夏天回国的时候，在婆婆家住了几天。临走时，婆婆费尽心思想给留守在在美国的儿子和孙子们捎回点什么。我说，不用，那边啥都有。可婆婆仍坚持，总得带点什么嘛，是她的心意。在边上帮着想主意的姑姐夫灵机一动，那就带你的拿手绝活---五香炸牛肉吧。婆婆一听，乐了，对呀，你们在美国哪能吃得上这个。俺听了，心里发愁，那连汤带汁的牛肉怎么带啊，要是漏了、洒了呢？。。。容不得我想什么了，一家人已经开始忙乎，为如何把一大碗的牛肉给包好、裹紧到一个不漏不洒的适当容器里。办法是人想出来的：玻璃瓶不行，易碎；那就塑料瓶吧，可受挤压也不那么保险，会漏；那就先装进双层的塑料袋里，把口子扎紧，再放进塑料瓶子里，多层保险。该是万无一失了。

就这样，一瓶子的牛肉从婆婆的手上随着我出关进关，滴汁不漏地给送进了家里几个人的嘴里。家里的那个从小吃着五香牛肉干长大的人，自然是吃得直咂巴嘴，嘴里牛肉的余香还在打转，“妈，那炸牛肉太香了。”，就已经通过电话给传了回去，“两个孩子也很喜欢吃。。。那剩下的牛肉汤留着下面条呢”。只听到电话那头婆婆哈哈哈的满足的笑声。。。就为这，来回飞一趟受的罪，花的银子全值了。

婆婆家是回民，做各种花样的牛肉是婆婆的拿手戏，卤牛肉，红烧牛肉，炖牛肉。。。但五香炸牛肉是我们公认的她老人家的绝活。过年过节的时候，婆婆就会比平时忙很多，除了为从四面八方拢来的儿女子孙们准备她的各种拿手菜，还要为街坊邻居和亲戚朋友拎来的大块生牛肉加工五香炸牛肉，来的人都说做不出婆婆她老人家的那种味道。

离着婆婆那么远，来回飞一趟的那碗牛肉都能换成一碗金子了。再说，带牛肉“过关闯将”是违法的，被逮着了，后果会是很严重。这也是俺后来才知道的，想想就后怕，真是“不知者无畏”哈。

馋五香炸牛肉，咋办？不能明知故犯再“偷运”了呀，只能想别的辙了。凭着多年煮妇的经验，也没少尝婆婆的五香炸牛肉，那特殊的香味在脑子里清晰得很，那就自己试着做吧，趁着这两天放假有时间。以前围在婆婆的灶台边上观摩过，依稀记得所用原料和过程，但还是怕有所遗漏。昨天晚上电话过去，想核实些具体细节，婆婆已经午饭后出门打麻将去了，跟姑姐走了一遍程序，她也没比我知道多少。至于原料的用量，也只能凭感觉或是边品尝边调试，就算是问婆婆，估计她老人家也不知道定量的多少。

下面就是俺的尝试过程，结果当然是很成功的哈（家里的品尝师已经给颁发了结业证书），否则就不会晒出来了，呵呵。

用料：

1. 牛肉（5磅）。（量是不少，做一次挺麻烦，就多做点，反正这个菜可以储藏在冰箱里慢慢享用）
2. 葱3根，姜7片，八角3粒，桂皮1块，花椒一小杯。
3. 老抽半杯，生抽半杯，糖半杯，盐酌量。（只是过后估摸的量，下次做的时候再仔细定量）。

步骤：

1. 牛肉切成小块（甚至可以比俺的图1上的块更小些）。
2. 水煮，焯掉血沫，可加些盐。
3. 煮好的牛肉洗净，控干。
4. 下油锅里炸至焦黄。

5. 捞出，控干。

6. 炒锅里放油（用炸过牛肉的油，多放些），下花椒粒，翻炒至花椒粒出香味，把花椒从锅里剔除出去。然后将八角、葱、姜、桂皮等佐料下锅，翻炒。下图5炸好的牛肉。加老抽、生抽、糖和盐，补水将牛肉淹没。大火烧开，调小火，盖锅盖煮40分钟。起锅盖，调中火，收汤10～15分钟（收到汤汁稍微比牛肉的水平线低一点就行了，不能烧干）。

悠妈上菜---五香炸牛肉：味浓郁鲜香，有咬劲，不油腻，汤汁是牛肉面的最好佐料。（说明：从冰箱拿出来，不用加热，就凉着吃。）