怎样理解音乐也許是人类古今中外文化上的一个永恒話題。中华文化中有“高山流水”和“对牛彈琴”兩种对音乐理解的极端，也有“阳春白雪，和者盖寡”所描述的对音乐理解上的众生相。

中国古文《列子》和《吕氏春秋》有这样的记载：“伯牙善鼓琴，钟子期听之。伯牙鼓琴，志在高山。钟子期曰：善哉乎鼓琴，巍巍乎若泰山！志在流水，钟子期曰：善哉乎鼓琴，洋洋兮若江河！”

翻译成白话文是这样的：伯牙弹琴，钟子期聆听。伯牙琴音意在描述高山，钟子期说：“啊！我仿佛看见了巍巍泰山”，伯牙琴音意在描述流水时，钟子期说：“啊！我仿佛听到了涓涓流水声”。钟子期能感悟出伯牙琴声中的高山和流水，伯牙与子期结为知音。后来，钟子期去世，伯牙破琴断弦，从此不再弹琴。而“高山流水”欲成了流芳百世的典故，千古佳话。

这是春秋战国时期的故事，都两千年了。俞伯牙并没有给后人流传“高山流水”的琴谱，是不是真有那琴谱，抑或是即兴而至，也不得而知。钟子期又是凭什么听懂伯牙的琴声，更是无从考证了。但世世代代流传下来的“高山流水”故事，那种从音乐上产生共鸣而成为知己，给后人造成了一种误区，一种在音乐理解上不现实的标准。由此给人们在心理上造成一种压力，好像非要从音乐里听出些名堂，听出些内容，否则，你的理解有了问题，或者，你就是不懂音乐。这样的推理，实际上可算作一种荒谬的误解。伯牙意境中的山难道一定是子期听出来的泰山？这样的翻译，我想如果不是胡扯的话，至少也有一种牵强附会的意思。

还是让我们从音乐的基本属性开始谈论。

音乐艺术区别于其他艺术，它具备两个基本特性：一个是音乐没有视觉性，它不能直接传达视觉形象。另一个是没有语言性，它不能直接传达思想概念。尽管西方有很多音乐家作过努力，试图把音乐当作用来描述的工具，例如，俄罗斯作曲家Mussorgsky 在1874创作过Pictures at an Exhibition, 企图用他的音乐來“表达”或者“再現”在展览会中展出的10 幅画，其音乐的形象性（music illustration）至今仍受到大众的公认，但就此能用來取代展览中的画，我想沒有人会同意的吧。音乐是所有艺术中最抽象的艺术。任何试图追求明确的概念，试图用文学化，美术化的方式去理解音乐，去欣赏音乐，结果是自欺欺人。

那么，音乐又是以什么方式和手段吸引人心呢？答案是“联想感觉”，在心理学中，这个现象叫做“联觉”。

音乐通过听觉而渗入人心，刺激神经，激发情绪，引发联想，影响着我们感情和心理上的潜意识。比如听一首草原牧曲，联想到一望无际的大草原，牛马成群，牧民骑着俊马，驰骋草原。如果在草原上生活过的人，接着，可能还会联想到曾经在草原生活的一段经历。对于没有去过草原的人，同样可以联想到电影里，或者画册里草原的景象，从而联想到一些往事，或是和情人在一起，或是和孩子在一起。。。，这些都是由音乐而引起的回忆。每个人的生活背景不一样，生活经历不一样，但都可以在音乐中体验一把自己的感受，把自己的想象投射到音乐感情中去，过去的，现在的，甚至将来的，虚的，实的。也可以这样说，你用你的想象再次创造了音乐的原意，音乐就属于你的一部分了。你说这需要先上好音乐理论课再来听草原牧曲吗？当然不需要。只要你喜欢听，被吸引住了，听到哪里是那哪里，只要你听了有感触，你已经懂音乐了。

以上的例子说明，人类天生就有一种“联想感觉”的能力，而且，这种“联想感觉”是世界性的。人类有不同的种族，不同的语言，不同的生活方式，但是，联想感觉却是一样的。因为这是人类的本能，基本感官的反映。对于喜怒哀乐，人类有着共同的感受，因此会产生共鸣。不是吗？哀歌，低沉缓慢，黯然伤神；进行曲，意气风发，斗志昂扬；肖邦夜曲，优美浪漫，余音绕梁；儿童歌谣，轻盈跳跃，活泼可爱。。。。这几乎是所有音乐的共性，人类的共知，无一例外。按照心理学的说法，这是人类的条件反射，所以也引出一另种说法：“音乐是世界的语言”。

我们生活中不能缺少音乐，没有音乐的家，就像城市没有树木，院子没有花朵。音乐也绝非音乐家才能欣赏的艺术，我们人人都有欣赏音乐的能力，正所谓 “无为而无不为”，老子之言，千古不逊！

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下面的视频是十七世纪巴洛克(Baroque)音乐，巴赫《平均律钢琴曲集》的第一首。当音乐进入低音部分时，出现了教堂的钟声，噹，噹，噹 。。。钟的敲击声一直继续到音乐结束，这是我个人对这首曲子的理解和演绎。此曲在网上有很多不同版本的演绎，听者可以比较一下，说明了音乐的抽象性，也说明了人类对音乐在理解上的不同。