借債人如果是親戚，放債人就得準備錢還不回來，尤其是在中國。中國文化里，沾上“家”的事，一般都是一筆糊塗賬。還不起債的人有各種理由，但核心只有一個：我的“空缺”請你分擔。許多親戚用“借”的託辭來要錢。你若是比他（她）經濟條件好，基本上等於你虧欠他(她)了。人家不還，你難道會去打官司嗎？當然說不借，你也是欠人家的，從此你的千好萬好都變成了怨。

    有些人張口借錢，報出的數字很大。借錢的理由說給美國人聽，他們根本不懂。有的人借幾十萬元買房，老外會奇怪為什麼他們不去銀行借，為什麼不分期付款而是一次付清，為什麼沒有錢還想買房，等等。我們中國的習俗里，如果你不打算借錢給人家，就只能委婉地找藉口推辭。若是不借錢給他，還給人家講“道理”，純粹等人家罵呢，因為道理他比你還清楚。有的人借錢給孩子留學，你知道這筆錢是杯水車薪，填補不了那個無盡的後期投入，借款人根本無力償還。你心裡暗暗叫苦：就是世界銀行發放貸款或無償補貼，也得容它做個投資可行性的調查吧。而我們明明知道有去無回的“貸款”，往往得硬着頭皮往上撞，豈有此理！

    這些年中家中經歷了多次別人向我們借錢的事，絕大多數是連本錢也沒收回來。好在沒有一次是我一方的親戚朋友造成的，所以我也心安理得。這個事實說明我的親戚朋友或者不是騙子，或者是他們不願意冒着失去我這個親朋好友的危險，在錢上占了便宜一走了之。當借債的人拿了你的錢逃之夭夭時，你受到人格的莫大侮辱。你應該得出這樣的結論：人家根本不在乎你。那些錢比你更有價值。這時你難道還需要用任何理由替人家開脫嗎？一筆款拖了十五年都沒還，你還相信他“或遲或早總會還的”，天真的可愛！還是先搞清是借債還是慈善捐贈吧。

    感謝我在中國的親朋好友，他們沒給我機會，通過借貸關係讓我看到自己在他們眼中的廉價。至少他們相信我不是弱智 ，也不想到我這兒來證明自己是弱智。正因為如此，我們的友情沒有退色；正因為如此，彼此間還能相互尊重。

   美國社會基本沒有私人之間借錢的可能。信譽低的個人，難以得到銀行的貸款，否則銀行是你借錢唯一的去處。說來也莫名其妙，我在美國卻數次被人當過“傻大頭”，借走的錢同他們人一樣，再也難以接近我了。我清楚凡是向我借錢的美國人，說他們 lowly （下等）一點不過分。看人家門口放着好車，就知道這家不會太沒錢，有機可乘，便張口試探地借五美元或二十美元。而我呢，正等着給他們一個不還錢的機會，從此距他們於千里之外呢。每次都讓我言重。反正幾塊錢當“慈善”了，他們要做一錘子“買賣”，怪不了我。好在對美國人說不，我心裡一點障礙都沒有。當然，這些美國人想從美國人那兒沾幾塊錢的便宜也沒這麼容易。

   下邊的原則很簡單：如果有錢購買想要的東西，不必朝別人借；如果沒有，根本別想去買。尊嚴永遠大過你想要的東西吧。況且這世界上有一件物品讓人喜歡到非有不可的地步嗎？