我的英文和儿子的中文都是第二语言，都是在本国的时候学习另一国的语言。学习第二语言通常充满了艰辛也充满了欢乐。在这个不怎么欢乐的冬天我只说说欢乐的部分。

先说我的英语。当年出国必须迈过几道坎儿，英语是第一道。你要手里拿着，1合格的英语成绩单，2国外录取证书，3全额资助证明才能去，4签证。这四个东西有一才有二，有二才有三，有三才有四，缺一不可。30年前没有互联网这个东东，要本尊亲自去图书馆查，查找和自己专业有关又有可能接收自己的国外学校。我除了自己查以外，朋友托他在纽约念书的朋友也在他们图书馆帮我查。我根据他查到的信息写信过去联络意向，对方那年不能接收又把我的信转给另一个系的教授兼系主任，后来就成了我赴美的第一个老板。我有一个做企业领导的同学有个手提电话当时叫大哥大，有半块砖头那么大那么沉。我有时候借他的大哥大和老板联络，省去了很多信件来往的时间，不好的是提前暴露了我不太好的英语口语水平。

当年学英语大部分是哑巴英语，学新概念，英语九百句，听力有个“跟我学”非常简单。主要是背单词学语法和提高听力，开口说话的机会非常少，外教也有但是学生太多轮不上你说话。记得有一次终于捞着一个机会和外教出门，先是搭公交车，我想告诉她离这儿不远只有一站地，但是把one stop说成了one step。老师伸出脚迈了一步问，到了吗？我不解，问旁边同学，你think呢？同学神补刀，说，you ask me me ask who? 后来到了美国南部，很不习惯他们的南方口音，坚持认为人家说的是法语。当我老板手里举着我的名字在飞机场接到我时，第一句话问的是，你要不要上厕所？我准备的 How do you do 之类的一点没用上。回去的路上老板一通介绍我一句没听懂，当看到路边花花草草幽静漂亮的墓地时，我指着说，这真是个野餐的好地方啊。

感谢宽容的美国人民不计较我的破英语，不管怎么着生活够用了，转眼间轮到了儿子学中文。和所有的华人家庭一样，我们也送孩子周六去中文学校混。第一次带他去上课找学校，找着找着看到停车场排成一排的日本丰田车，我就明白找到组织了。但是儿子问，你确定这是中文学校不是car dealer？每周六上课儿子很快感觉吃亏了，说别人都有两天周末为什么我只有一天？我们家对孩子的教育基本是放羊，除了在家里必须讲中国话别的一概不管，上学经常忘带书包，演出忘带小提琴。二年级结束时带回来成绩单上面有几个S，就是中不流satisfy的意思。我家领导第一次看到成绩单，问，儿子你怎么这么多small没有一个large？儿子神回复，S意思是super，我已经很厉害了。

看电视是个学习语言的好方法，我们就买了连续剧让他看。铁嘴钢牙纪晓岚里面儿子最喜欢和珅，问，有大臣，中臣（忠臣）有没有小臣？看英雄儿女又问，这是美国人和中国人打仗，到底谁赢了？我应该为谁cheer？亲戚打电话说回来看看吧，广州现在是一年一小变三年一大变。儿子说不能回太臭了，因为三年才拉一次大便一定会经常放屁。看到有人把中国人民银行念成中国人民很行，我们就让儿子念，他干脆更惨，念成中什么人什么什么什么。那年头我们经常议论邓小平，问儿子知道这人是谁吗？儿子说这不是那个武术队的教练吗？

因为搬家儿子的中文课早早停了。到了大学他居然选了中文课。以为容易混学分，到了班上一看傻眼了，绝大部分是大陆来的小留，大家都奔学分来了。后来他自己又报名去清华交换学生半年，住在五道口。出门问路，他开口是纯正的中文，长一副纯正中国人的脸，可是两句话后就把他说蒙了，人家看着他纳闷儿，这孩子是不是傻呀？这话他听懂了。嘿嘿，小子，出来混总是要还滴。

领导生日，我和儿子给他唱生日歌。我开口是：Happy birthday，儿子开口是：祝你生日快乐。我闻此欣慰地笑了。在家讲中文的规定儿子居然延伸到了歌词里。