标题是从传道书中借的一句话，圣经里的文字没有版权问题，随便借，随便用，像我们呼吸的空气一样无价又无价。最近翻看传道书，对书中的虚空（Meaningless)像是有了更深刻的体会，传道者写的每一句都在心中引起共鸣。

2传道者说：虚空的虚空，

虚空的虚空，凡事都是虚空。

3人一切的劳碌，

就是他在日光之下的劳碌，有什么益处呢？

4一代过去，一代又来，

地却永远长存。

5日头出来，日头落下，

急归所出之地。

6风往南刮，又向北转，

不住地旋转，而且返回转行原道。

7江河都往海里流，海却不满；

江河从何处流，仍归还何处。

8万事令人厌烦（或作“万物满有困乏”），

人不能说尽。

眼看，看不饱；

耳听，听不足。

9已有的事后必再有；

已行的事后必再行。

日光之下并无新事。

10岂有一件事人能指着说这是新的？

哪知，在我们以前的世代早已有了。

11已过的世代，无人记念；

将来的世代，后来的人也不记念。

虚空的环境，虚空的日子，虚空的奋斗，虚空的苦心经营，虚空的争论，虚空的互联网。。。

这两天美东受到Debby 飓风的影响，天气闷热，空气稠得可以滴出水来。昨晚，夜里下了很大的几场暴雨，噼里啪啦在屋顶上炒了一晚上的豆儿，这一大早还哭丧着脸，有点没完没了的意思。趁着老天还在酝酿着情绪，我赶在雨落下之前，出门儿早锻炼。隔天跑步，隔天骑车，花式着来有新鲜感。今天是骑车的日子，就在小区里面骑。我们这个小区有一条马路围成一个长方形，房子建在路的两边，一家家隔得远，左右两边的邻居，平日里整理院子，推垃圾箱到路边时，还有机会搭讪几句，隔过一家就语焉不详了。小区还有两条马路通到外面的主路，离开小区的路口就是川流不息的车水马龙，跟在小区里透过树梢，数着钟点看太阳升起落下是两个世界。

出来的早，宽宽的马路转了半天，才见一辆车才从身边驶过。沿着长方形和两条通向外面的马路骑了三圈儿，正准备打道回府的时候，看见Jane一个人在路上慢慢地迎面走来，步行时专用的运动鞋，粉红的长裤，粉色为主的花的长袖防晒衣，带着草帽，压得低低的。

无论何时见到Jane，她永远着装整齐，从头到脚，配色协调，夏天遮阳帽，冬天毛线帽，还有手套，围巾，墨镜，即使散个步也一丝不苟。

Jane是从杭州来的姑娘，细细的声音润如油膏，说起话来不慌不忙，语调婉转，好听。

说是姑娘，其实也是抱孙的年纪了。只是因为常年健身，没有受过抚养孩子的拖累，听人讲话的时候神情专注，没有边听边算计的世故，所以给人的感觉还是个姑娘。过去几年，每半年我们会约着去电影院看场电影，像阿汤哥主演的Mission Impossible系列，和基努李维演的John Wick 系列都符合她的口味。我可看可不看，除了陪她，电影院里看大片儿，震撼，有氛围，我也乐此不彼。

“Jane, 你今天在家上班啊？”

 "是的，昨晚下了大雨，路上可能不好走，也许要绕远。” 

“你最近去哪里了，又要出去玩了吗？” 

“对，这个周日就出门儿。”

“呦，开始下雨了，Jane。我先走了。”

“啊，你说什么？下雨啊。。” Jane睁大眼睛，神态中有一丝慌张，顺手把帽子往下压了压。

原本计划今年暑期发行的Mission Impossible 8推迟到了明年，没有电影约会， 我大半年没见到Jane。她纤细的体态如前，只是步子少了些许弹性，白净的面庞上大大小小，深浅不一，黄褐色的斑像是一夜之间冒了出来。鬓角旁的白发粗且多，有些从草帽里硬生生地戳出来，让人无法忽视。在我心目中一位爱看动作片，无龄感的杭州姑娘跑步进入了老年。大概她看我也是如此，几个月不见，老了很多。

推着车子回家，心中的杂念像路边没清理干净的螃蟹草一样冒了出来，看来人的样貌变化最多的时候在两头儿，幼儿期和更年期。只是大家都为孩子的长大而惊喜。却从来没有谁遇见老朋友，口无遮拦地来句，啊，你又老了这么多了！措不及防的老态让人惊吓，让人沮丧，短暂的人生，就如同使徒雅各所写：你 们 原 来 是 一 片 云 雾 ， 出 现 少 时 就 不 见 了 。

今年又是美国的大选年，还清晰地记得上一个大选年，与一位住在Vermont州的主内姐妹为谁是更合适的总统候选人争论不休。她支持全面禁枪，加大社会福利，消除贫富差距。我反对奖懒罚勤。人的能力有差别是现实，不能搞财富上的绝对平均。拥枪受宪法保护，是公民权力，是人身自由的保证，枪击危险是为自由付上的代价。同性婚姻彻底破坏了人类繁衍生存的最小单位，家庭。破坏了家庭也就破坏了社会稳定的基石。

男女同厕鼓励由人自行改变自己的属性，是对神造人的蔑视。她认为社会进步的表现之一是对个体的差异更为宽容，存在即合理。

十几年前，我们在网上的子女教育论坛上相识，她的儿子申上了好大学，她大方地分享养育儿女的经验。后来我家老大上了高中，每年去Vermont的夏令营，都是这位姐妹先将老大从机场接到家，再亲自送到营地。回程也是一路护送，在美国三十年，我受到同等程度的帮助屈指可数。

四年前为了所谓的政治立场不同，在微信里拉黑了她。虽然过后觉得不妥，试图弥补，但两个人的友谊像补过的瓷碗，虽然还完整，但疤痕是消不掉了。

其实当时更真实的情形可能是，我们倾向于其中一党的施政方针，但并不完全赞同他们提出的每一条纲领。而且我们还不自觉地把自己想象中的光环加在各自的候选人身上，帮他们建立起了高大完美的形象，以为他们代表了我们的政治诉求。为了两个不十分了解的政党和总统候选人，为了自己心中无法理顺的理念破坏了得之不易的友情，想起来，这又有什么意思。

在美国待了三十年，作为少数族裔，受到过最多的，最公开的歧视是2001年和新冠病毒流行的那一年。2000年，当时住的小区，只有我们一家是亚洲人的面孔，911后的某一天，来家里的朋友发现我们房子的前门被鸡蛋液泼的乱七八糟，想必是叫我们滚蛋的意思。

美国著名杂志《纽约客》的编辑，Michael Luo，是从台湾家庭奋斗出来的老ABC。2016年，在纽约的上东区（高尚社区）一家餐馆的门口，被一位白人妇女叫嚣着滚回自己的国家。他年幼的女儿们正好跟他在一起，听到那人的刺耳责骂，对”回到自己的国家”大惑不解。她出生在美国，美国就是她的国家，她问她爸爸，她还能去哪儿。

无论你处在社会的哪一个阶层，长了一张亚洲面孔，你就不是美国人，在美国遭难的时候就是理所当然的替罪羊。也许只是巧合，2001，2016，2020正好都是共和党的总统当政的年份。总统的政策对民众的认知有影响力吗？哪个党更愿意为争取少数族裔的平等权益发声呢？

谈起两党之争，话题不断，三天三夜也说不完，可这又有什么意思呢？也许当我们朋友之间还在脸红脖子粗，相互拉黑对方的时候，他们早就为各自党的利益勾兑得不亦乐乎，台上踢脚，台下拉手。

最近家里新装修了厨房，换了几件家电。去年采购厨房家电时，去附近的一家百年老店查看行情，这家店在美东有将近100家的门市。正好是黑五促销期，我指着一个美国制造的品牌问了一下黑五的价钱，被一个老白男Sales抢白了一顿，眼睛向下看着我，这个牌子从来不参加黑五促销，而且没有现货，要等三个月以上才能用上。话里话外暗示我不配拥有这种奢侈品牌。脑袋一热，血脉一涌，转头进了另外一家电器店，哐哐一通乱买，从冰箱到油烟机，五件家电都选它家出的。

货倒是很快拿到了，高贵地堆了半个车库，”苦难”才真正开始。好不容易装上的冰箱，没用两天，报警器一通乱响，冷冻室的温度超过预设，不制冰，放在冷冻室里的面包一直都是软的，（我还想当然地说这恐怕是他们的最新技术，只冻肉，不冻面包。）按照说明书的提示，各种方法用尽，没解决问题。打电话找客服，态度不好，转接了几个不同部门，不断地等待，好不容易约了上门服务，等来了维修的工人。工人一通忙活，找到了毛病，是冷冻室里的小风扇不转了。

然后等配件，再约工人上门服务，又过去了一个星期。把装风扇的部位露出来才发现小风扇浮搁在那儿，没有按照要求固定在机座上面，风扇上有三个螺孔，按装工人一个螺丝都没拧上。

风扇没固定，转起来在里面到处乱撞，撞坏了不奇怪啊。

同样大牌的洗碗机，娇气的跟食指不沾阳春水的大小姐，待洗的锅碗瓢盆，装的稍微不合适一点就罢工。不就是洗个碗吗，跟手机连接的无线遥控功能，复杂得连客服都讲不清楚。美国制造，花了多大的价钱， 就惹了多大的麻烦，受了多少气。

人生如白驹过隙，环境逼仄，家电用的不顺手，一地鸡毛的日子还得每天开心地过，因为这是神所赐的年日。没有成家的也没有关系，跟家人，朋友一样可以快活度日。在神赐一生的日子吃喝，享受劳碌得来的好处，这是人应得的份，是善的，美的。