今日美國註：托馬斯·卡爾是一位保守專欄作家，鮑勃·拜克爾是一個自由派的民主黨策略專家。但作為老朋友，他們往往可以找到華盛頓的國會議員不能找到的共同點。

今日美國：不斷擴大的政治鴻溝。

鮑勃：如果相信你在媒體上所讀的一切，奧巴馬總統是有史以來最黨派的總統 - 不過我不信。

卡爾：啊哈，你終於看到別人也看到的東西了。

鮑勃：不對，我只是報道蓋洛普的民調：在其最近公布的黨派總統評級中指出指出，到2011年年底，80％的民主黨人認可奧巴馬總統，而共和黨人只有12％的人認可奧巴馬，差異高達68%。自1953年蓋洛普開始跟蹤這個評級以來，這是第三年總統的最大差額。這對奧巴馬不是好消息，但符合現實。

卡爾：黨派在這個國家有着悠久的歷史。自由主義雜誌《原因》曾假想，托馬斯·傑斐遜和約翰·亞當斯在1800年競選總統時的攻擊性廣告會是什麼樣子：傑斐遜稱亞當斯是個“滿口無牙，又瞎又禿的殘廢，一個極其醜陋的無性無力、對女人的感性毫無感覺的陰陽人。”

鮑勃：哎喲！亞當斯的回應呢？

卡爾：他的回答很仁慈，稱其同胞國父是“本性邪惡的下層夥計，一個黑白混血的弗吉尼亞父親所生的印第安混血兒。”這樣一比，當前的政治言論似乎就比較溫和了。

鮑勃：你說得對，但自那時起，改變的是黨派影響選民的速度。在過去的二十年中，互聯網、有線電視、電台清談節目和社會媒體的爆炸性結合，把黨派政治未經過濾地帶給選民。

卡爾：結果是選民變得更加憤世嫉俗。也許最後一個真正的'文明‘總統是100年前的卡爾文·柯立芝。他說，“狹隘偏執的黨派政治不能救世濟民。”柯立芝總統競選以惠及廣大人民“廣泛的一般原則”來獲取選民的支持。立國者把她說成是“大眾福祉。” 現在選民看到太多的政治家追求自己的福祉因而不信任他們。

鮑勃：回到奧巴馬，共和黨在利用蓋洛普的數字證明總統無法彌合黨派分歧。不象布什，克林頓和里根，只有奧巴馬面對社會化媒體的全面衝擊 - Twitter，Facebook等信息爆炸。

卡爾：Ahhh，奧巴馬擁抱社交媒體，並用它來籌集資金及提高知名度，但現在信息技術又同時在傷害他。還有另外一種方式來看待這一現象。以前政治家能夠通過花言巧語隱藏他們的行為，但現在他們的一言一行馬上在YouTube上公開。你無法掩飾自己的聲帶，或聲稱自己的言行被斷章取義。

鮑勃：我們都知道，真正的問題是什麼。不是簡單的技術進步，而是國會和總統的人為因素。沒有“協商妥協”的精神，而是“要麼聽我的要麼一事無成。”

卡爾：別忘了綠色因素，我不是說總統的環保痴情，而是金錢政治。美國國會議員從來沒停止過競選公職、總統也一樣。因此任何東西都成了政治。結果是雙方的溫和派已經基本上自願或被迫離開華盛頓。

鮑勃：完全正確。在我30年來的政治生涯，我從來沒有見過比現在更保守的共和黨黨團和更自由的民主黨黨團。雙方已經失去了溫和派，而溫和派是雙方在共同點的的基礎上立法的橋梁。布什說，他會以團結者而不是分裂者的形象改變華盛頓，奧巴馬的＂紅州藍州＂演講有同樣含義。

卡爾：我們得到了什麼？我們的政治投資沒有任何回報，我們得到壞的法律，我們背負着一個龐大的聯邦債務，我們得到政治上的毀滅。

鮑勃：講個故事：茶黨從佛羅里達州共和黨眾議員艾倫·韋斯特，兩個星期前發表講話說，在這個國家的自由派應該把他們的進步議程“帶到歐洲、海底、北極“，並說自由派應該“離開美國。”我被激怒了，在電視上說韋斯特的說法是我聽過的最卑鄙的政治言論。韋斯特的回應是，我應該向他道歉。他不會從我這裡得到任何道歉。你說可不可愛？他進行醜陋的黨派語言攻擊，我倒成了壞蛋。

卡爾：我不想自由派離開美國。自由派走了，保守派跟誰打架呀，自個兒掐呀？在辯論中失態衝動很容易。你在電視上做過，我承認我也偶爾這樣做。艾倫·韋斯特是個好人，不過這次好像太過火了一點。

鮑勃：我只想說，共和黨有成為自由派試圖將他們描繪的成的這個形象的嚴重危險：一個憤怒、拔槍即射、脫離民眾的黨，靠人們的恐懼而不是希望來玩。每個共和黨候選人都試圖聲稱繼承了里根的衣缽，但里根 - 一個偉大的樂觀主義者 - 已經不認識這個共和黨了。

卡爾：鮑勃，亂鬨鬨的預選不是共和黨的發明。回到2007-08年度，你會看到奧巴馬和希拉里·克林頓高興地射擊對方的膝蓋。

鮑勃：我不是抱怨。我的意思是，米特·羅姆尼和紐特·金里奇正陷入一場討厭、消極的苦戰，坦率地說，這樣正中奧巴馬總統的下懷。如果金里奇說的是真話的話，這場戰鬥會打到坦帕的共和黨大會。如果今年冬天共和黨之間掐成這樣，你能想象今年秋天民主黨和共和黨之間的纏鬥會有多醜陋嗎？

卡爾：我理解。掐架也許能激發本黨選民，但它不會挽救失去的工作，拯救法拍的房子，或使選民相信他們的領導。

鮑勃：當然不會。兩黨的極端言論解決不了任何重大問題，如失業，沉重的赤字，無法持續的福利和政府的責任。我很驚訝，最近共和黨投票後民調顯示，幾乎60％的投過票的共和黨人對候選人滿意。我感覺四個候選人對對方都不滿意！

卡爾：你可能會想，或是希望，經過多年撰寫這個專欄，我們可能有啟發候選人多一點文明。我想很多原因是與你的對手沒有一種正常關係。你和我不同意一些事情，但同意另外一些事情。我將捍衛 - 也捍衛過 - 右派因為你的政治信仰而指控你對美國不忠的指控。

鮑勃：我認為我們已經與我們的讀者取得了良好進展，如果政治家還沒有的話。但如果選民的要求，終有一天政治家將不得不接受共同點。這場鬥爭永遠不會容易，但是值得的。卡爾，感謝你捍衛我。它必將是黑暗和孤獨的工作。