里又暖和，又热闹。

但对孩子们来说厨房是禁地，只有奶奶，姑姑们可以出入自由。油锅温着，炸丸子，炸藕夹，炸鱼，肉馅儿里要拌一些米饭或者馒头渣儿，这样炸出来的丸子才酥，不硬。一年只用几次的大蒸屉也闪亮登场，蒸枣花馒头，蒸珍珠糯米丸子。大白馒头上顶几个小红枣，看着富足，喜庆。

做珍珠糯米丸子的肉馅加葱姜水搅上劲儿，放酱油，盐，香油。黑白胡椒粉要多放一些，下手要重一些。码好味的肉园在泡过的糯米里滚几下，滚白胖了，上笼，大火开蒸。不怕烫的，就站在厨房的灶台边上等。泛着白油光，热腾腾的丸子又糯又香，是年夜饭桌上的一道硬菜。

过去在中国大陆过年的时候，我们家的人口少，如果不去奶奶家，年就过的简单。但，父亲总会拿出毛笔，砚台，撒金的红纸写一幅春联贴在单元门儿的门楣和门框两边。春联写得是否押韵，暂且不说，迎祥纳福，祈求新的一年健康平安的心意是有了。

在北美过年，不能太讲究，但咱们也不能太潦草。

今天上午我特意跑了一趟邮局，分别寄了两盒子年货给我的两个闺蜜。

给大学同学寄的是流心的酥皮点心，柿子做的水果干，还有瓜子，几包过年的小零食。

过去的同事，Angel 是意大利和爱尔兰的后裔。她认识我不久，就跟着一起过所有的中国节。月饼，粽子，香肠，腊肉，饺子，包子，搓麻花，炸麻叶她都能接受。这次寄给她的是一大袋旺旺雪饼，波霸奶茶，和一些小炸物。

我们相互之间，每年都会寄来寄去好几次。住佛罗里达的大学同学寄给我树上熟的橘子，橙子，和农场买的野鸭蛋。冬天我们这儿下雪的时候，她快递的农贸市场小青菜一定会按时地出现在家门口。

三月过圣帕特里克节（St, Patrick Day)，Angel 给我的大包裹里，有苏打面包，爱尔兰奶油，奶酪，和茶。过圣诞节的时候，Angel 除了给我准备一件特别的礼物，一大盘子自己做的各式各样的饼干一定少不了。有的饼干方子是从她祖母那里传下来，这些饼干，市面上买不到。

家领导总笑话我们不怕花钱，不怕麻烦，有点像在玩游戏。可是我们还真玩儿的乐此不彼。

”二十三，糖瓜粘”，小时侯总听母亲说起，我在南方的时候没有见过糖瓜，想象中那得是多美味的稀罕物。后来随父母搬家到北方，过年前，郊县的集市上有卖。淡黄色的，麦芽糖做的，小鼓形状，不太甜，不能嚼，粘牙，在嘴里含着，慢慢地化开。

过年时一起吃年饭的奶奶，姥姥，姑姑，叔叔都早已驾鹤西去了。母亲也离开我快十年了。在我心上的亲人们，我可以给你们寄点儿什么呢？