道德經第二章

天下皆知美之為美，斯惡已。皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨。恆也。是以聖人處無為之事，行不言之教；萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去。

略釋

第一章是總義，道有常道和非常道，常道可道，非常道難以通達。對應名可名非常名。現在第二章開始分解詮釋第一章的總義。具體而言，就是詮釋世俗諦的相對性。世俗相對，那麼如果行事準則即不必圍着俗諦轉了，要回到無為的根本。

因為俗諦世間萬法，都是相互觀待而言的，沒有各自的自性—所謂自性就是萬法自己的本性。因為相互觀待，所以沒有自性。就是，緣起、性空。

若天下皆知美之為美，那麼有“美”這麼一個概念出來嗎？不可能的嘛！完全沒有必要去命名這個“美”了。因為萬事萬物皆具足同一體性，根本沒有必要提煉出來再給它畫蛇添足說點什麼。美有美的概念，是因為有相對的“不美”。後面一連串的 “故有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨”全部在詮釋這個“相對”的概念，二元對立的性質。就是世俗諦里萬法都是相互觀待的，沒有它自己的“自性”。沒有自性，在佛家，就是本性空，自性空。因為萬事萬物都需觀待它們各自產生的因緣條件。這個規律是“恆常”的，對所有世俗法都適用的。全部如此，沒有例外。這是有為法的特點，全部是因緣所生法，具有觀待性沒有絕對性。

有絕對性的是什麼？是勝義無為法。凡夫人陷在有為法中出不來，聖人則可以跳出去認識無為法、勝義諦。在佛家聖人是指證悟者。不言之教—無為法，所謂言語道斷，是無法言說一說就錯的，故“不言”。

作而勿始，那就更有意思了。世間的起始是什麼？第一章說了，無，名天地之始。有為法的“基”是無為法。無為法恆常不變，沒有什麼真正的開始 –當然也沒有結束。何況，緣起的法，到底那裡才是起點？比如桌子是由木頭做的，木頭不是起點，因為木頭是由小樹苗，一顆種子而來。種子又是由以前的種子而來。每一顆種子都各有各的因緣。沒有究竟的起始點。

生而勿有，為而弗恃：這個有，又回到自性來。緣起的法一定是性空。雖然“生”—有各種顯現，但只是顯現而已，不是真正的“有”。不是真正的“有”，那麼“作”出來，也不能成為依恃。這裡的“生”，觀待龍樹的中觀，在勝義諦中是不可能有“生”的（不生亦不滅），所以這個生是世俗的生。勿有：是指世俗生出來萬法，不是自性有。卻是自性“勿有”，自性無，自性空。

功成而不居。夫唯弗居，是以不去。“作”出“有”來，功成了。顯而無自性而已，沒什麼好“居”的。不居，也就是不住。世俗有為法的法相，就是有生（作出來的），有住（居），有滅。有生有住，那麼一定會有滅。如果追溯到本原無為法，無生無住也無滅。如果了知作而無始，生而無有，成而無居，那就是通達了勝義無為法，自然無“去”。如來者，不來不去。“無所從來，亦無所去”。

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