Freda是我们42街桥牌俱乐部的前Director,她是个非常和善的小老太太。俱乐部里面都是老人，Freda还算比较不老的呢。圣诞节的时候Freda还给我发电子贺卡，忽然又收到她的Email，说Donald得了前列腺癌，分期是9 out of 10.扩散到淋巴，在做放疗。放疗计划45次，刚开始他就受不了，倒下了，Freda心慌啊。Freda说Donald马上就要过八十岁的生日了呢。

九年前，老公一个人去了Omaha，自由的日子过了两年。他算是经常回家的了，Omaha纽约飞两三周一次，飞成UA的贵宾，每次坐前三排。除了回家的日子，他下了班经常有点自己的时间可以支配。当时他租房子住在42街，离单位很近，更近的是桥牌俱乐部，只有一条马路之隔。从那个时候开始，他经常去打桥牌。我在搬去Omaha之前，偶尔也去Omaha看他以及他周围的环境。赶上他去俱乐部打牌，我就跟着去看热闹。在那里我认识了Freda。

老公的第一个搭档是Shirley，打了一段时间Shirley身体不好，就不经常打牌了，他就和Donald搭档。Donald是一个快乐的老头子，经常是花花绿绿的半袖衫，大短裤，戴一个草帽。记不清是2013年或者2014年，听说Freda和Donald两个人住到了一起。对于七十岁以上的人来说，两个人住在一起是很准确的描述了。

Freda宣布退休，把俱乐部卖给了Ruth Hannah，她和Donald搭档每天打牌。Donald偶尔找我老公打牌，但是我老公工作，很少有时间。有过几次，他们去打比赛，我和Freda临时搭档，我和Freda搭档打过几次，我们的成绩还是非常的不错呢。

和Freda搭档的时候，知道她是糖尿病人，家里有遗传的，她一点也不胖。吃饭的时候她吃很少的淀粉，打牌中间，Donald会给她送小零食，因为Freda会低血糖。Freda说Donald身体很不好，怕他那天会出意外，不错眼地盯着他。

我和Freda在2014年4月林肯的Sectional的时候搭档打Pairs，记得那天早晨我和老公开车去Donald和Freda在132街的家去接他们，天气刚刚有点暖和，草地的黄色里隐隐透出一丝绿意。白天一场成绩一般，晚上那场我和Freda发挥出水平，她打到算不清楚牌，我打到数不对数，然后我们就拿了全场第一。

2015年7月我们四个人去Des Moines去打Iowa 的Regional 比赛。Swiss team 打到最后一轮遭遇大师队，Jim Nash 和 Pierre是当地大牛，都有几万分的身家，请了一对国家冠军级别的大牛。我和Freda在Jim/Pierre的桌上用一副6C赢了那个大师队，气得Pierre不和我们说话。这大概是我和Freda的最后一次合作，我们彼此都非常喜欢对方。后来有一次在桌上打牌，Freda是我们的对手，我的搭档质疑我的叫牌，Freda批评我的搭档，告诉他我是个很有实力的牌手。Freda挺我，我很感激她。和那个搭档，后来就没有一起玩了。

2016年八月我们去打Regional，最后一天的中午，我们一伙七八个人被邀请到Freda和Donald的新家去吃午饭。他们刚刚搬到一个新家，连栋的townhouse，对着湖水的窗台上摆满了各种灯塔。Freda说晚上回家可以检查一下后院里是不是有跳上来的鱼，烤了就是晚饭。老两口的日子多么惬意。我那天之后感觉他们的晚年很美好，手拉手去打牌，互相关心，我真地为Freda非常高兴。

我给Freda回了Email，告诉她，她是Donald的唯一依靠，帮助他坚持过这些治疗，他才有活下来的希望。Freda回信告诉我，别人告诉她Donald还有至少五年可以活，我真的不敢相信那是真的。别人安慰他们吧。但是，他们两个的美梦，破灭得有点快。人老了的时候，真的不知道哪一天就被剥夺生存的权利。对于Donald，也许挣扎着活还不如快一点结束，少很多痛苦。对于Freda，与其看着Donald的痛苦而帮不上他，不如祈祷上帝快点带他去天堂，在那里两个人再见也许才是幸福的新起点。这些话是不能说出去的。

我为Freda难过，幸福总是太短暂。现在我们离得这么远，连看望她一次都做不到。希望附近有人能经常安慰她。