前两天连着下了几天暴雨，气温降了下来，天终于晴了。一早上风和日丽，清风徐徐。八点左右，我家的门铃响了，是我约的建筑总包来我家聊聊。我们初次见面。不过他在我家左边的第二栋房子里面干活，有些日子了。

我以为建筑总包是亚洲人。从外形看，他个不高，穿着Costco常见的棉布衬衣和卡其布裤子，一双黄色的大头鞋。常戴顶棒球帽，没肚子，也没听见啪啪地摔车门，没有一般工头那么张扬，显得很不起眼。早上，他把保姆车停在房子前面，太阳大的时候，他用两块折叠的遮阳板盖着前车窗。如果其它工人还没到，他就坐在车里等。我在外一圈一圈地跑步，经过他的车却一直也没看清他的脸。

有一次工人还没来，他背对着街，举着Windex往车窗上喷，又拿出大卷纸，一面喷一面擦，擦完左边擦右边。爱干净又不爱闲着，这不是位好老中又能是谁？还没搬进来的新邻居是从大陆来的一对中年夫妇。老中喜欢找老中干活儿，好沟通，而且都知道精打细算不乱花钱。

这栋房子的上一任屋主是一位日本律师，我和家领导私下叫她"日本太太"。日本太太独自打理四千多尺的房子和三英亩的院子。我刚搬来时，还见过她自己开着割草机剪草。

四十几年的房子，听新邻居说，除了木结构都需要重做。

新邻居看来也是急性子，房子刚过了户，就找到做院子的工人，咵、咵、咵把房子前后密不透风的小灌木都砍没了，鲜黄色的大房子一下曝露在高尔夫球场似的前后院，斑驳的外墙皮露出里面发黑的木板。但是，接下来，将近一年，房子里外前后，没动静。风吹日晒，下雪打雷，房子的外墙上更多地方漆皮掉了，显得很刺眼。

工头们大多开皮卡，黑色的大皮卡多拉风。可是，这辆保姆车每天都来，我开始注意到它。

过不久，旧窗拆了，装了新窗。屋顶扒了，换了新屋顶，车库的门卸了下来，钉上了木板。大门的旧门楣拆了，做了新木架，那栋房子几乎每天都有变化。除了这辆保姆车，有时一两辆工程车，有时三四辆，最多的一天竟来了七八辆。协调这么多工人在同一栋房子里干活，他是怎么做到的？

而且活儿干完，房子外面收拾得干干净净的。前两天下大雨，没上窗的地方用雨布遮的严严实实。

我家右边的第五家也在翻新旧房，具体怎么乱，我就不描述了。有一回，一向安静的小区哇哇来了五六辆警车，闪着灯。那家房子前面的路的两边各拦着一辆警车，膀大腰圆的警察站在马路中间指挥来往的车辆拐弯儿。你猜怎么回事？ 工人把房子外面的煤气管给挖漏了。现在房子盖了一半，又停工了，大半年过去，没再见工人来。

两年前我家翻修厨房，我可领教了找合适的工人是多么困难的一件事。之前听了太多装修装出一肚子气的故事。可以肯定的说，我的邻居找的这么低调，靠谱的工头是挖到宝了。

禁不住自己的好奇心，我给新邻居发了短信祝贺她找到了个好工头。她乐得哈哈地，告诉我，她自己人在大陆呢。工程进行的热火朝天。她还有机会回趟大陆，我真有些眼红。

她又说总包叫Clarence，超级Nice，超级负责，超级耐心。用了三个”超级”，看来她对Clarence相当满意。她又热心地嘱咐我说，如果有房子上的事可以跟他说。

正好，我家最近的确想把一、二楼的厕所翻修一下，再加个新厕所。镇上的开工许可证我申请了也已经拿到了。所以今天就约了Clarence见个面，我很期待，但担心他嫌工程太小，不愿意接；也不知道他会不会介意我已经办好了许可。听说总包们更习惯从设计、申请许可到施工一手包办，而我还是希望能保留一些自己的想法的。

Clarence到底是大陆来的还是歪果仁，我准备在下文接着聊。