這標題真是一句正確的廢話，關於美國經濟這個話題，眾人最是七嘴八舌，愛發表意見。

美國的經濟總量世界第一，聯邦政府像個大宅門，下面50房各顧各家，各找各媽。五十個州各自為政，甚至各有獨立的司法體系。州的經濟預算分開，盈虧自負，每一個州宛若一個半獨立的小國。美國幅員遼闊，經濟發展各有所長，住西海岸加州的和住新英格蘭地區佛蒙特州的，對自家的經濟狀況，感覺肯定不一樣。一個富可敵國，2023年，加州GDP的總量超過印度，僅次日本，是世界第五大經濟體。一個排50州的最末，GDP是加州的八十九分之一。大部分經濟學專家們能不能給美國的經濟準確地把個脈，都是一個問號。更何況我等業餘愛好者們，就如同盲人摸象，各有各的說法。

個體的經濟行為受國家宏觀經濟的影響，是一個繞不開的話題，討論一下，權當茶餘飯後的消遣，我寫寫，你看看，看完了過五秒忘了，該幹嘛還幹嘛去。

美國商業新聞電視台CNBC的網站在今年的5月24日發表了一篇報道，題目是：（美國國內的）消費者是否在減少支出？這取決於你問的是哪位首席執行官。

行文的目標是想透過大型商業企業的營收狀況給美國的國內消費者的支出情況號個脈。

CNBC報道說最新一輪的季度財報將各大公司大致分為兩大陣營：麥當勞、星巴克和家得寶(Home Depot)等以消費者為中心的公司，其業績低於預期，令投資者感到意外，稱消費者減少了支出。其他公司，如 Sweetgreen 和達美航空，則逆勢增長。

結論是什麼？消費者在如何以及在哪裡花錢方面變得更加挑剔。

麥當勞首席執行官克里斯·肯普欽斯基 (Chris Kempczinski) 在 4 月底的公司電話會議上表示：“由於日常消費中物價上漲，消費者在花費每一美元時變得更加挑剔。”

兩年多來，美國國內的消費者一直在應對物價大幅上漲的問題。今年，由於大宗商品價格趨於穩定，大多數公司預計其定價策略將恢復到疫情前的水平。但這並不意味着雜貨店貨架或餐廳菜單上的實際價格會下降，而購物者正感受到這種壓力。

根據美國勞工部的數據，截至 4 月的過去 12 個月，消費者價格指數（CPI）上漲了 3.4%。周二，也就是月度 CPI 報告發布的前一天，美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾重申，通脹下降速度低於預期，這可能意味着央行不會在短期內降息。

這個CPI是按照最近修改過的公式計算的，如果按照1980年採用的消費者價格指數來計算，那就不是3.4% 而是18+% 。 只憑感覺，按1980年的公式算的物價指數增長更讓人信服。

物價高昂，一般人感受得到嗎？不知道別人，我可是感受到了。只錄在今年六月初的一個周末，跟家領導去紐約市遊玩了兩天，從周五中午到周日下午，我粗粗記錄了一下這三天的額外花銷。

周五有朋友從加州來，招待他們在附近的從農場到餐桌的餐館裡吃午飯，四人花費159刀。晚上從我們住的地方坐通勤火車去紐約，來回兩張火車票，77刀。

周六上午我們倆地鐵去切爾西市場(Chelsea Market NYC，很值得到處一游，比西雅圖的Pike Place Market, 費城的Reading Terminal Market 規模小但更有特色和活力)，下午我去附近的House Work projects 二手店裡做義工。去做義工前，順便在市場內吃了一頓泰餐。一份烤全魚，一份鴨肉沙拉，和一份芒果糯米甜點，加上20%的小費，116刀。

周日上午在公寓附近的Liberty bagels 貝果店吃早飯，兩個加料的貝果，一杯黑咖啡，32刀。後二人在大都會博物館看展，票價消費2刀，贈票。下午在唐人街吃小籠包，加女兒三個人，五個菜，包括小籠包，酸辣湯也算個菜(!)，消費80多一點 ，給了100刀的現金去找，旁邊給我們端過菜的大媽眼睛像鈎子一樣看着我手上找回來的零錢，眾目睽睽之下，除了幾枚硬幣，其餘的，我都留在桌子上了，又是100刀。周五，周六，周日三天在外吃飯，交通包括紐約地鐵票，在郊區火車站存車的費用和幾乎可以忽略不計的看展消費，一共550刀。

550美元比2000年四口之家一個月30天的平均食品消費還多。

還有更糟糕的，根據 TransUnion 上周發布的季度報告，平均消費者信用卡欠款金額為 6,218 美元，同比增長 8.5%。許多人信用卡上的欠款越來越多，因為他們面臨着汽油、房租和食品雜貨價格上漲的問題。

家得寶，北美最大的家裝店（Home Depot)的高管們推測，家得寶的營收低於預期是因為潛在客戶將裝修項目推遲到銀行利率有所下降後再進行。蘋果 iPhone 的銷量在最新季度下降了 10%，這表明消費者並沒有像過去那樣升級到最新版本的智能手機。

哥倫比亞商學院經濟學教授 Brett House 指出：“過去幾年價格上漲幅度最大的一些商品是人們日常生活中需要面對的物品：外出就餐的費用、食品雜貨的費用、燃料和汽油以及房租的費用。無論這些商品的通脹是否放緩，即使通脹率較低，價格仍然很高，人們每天都不斷被高物價提醒着，日子比從前難過了。”

大型零售巨頭沃爾瑪(Walmart)上周四表示，購物者優先購買食品和健康相關物品，而不是家居用品和電子產品等日用百貨。這家零售商已經連續幾個季度報告了這一趨勢。首席財務官 John David Rainey 告訴 CNBC，沃爾瑪的食品雜貨業務因餐廳價格與在家做飯成本之間的差距擴大而得到了提振。

與其他人群相比，低收入消費者的處境更加艱難。據 House 稱，他們在疫情期間積蓄不多，而且有證據表明他們已經用完了這些積蓄。除此之外，儘管租金價格飆升，低收入消費者還只能選擇租房而不是買房，這又是一大筆不可避免的重複支出。

“美國的低收入消費者捉襟見肘……並且正在絞盡腦汁，試圖他們的預算能夠撐到月底，”百事可樂的首席執行官拉蒙·拉古塔 (Ramon Laguarta) 在 4 月份的公司電話會議上告訴分析師。

在幫忙低收入者增加收入方面，政府其實還是有作為的。朋友的孩子上高中，最近在奶茶店找到一份前台的差事，起薪15美元。記得1996年，我在州立大學讀研的時候在圖書館找到一份工作，時薪6美元。同年，我們這個州的最低時薪是5美元5美分。直到2000年，14年後，才漲了10美分到5美元15美分，漲幅是1.9%。2006年，州里通過一項新的法律，最低時薪從5美元15分調到7美元25美分。2019年州又通過一項新的法律，最低時薪漲到10美元，然後每一年漲一塊錢，直到今年的15美元一小時。提高最低工資的目標是確保工人獲得公平的工資，使他們能夠滿足基本需求並參與經濟活動。

拿最低時薪的工人們大多是在服務行業里做事的新手；披薩店，咖啡店的客服。這些崗位所需技能與20年前相比，差別不大，所創造價值也差別不大，但勞動價格卻增加了250%。從店主的角度來看，僱人的費用增多，食品原材料上漲，為了維持收支平衡，稍有盈餘，這多出來的支出不轉嫁給客人，還能有什麼其它辦法？！

雖然一些首席執行官表示消費者正變得更加謹慎，但其他人——比如航空業的首席執行官——卻對美國國內消費者的強勁而持續的支出表示讚賞。在他們看來，經常去麥當勞的消費者在花費每一美元時變得更加挑剔，而另一波人卻仍舊大手大腳。

“消費者繼續將旅行作為一項可自由支配的投資，”美國最賺錢的航空公司達美航空首席執行官埃德·巴斯蒂安 (Ed Bastian) 在 4 月份的一次採訪中表示。

達美航空（Delta)及其競爭對手美聯航(United)上個月分別預測了第二季度的盈利，都高於分析師的預期。這兩家航空公司都裝備了龐大的全球網絡，並受益於疫情後國際旅行的反彈，尤其是前往歐洲和日本等美國遊客喜愛的亞洲目的地。兩家航空公司都預測夏季旅行需求將創下新的紀錄。

這些航空公司的營收趨勢與疫情封鎖後開始的，更廣泛的消費者轉變一致：更多的消費者將更多的錢花在體驗上，而不是服裝或電子產品這些實體商品上。

達美航空和聯合航空也在利用那些願意花錢購買頭等艙或高級經濟艙等更昂貴座位的旅客。他們不斷增加飛機上的高價座位，並為高消費人群提供休息室。通貨膨脹對高收入消費者的傷害不如對精打細算的消費者那麼大，這讓他們有了更多的消費空間。

高收入消費者的抗壓能力更強，有一部分原因是近年來美國股市像芝麻開花一樣，一節竟比一節高，同時民用住房的房價也在攀升。如果你的股票收益不錯，又持有幾間出租房，出租房有正相的現金流，雖然工資收入增長不多，不能與物價指數的增長相比，但整體資產還是增加了，變的更富有了。

況且日常食品消費在這部分人的整體收入中占比不大，漲幅再大，影響微末。

與2020年相比，美國房價的增長率為47%[Fox news]。就以我們家附近舉例，紐約市通勤火車所到之處，去年100萬左右，今年要價將近150萬的房子的潛在買主，來看房子的，還是川流不息，絡繹不絕。

有數據表明16-24歲的職場新鮮人的工資收入增長與物價的漲幅相似，甚至超過物價的漲幅。這一批人因為沒有房貸和子女教育支出，雖然資產積累剛剛起步，但無債一身輕，可支配的零花錢（disposable income)不少。他們也是目前對美國經濟狀況比較滿意的一群。他們對航空公司的收益和高級餐館的營收貢獻不俗。

25歲到50歲這一年齡段的，如果每年收入大部分來自於工資，有房貸，車貸，又需要養兒育女的這一群人，尤其是除了工資收入以外，其它資產少到可忽略不計的，無需贅言，他們在現今的經濟狀況下，最吃力。

美國的經濟在未來幾年將繼續繁榮，是七隻肥母牛，還是走向衰退，甚至大蕭條，七隻痩母牛，無法預測。

前景不明，世人如何應對? 明太祖朱元璋的謀士朱升說過，高築牆，廣積糧。。。。保護好已有的地盤，適當冒險，謹慎行事。增加自身的經濟抗壓能力，參與投資，存滿退休計劃要從娃娃抓起。況且美國的股市，包括股票，基金等等是美國經濟生活中很重要的一部分，沒有加入其中當然無法得到紅利，即使生活在美國也是圈兒外的人。