標題是從傳道書中借的一句話，聖經里的文字沒有版權問題，隨便借，隨便用，像我們呼吸的空氣一樣無價又無價。最近翻看傳道書，對書中的虛空（Meaningless)像是有了更深刻的體會，傳道者寫的每一句都在心中引起共鳴。

2傳道者說：虛空的虛空，

虛空的虛空，凡事都是虛空。

3人一切的勞碌，

就是他在日光之下的勞碌，有什麼益處呢？

4一代過去，一代又來，

地卻永遠長存。

5日頭出來，日頭落下，

急歸所出之地。

6風往南刮，又向北轉，

不住地旋轉，而且返迴轉行原道。

7江河都往海里流，海卻不滿；

江河從何處流，仍歸還何處。

8萬事令人厭煩（或作“萬物滿有睏乏”），

人不能說盡。

眼看，看不飽；

耳聽，聽不足。

9已有的事後必再有；

已行的事後必再行。

日光之下並無新事。

10豈有一件事人能指着說這是新的？

哪知，在我們以前的世代早已有了。

11已過的世代，無人記念；

將來的世代，後來的人也不記念。

虛空的環境，虛空的日子，虛空的奮鬥，虛空的苦心經營，虛空的爭論，虛空的互聯網。。。

這兩天美東受到Debby 颶風的影響，天氣悶熱，空氣稠得可以滴出水來。昨晚，夜裡下了很大的幾場暴雨，噼里啪啦在屋頂上炒了一晚上的豆兒，這一大早還哭喪着臉，有點沒完沒了的意思。趁着老天還在醞釀着情緒，我趕在雨落下之前，出門兒早鍛煉。隔天跑步，隔天騎車，花式着來有新鮮感。今天是騎車的日子，就在小區裡面騎。我們這個小區有一條馬路圍成一個長方形，房子建在路的兩邊，一家家隔得遠，左右兩邊的鄰居，平日裡整理院子，推垃圾箱到路邊時，還有機會搭訕幾句，隔過一家就語焉不詳了。小區還有兩條馬路通到外面的主路，離開小區的路口就是川流不息的車水馬龍，跟在小區里透過樹梢，數着鐘點看太陽升起落下是兩個世界。

出來的早，寬寬的馬路轉了半天，才見一輛車才從身邊駛過。沿着長方形和兩條通向外面的馬路騎了三圈兒，正準備打道回府的時候，看見Jane一個人在路上慢慢地迎面走來，步行時專用的運動鞋，粉紅的長褲，粉色為主的花的長袖防曬衣，帶着草帽，壓得低低的。

無論何時見到Jane，她永遠着裝整齊，從頭到腳，配色協調，夏天遮陽帽，冬天毛線帽，還有手套，圍巾，墨鏡，即使散個步也一絲不苟。

Jane是從杭州來的姑娘，細細的聲音潤如油膏，說起話來不慌不忙，語調婉轉，好聽。

說是姑娘，其實也是抱孫的年紀了。只是因為常年健身，沒有受過撫養孩子的拖累，聽人講話的時候神情專注，沒有邊聽邊算計的世故，所以給人的感覺還是個姑娘。過去幾年，每半年我們會約着去電影院看場電影，像阿湯哥主演的Mission Impossible系列，和基努李維演的John Wick 系列都符合她的口味。我可看可不看，除了陪她，電影院裡看大片兒，震撼，有氛圍，我也樂此不彼。

“Jane, 你今天在家上班啊？”

 "是的，昨晚下了大雨，路上可能不好走，也許要繞遠。” 

“你最近去哪裡了，又要出去玩了嗎？” 

“對，這個周日就出門兒。”

“呦，開始下雨了，Jane。我先走了。”

“啊，你說什麼？下雨啊。。” Jane睜大眼睛，神態中有一絲慌張，順手把帽子往下壓了壓。

原本計劃今年暑期發行的Mission Impossible 8推遲到了明年，沒有電影約會， 我大半年沒見到Jane。她纖細的體態如前，只是步子少了些許彈性，白淨的面龐上大大小小，深淺不一，黃褐色的斑像是一夜之間冒了出來。鬢角旁的白髮粗且多，有些從草帽里硬生生地戳出來，讓人無法忽視。在我心目中一位愛看動作片，無齡感的杭州姑娘跑步進入了老年。大概她看我也是如此，幾個月不見，老了很多。

推着車子回家，心中的雜念像路邊沒清理乾淨的螃蟹草一樣冒了出來，看來人的樣貌變化最多的時候在兩頭兒，幼兒期和更年期。只是大家都為孩子的長大而驚喜。卻從來沒有誰遇見老朋友，口無遮攔地來句，啊，你又老了這麼多了！措不及防的老態讓人驚嚇，讓人沮喪，短暫的人生，就如同使徒雅各所寫：你 們 原 來 是 一 片 雲 霧 ， 出 現 少 時 就 不 見 了 。

今年又是美國的大選年，還清晰地記得上一個大選年，與一位住在Vermont州的主內姐妹為誰是更合適的總統候選人爭論不休。她支持全面禁槍，加大社會福利，消除貧富差距。我反對獎懶罰勤。人的能力有差別是現實，不能搞財富上的絕對平均。擁槍受憲法保護，是公民權力，是人身自由的保證，槍擊危險是為自由付上的代價。同性婚姻徹底破壞了人類繁衍生存的最小單位，家庭。破壞了家庭也就破壞了社會穩定的基石。

男女同廁鼓勵由人自行改變自己的屬性，是對神造人的蔑視。她認為社會進步的表現之一是對個體的差異更為寬容，存在即合理。

十幾年前，我們在網上的子女教育論壇上相識，她的兒子申上了好大學，她大方地分享養育兒女的經驗。後來我家老大上了高中，每年去Vermont的夏令營，都是這位姐妹先將老大從機場接到家，再親自送到營地。回程也是一路護送，在美國三十年，我受到同等程度的幫助屈指可數。

四年前為了所謂的政治立場不同，在微信里拉黑了她。雖然過後覺得不妥，試圖彌補，但兩個人的友誼像補過的瓷碗，雖然還完整，但疤痕是消不掉了。

其實當時更真實的情形可能是，我們傾向於其中一黨的施政方針，但並不完全贊同他們提出的每一條綱領。而且我們還不自覺地把自己想象中的光環加在各自的候選人身上，幫他們建立起了高大完美的形象，以為他們代表了我們的政治訴求。為了兩個不十分了解的政黨和總統候選人，為了自己心中無法理順的理念破壞了得之不易的友情，想起來，這又有什麼意思。

在美國待了三十年，作為少數族裔，受到過最多的，最公開的歧視是2001年和新冠病毒流行的那一年。2000年，當時住的小區，只有我們一家是亞洲人的面孔，911後的某一天，來家裡的朋友發現我們房子的前門被雞蛋液潑的亂七八糟，想必是叫我們滾蛋的意思。

美國著名雜誌《紐約客》的編輯，Michael Luo，是從台灣家庭奮鬥出來的老ABC。2016年，在紐約的上東區（高尚社區）一家餐館的門口，被一位白人婦女叫囂着滾回自己的國家。他年幼的女兒們正好跟他在一起，聽到那人的刺耳責罵，對”回到自己的國家”大惑不解。她出生在美國，美國就是她的國家，她問她爸爸，她還能去哪兒。

無論你處在社會的哪一個階層，長了一張亞洲面孔，你就不是美國人，在美國遭難的時候就是理所當然的替罪羊。也許只是巧合，2001，2016，2020正好都是共和黨的總統當政的年份。總統的政策對民眾的認知有影響力嗎？哪個黨更願意為爭取少數族裔的平等權益發聲呢？

談起兩黨之爭，話題不斷，三天三夜也說不完，可這又有什麼意思呢？也許當我們朋友之間還在臉紅脖子粗，相互拉黑對方的時候，他們早就為各自黨的利益勾兌得不亦樂乎，台上踢腳，台下拉手。

最近家裡新裝修了廚房，換了幾件家電。去年採購廚房家電時，去附近的一家百年老店查看行情，這家店在美東有將近100家的門市。正好是黑五促銷期，我指着一個美國製造的品牌問了一下黑五的價錢，被一個老白男Sales搶白了一頓，眼睛向下看着我，這個牌子從來不參加黑五促銷，而且沒有現貨，要等三個月以上才能用上。話里話外暗示我不配擁有這種奢侈品牌。腦袋一熱，血脈一涌，轉頭進了另外一家電器店，哐哐一通亂買，從冰箱到油煙機，五件家電都選它家出的。

貨倒是很快拿到了，高貴地堆了半個車庫，”苦難”才真正開始。好不容易裝上的冰箱，沒用兩天，報警器一通亂響，冷凍室的溫度超過預設，不製冰，放在冷凍室里的麵包一直都是軟的，（我還想當然地說這恐怕是他們的最新技術，只凍肉，不凍麵包。）按照說明書的提示，各種方法用盡，沒解決問題。打電話找客服，態度不好，轉接了幾個不同部門，不斷地等待，好不容易約了上門服務，等來了維修的工人。工人一通忙活，找到了毛病，是冷凍室里的小風扇不轉了。

然後等配件，再約工人上門服務，又過去了一個星期。把裝風扇的部位露出來才發現小風扇浮擱在那兒，沒有按照要求固定在機座上面，風扇上有三個螺孔，按裝工人一個螺絲都沒擰上。

風扇沒固定，轉起來在裡面到處亂撞，撞壞了不奇怪啊。

同樣大牌的洗碗機，嬌氣的跟食指不沾陽春水的大小姐，待洗的鍋碗瓢盆，裝的稍微不合適一點就罷工。不就是洗個碗嗎，跟手機連接的無線遙控功能，複雜得連客服都講不清楚。美國製造，花了多大的價錢， 就惹了多大的麻煩，受了多少氣。

人生如白駒過隙，環境逼仄，家電用的不順手，一地雞毛的日子還得每天開心地過，因為這是神所賜的年日。沒有成家的也沒有關係，跟家人，朋友一樣可以快活度日。在神賜一生的日子吃喝，享受勞碌得來的好處，這是人應得的份，是善的，美的。