夏天回國的時候，在婆婆家住了幾天。臨走時，婆婆費盡心思想給留守在在美國的兒子和孫子們捎回點什麼。我說，不用，那邊啥都有。可婆婆仍堅持，總得帶點什麼嘛，是她的心意。在邊上幫着想主意的姑姐夫靈機一動，那就帶你的拿手絕活---五香炸牛肉吧。婆婆一聽，樂了，對呀，你們在美國哪能吃得上這個。俺聽了，心裡發愁，那連湯帶汁的牛肉怎麼帶啊，要是漏了、灑了呢？。。。容不得我想什麼了，一家人已經開始忙乎，為如何把一大碗的牛肉給包好、裹緊到一個不漏不灑的適當容器里。辦法是人想出來的：玻璃瓶不行，易碎；那就塑料瓶吧，可受擠壓也不那麼保險，會漏；那就先裝進雙層的塑料袋裡，把口子紮緊，再放進塑料瓶子裡，多層保險。該是萬無一失了。

就這樣，一瓶子的牛肉從婆婆的手上隨着我出關進關，滴汁不漏地給送進了家裡幾個人的嘴裡。家裡的那個從小吃着五香牛肉乾長大的人，自然是吃得直咂巴嘴，嘴裡牛肉的余香還在打轉，“媽，那炸牛肉太香了。”，就已經通過電話給傳了回去，“兩個孩子也很喜歡吃。。。那剩下的牛肉湯留着下麵條呢”。只聽到電話那頭婆婆哈哈哈的滿足的笑聲。。。就為這，來回飛一趟受的罪，花的銀子全值了。

婆婆家是回民，做各種花樣的牛肉是婆婆的拿手戲，滷牛肉，紅燒牛肉，燉牛肉。。。但五香炸牛肉是我們公認的她老人家的絕活。過年過節的時候，婆婆就會比平時忙很多，除了為從四面八方攏來的兒女子孫們準備她的各種拿手菜，還要為街坊鄰居和親戚朋友拎來的大塊生牛肉加工五香炸牛肉，來的人都說做不出婆婆她老人家的那種味道。

離着婆婆那麼遠，來回飛一趟的那碗牛肉都能換成一碗金子了。再說，帶牛肉“過關闖將”是違法的，被逮着了，後果會是很嚴重。這也是俺後來才知道的，想想就後怕，真是“不知者無畏”哈。

饞五香炸牛肉，咋辦？不能明知故犯再“偷運”了呀，只能想別的轍了。憑着多年煮婦的經驗，也沒少嘗婆婆的五香炸牛肉，那特殊的香味在腦子裡清晰得很，那就自己試着做吧，趁着這兩天放假有時間。以前圍在婆婆的灶台邊上觀摩過，依稀記得所用原料和過程，但還是怕有所遺漏。昨天晚上電話過去，想核實些具體細節，婆婆已經午飯後出門打麻將去了，跟姑姐走了一遍程序，她也沒比我知道多少。至於原料的用量，也只能憑感覺或是邊品嘗邊調試，就算是問婆婆，估計她老人家也不知道定量的多少。

下面就是俺的嘗試過程，結果當然是很成功的哈（家裡的品嘗師已經給頒發了結業證書），否則就不會曬出來了，呵呵。

用料：

1. 牛肉（5磅）。（量是不少，做一次挺麻煩，就多做點，反正這個菜可以儲藏在冰箱裡慢慢享用）
2. 蔥3根，姜7片，八角3粒，桂皮1塊，花椒一小杯。
3. 老抽半杯，生抽半杯，糖半杯，鹽酌量。（只是過後估摸的量，下次做的時候再仔細定量）。

步驟：

1. 牛肉切成小塊（甚至可以比俺的圖1上的塊更小些）。
2. 水煮，焯掉血沫，可加些鹽。
3. 煮好的牛肉洗淨，控干。
4. 下油鍋里炸至焦黃。

5. 撈出，控干。

6. 炒鍋里放油（用炸過牛肉的油，多放些），下花椒粒，翻炒至花椒粒出香味，把花椒從鍋里剔除出去。然後將八角、蔥、姜、桂皮等佐料下鍋，翻炒。下圖5炸好的牛肉。加老抽、生抽、糖和鹽，補水將牛肉淹沒。大火燒開，調小火，蓋鍋蓋煮40分鐘。起鍋蓋，調中火，收湯10～15分鐘（收到湯汁稍微比牛肉的水平線低一點就行了，不能燒乾）。

悠媽上菜---五香炸牛肉：味濃郁鮮香，有咬勁，不油膩，湯汁是牛肉麵的最好佐料。（說明：從冰箱拿出來，不用加熱，就涼着吃。）