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這是以我在剛剛在新澤西結束的“華夏中文學校2012年教學研討會暨教師年會”上的專題發言為主整理出來的，主要反映我兩年來在華夏愛迪生中文學校教八年級中文的心得體會。供有興趣的中文老師及家長參考。
一，海外教學的現狀
有人說，在美國想見中國人，有兩個地方可以去：一是華人教會，一是中文學校。中文學校比華人教會的人更多，因為不管你信不信教，你都想讓孩子學中文。周末中文學校近二十年來發展很快，以新澤西為中心的華夏中文學校就有二十所分校，七千多學生。而新澤西還有其他至少幾十，可能上百所周末中文或華文學校。
這麼多的華人孩子上周末中文學校，那麼教學效果怎麼樣呢？據我觀察，和一些周圍家長與中文教師的反映，現在中文學校的情況基本上是這樣：低年級孩子比較願意學，興趣比較高，家長積極性高。高年級孩子不願意學，沒有興趣，大部分家長基本上抱着只要孩子不退學，學一點是一點。讀到六，七年級聽說還可以，基本不能讀，不能寫的學生是絕大多數。七年級或者更早就放棄學中文，或完全是為了父母還在學。即使還在學的學生很多也是不完成作業，或主要由父母幫助甚至代勞來完成作業。最後真正可以讀寫的孩子可能就百分之一。至少一半的孩子離開中文學校後基本上不能讀，不能寫，而且對中文有不同程度的反感。
由於高年級學生厭學，上課不聽講，下課不做作業的學生比例高，高年級老師失去教學動力而中途辭職率很高，雖然他們找的辭職的藉口五花八門，教學失去意義是最大的原因。這是不少校長與教務長頭痛的問題。
對於小孩教育，中國人喜歡說“不要輸在起跑線上”。那麼海外周末中文學校的教學，起跑時浩浩蕩蕩，爭先恐後，但後繼乏力，中途大部分退出，堅持到終點的寥寥無幾。
二，原因
1， 實用主義至上
家長也好，學校也好，對於孩子的中文學習的要求一是要實用，就是孩子學會用中文，二是要通過Chinese SAT與Chinese AP考試，對考大學有好處。
家長的實用主義至上，可以從一個例子看出來。今年上半年，我在一所學校代九年級的課，講了一些我稱為的“多字成語”，像“路遙知馬力，日久見人心”，“書到用時方恨少”，“兒不嫌母醜，狗不嫌家貧”這樣的句子。要求學生回去抄寫幾遍。接下來上課時，班上學得最好的女生在交作業的時候指着那些成語對我說：“我爸爸媽媽說，這些東西沒有用，我不用做”。我很震驚。但我還是給她說了半天這些成語為什麼有用，她似乎很不耐煩。我過了幾天以後才終於明白她父母說那些成語沒有用的真正意思：所有的考試都不會考這些成語，所以不用學。我當時很驚訝這些中國家長與學生的短視，如果我們的家長與學生都是這樣，再過幾十年，我們中國文化可能頻臨消亡了。
現在回頭談“能用中文”這個要求，看上去好像不高，其實非常高。有點像剩女們說的，我們對男方要求不高，只要談得來。“只要談得來”並不是一個低要求。不然三十幾年了，怎麼就沒有一個談得來的呢？要“能用中文”對海外孩子來說，比剩女“只要談得來”的標準還要高。所以現在中文學校基本上能滿足家長對學生能通過各類考試的要求，但“能用中文”的要求幾乎是可望不可及的奢望。
2， 與國內相比，海外學生學中文的時間太少。一學年只有30次課，60個學時，還不能保證。學生記得少，忘得快。有點像我們家鄉說的“猴子掰苞谷”，右手掰一個，放在左腋下夾住。然後右手再掰一個，張開左胳膊，將新掰的苞谷（玉米）夾住（原來的那一瓣苞谷已經掉了）。結果一大塊苞谷地掰完了，也就只得到一瓣（或兩瓣，如果它右手還拽着最後那一瓣的話）。學生看不到進步，產生嚴重的挫折感。語言環境更遠不如國內，所以很難鞏固學習效果。
3， 孩子看不到學中文的好處，沒有動力。雖然父母編了很多的理由，但無非就是能與爺爺奶奶溝通，考Chinese SAT, Chinese AP對上大學有好處，可以去中國工作了等等。但SAT, AP Chinese對上大學的好處現在也沒有那麼大了。我們這些中國出生中國長的海歸都不知道能不能存活，美國長大的孩子後果可想而知。和爺爺奶奶溝通，很多爺爺奶奶本來就懂英語，有些幾年來一次，住幾個月就回去了，有那麼需要嗎？與我們當年拼命學英文是不一樣的，我們是想來美國，不考過托福是來不了的。
4， 教材不適應海外教學實際。課文枯燥無味，有些課本都是介紹像馬克吐溫，畢加索等外國名人的課文。高年級課本很少考慮孩子的心理需求，內容太孩子氣，提不起學生的興趣。作業過分強調記憶，重覆練習。不論什麼教材，包括低年級效果很好的馬立平教材，到了高年級都遇到了困難，教學效果不好。
5， 與英文競爭據下風。在低年級時，中英文齊頭並進，似乎沒有高低，孩子也不反感學中文。當孩子的十二三歲後，孩子的英文已經可以看小說了，這給他們打開了通向世界大門，他們可以看到五色繽紛的世界，引人入勝的故事。也可以用英文學出他們的所思所想，與朋友交流。而中文卻還是只能讀很簡單的句子，滿足不了他們的旺盛的求知的心理需求。更寫不出幾句像樣的句子，沒有辦法進行交流。這是壓垮孩子們學中文興趣的最後一根稻草。
三，海外學中文的兩種成功模式
1， After School 中文班.
加州，北卡（可能還有別的地方）有中國人辦After School 中文班,每天講學一到兩小時中文課。因為每周五天學中文，孩子中文進步很快。遠遠高於周末中文學校的學生。新澤西現在也有，但很少。主要是接送的問題，大部分孩子去不了
2， 堅持暑假送孩子回中國
不論是參加中國夏令營還是與親戚在一起，孩子的中文都可以大幅度提高。問題是大部分家長不可能每年送孩子回中國。
這兩種成功模式都是利用了國內那樣學中文的環境（送孩子回國），或創造出相似的環境（After School 中文班）-保證足夠的學中文的時間，讓學生每天進步。他們採用的國內編的教材，把中文當成交流工具來教，取得了成功。
但是需要提到的是，我知道的一個很成功的北卡的After School 中文學校，他們最高只到六年級。如果孩子還想繼續學，就只能再去周末中文學校了。
四，學中文的三種途徑
1， 通過大量的記憶背誦，把中文當成交流工具來學
這是目前最盛行的學中文的辦法。通過聽寫，朗讀，造句，填空等大量的練習來增加詞彙。通過閱讀短文來增加閱讀能力。通過寫作文來增加寫作能力等。總之，大量的記憶生詞來達到熟練運用的目的。這類教學，常常讓海外學生覺得枯燥無味。
2， 學習中文本身的語言學特徵和語言的表達形式
中文字與拼寫文字不同在於，中文字本身有很深的文化含義。比如部首偏旁，象形/會意字/指示/形聲字，同義詞/反義詞，對聯，詩詞格式等。海外教材有一點介紹，但非常少。這類教學，關注語言文字本身所表達的文化內涵，而不是把語言作為傳遞信息的工具。具有一定的趣味性。
3， 從民眾喜聞樂見的語言表達形式學習。像書法，字謎，多字成語，相聲，歇後語，拗口令，多字成語（像“路遙知馬力，日久見人心”這樣的），各種代代口頭相傳的民間故事等等。我把它叫做“趣味中文”。這類語言形式教材上沒有，學生基本上是通過社會交往，比如看電視，聽廣播，觀看演出等接觸學到這些的。因為它本身的極強的趣味性，加上又是在沒有任何壓力之下接觸的，孩子們一般都是在很輕鬆的心態下來學的。
海外中文教材以1為主，有極少量2的內容，3幾乎沒有。如果說1，2是陽春白雪，那麼3就是下里巴人。下里巴人當然不能登大雅之堂，所以教材上是沒有的。但只要我們回顧一下自己學中文的歷史，就不難發現，我們的很多中文知識是在課外，通過接觸這類下里巴人的形式學來的。我們的電影，小說，戲劇等都充滿了這類文化語言。而且這些知識與課堂里學到的1，2產生良好的互動，才使我們有了更為全面的中文知識體系。
身在中國的學生可以在日常生活中就接觸到很多這類中文表達形式。但是在海外，華人孩子基本上完全接觸不到這類語言形式。即使最後堅持讀到9，10年級的學生，大多數也對此知之甚少。
五，中文的魅力在哪裡？
我的朋友江嵐幾年前寫過的一個故事。江嵐是新澤西威廉柏特森大學的中文教授。她說，開始她教美國學生時，和國內一樣，最先教拼音。但上了兩次課，美國學生提意見：為什麼不教我們漢字？江嵐說：一上來就學漢字太難了。美國學生說：我們不是來學拼音的，我們是衝着漢字來的。我們就是要學漢字，不怕難。從此江嵐第一課就教漢字，把拼音夾在漢字中間教。滿足那些想學中文的美國學生的要求。
中文的魅力在於它表達的文化。既有它背後的中華文化，也有漢字本身的文化內涵如果能將這些豐富多彩的文化展現出來，學中文就會很有趣味。很多學中文的外國人，都是被其豐富的文化內涵所吸引才學中文的，所以他們能夠持之以恆，很多人學得比中國人還好。
再來看看世界語的例子。它是被認為是世界上最科學，最規範，最容易學的語言。中國八十年代曾經熱火過一陣。但世界語一直只是知識分子的業餘愛好，可能永遠都沒有可能成為一個流行有用的語言。早就有專家指出，原因就是世界語完全編出來的，背後沒有任何歷史文化內涵。
所以世界上如何語言，如果放棄文化內涵，學起來就沒有意義。方塊字就是活生生的歷史，鮮活的文化。如果展現出來，學生怎麼可能沒有興趣學呢？即使今天他們還不能完全掌握中文，但只要興趣在，將來他們有機會一定會繼續學下去的。
六，新思路與實踐：以趣味中文展現文化內涵，激發學生們學中文的興趣
這兩年來，我開始探索能不能放棄原有的思路，不再把“能用中文”當成學中文的目的，不再把死記硬背作為主要的學中文的手段？
指導思想就是把中文當成趣味中文來教，或者說得高雅一點，就是當成藝術中文來教。目的不是以教會孩子聽說讀寫，而是通過全面展現中文的藝術性與趣味性，讓孩子對中文感興趣。不是要去掌握所有的語言形式，只是簡單介紹。不給學生壓力。我們中國有句老話“師傅領進門，修行靠個人”。只要有興趣，他們就會自己去學，而且知道怎麼去學。即使現在沒有時間學，將來有機會就會去學。老師不可能，也沒有必要在課堂上大包大攬。
具體做法是，通過縮短在教材教學上的時間，我將“趣味中文”，就是上面提到的民間語言表達形式大量引入教學。同時保留並加強課本里象形字，會意字等內容。
我引入了宋體字，對聯，字謎，歇後語，多字成語（像“路遙知馬力，日久見人心”），拗口令，兒歌，三字經，百家姓，繁體字等趣味中文。這些表達形式本身的非常強的趣味性，豐富的文化內涵，很容易激起學生們的興趣。也讓學生們感受到中文獨特的文化魅力，滿足了他們的求知慾望，增進他們的民族自豪感。
同時，加一些孩子們回國會看到，但沒有人教的內容。比如我給學生講“親戚關係與稱謂”，介紹“叔叔”與“舅舅“，“姑姑”與“姨”，“堂弟”與“表弟”的區別。讓他們回家把自己家三輩的親友與稱謂寫出來，不但他們學到了過去常常讓他們困惑的親戚關係與稱謂，也加強了他們與父母，祖父母之間的關係與了解。
教三字經，百家姓時，我只取前面一點來講。比如，我講三字經，就只講到“為人子，方少時，親師友，習禮儀”，共三十二句。他們不但能懂，而且還有很深刻的理解。有學生只讀了一兩遍，就驚嘆：“三字經就是中國人的聖經！”。大部分學生都覺得，自己的父母很多思想和行為就是三字經上面的。雖然，我知道，大部分父母都沒有正式學過三字經。
像拗口令，兒歌他們都很喜歡。回家一遍遍地練習，歌詞都可以背下來。
對於家長，老師都認為很難的繁體字，也被我引入了教學。原因是在海外，繁體字比簡化字運用廣得多。絕大部分報紙，廣告，店名（如果不是100%），都是繁體字。忽視繁體字已經是不現實的了。我在另外兩篇文章里詳細闡述了我在這方面的觀點。有些讀者表示，繁體字太難學生學不好？那麼繁體字教學的情況怎麼樣呢？
我從象形字入手。講“門”比“門”更像一個門；“魚”下面四點比“魚”下面一橫更加像與尾巴；“馬”上面出頭的橫是馬鬃，下面的四點是四條腿，遠比“馬”字更像馬。會意字的繁體“愛”有“心”，簡體把“心”不要了，變成了“愛”。愛去了“心”又還有什麼意義呢？
學生們很接受這樣的解釋。我還教他們怎麼在字典里找簡體字對應的繁體字，在抄寫作業中布置找出對應的繁體字並抄寫。每次上課，我都會聽寫10個詞組。當講了繁體字的第二周聽寫時，有學生問：“如果我把繁體字也寫出來怎麼樣？”。我毫不猶豫地說：“加分”。現在至少一半的學生自覺在聽寫時，都能寫出有繁體字的那些字的簡繁兩種字體來。我還布置過一道家庭作業，讓學生從當地的中文報紙找出一條廣告來，將上面的繁體字翻成簡體字。大部分完成得很好。
我的宗旨是以簡體字為主，讓學生知道一點繁體字，怎麼查找繁體字就行了。我將繁體字當成藝術來講解，提高學生們的興趣。實際情況是，我一共只花了十幾分鐘的講解了十幾個繁體字，從此大部分學生每次都能自覺在聽寫時寫出簡繁兩種生字來，算下來至少也有四十幾個繁體字了。而且他們興趣仍在，將來可以一直學下去。這就是我的目的：保持興趣，受益終生。
在教材上，我大量增加課外的讀物。比如相聲“扔靴子”，“武松打虎”等。也用一些我自己的文章。像“為什麼買‘東西’不買‘南北’？”，從“東西南北中”與“金木水火土”的關係來說明為什麼“東西“是商品而“南北”不是。類似“美國之音”的“words and stories”。自己也專門為教學寫一點。比如“寫給Santa的信”以一個十歲的孩子口氣，給聖誕老人寫信，表達他對Santa的愛，和Santa是不是真的迷惑。學生們很喜歡，變讀邊笑。還有一個學生自願將其翻譯成了英文。這種文章具有知識性，趣味性，同時滿足了學生們的心理需求。
對於作文，讓學生，家長都感到頭痛。第一個學期，有家長告訴我：“作文對學生太難，最好不要布置”。我發現，學生作文有兩個方面的問題：第一，就是腦子裡沒有東西寫；第二，是中文不好，有東西寫不出來。第一個問題是先要解決的問題，你腦子裡得有東西。現代教學大量用選擇填空，加上為了高分，過多地讓孩子死記硬背，造成孩子缺少獨立思考，腦子裡沒有東西。這不僅影響中文寫作，也影響他們的英文寫作。於是，我在第二個學年，開始出具有爭議性的作文題。比如“現在世界上還有人吃狗肉，你怎麼看？”，“如果一個人得了癌症，應不應該告訴他實情？”，“有的同學見了曾經教過自己的老師，不打招呼。為什麼？這樣做對嗎？”等等。逼着學生思考，徹底打開學生的思路，出現了百家爭鳴的局面。我因勢利導，將學生們的作文在課堂上讀給他們聽，並點評。使他們了解別人的觀點，和理由。
有了想法，寫起來就好辦了。家裡有父母幫助，課堂上有我。所以，再沒有學生家長抱怨作文難了。雖然我知道對有些學生還是不容易，但至少沒有原來那樣無從下手那樣束手無策了。
七，總結與建議
兩年來的實踐的結果是：學生通過了解豐富多彩的中文表達形式，對中文以及背後的文化有了更多的理解，學生們學中文的興趣提高了。學生的課堂表現，家庭作業的完成情況，以及家長們的反應都表明了這一點。每個學期末，我都做一個調查，問學生最喜歡的中文形式是什麼，以便調整教學。拗口令，歇後語，十二生肖，三字經這些都排在最喜歡之列。最不喜歡的事百家姓，對聯。相對來說太難和枯燥了一點。大部分學生喜歡“三字經”也說明了學生對中國文化的理解與熱愛。
建議華夏學校成立少兒合唱團，話劇團。讓孩子們有機會把課堂上學到的東西表現出來，造成一種積極學中文的氣氛，激勵更多的學生學好中文。本來唱中文歌，表演話劇，相聲，小品就是學中文。一個語言類的學校，應該有這樣語言類的表演團體。同時，這些劇團也是學校的形象，起到示範，以及凝聚師生的作用。
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